Captain America

Allgemeine Infos:

Dick Purcell ist 'Captain America'.
Auch Lionel Atwill und Lorna Gray sind mit dabei.

Dieses klassische amerikanische Serial von 1944 lief seinerzeit in den amerikanischen Lichtspielhäuser (so nannte man sie früher, die Kinos).
Man produzierte insgesamt 15 Teile, 'Chapter' (Kapitel) genannt, mit einer Laufzeit von jeweils so zwischen je ca. 15 bis 20 Minuten, welche dann meist als Vorprogramm zum jeweiligen Hauptfilm liefen. Meist war es so, das die Menschen bei den etlichen diversen Serials der 40er bis 50er Jahre nur ins Kino gingen um den nächsten Teil des jeweils gezeigten Serials zu erleben. Anschliessend gingen sie wieder und zum eigentlichen Hauptfilm war das ausverkaufte Kino nur noch weniger als halb voll. Ja, so war das damals, nicht immer, doch bei diversen Serials wie 'Flash Gordon' oder 'Superman' war das eher an der Tagesordnung.

Das Ende eines jeden Kapitels endete stets mit einer offensichtlich schier unlösbaren Action-Szene in dem sich einer der Helden in einer schier ausweglosen Situation befand. Klar, da musste man doch nächste Woche wieder rein und miterleben wie der Held sich aus der Klemme befreit, was allerdings aussichtslos erschien. 'Cliffhanger' nannte man das damals, naja, heute auch noch. Die amerikanische TV-Serie 'Batman' von 1966 bis 1968 übrigens übernahm dieses 'Cliffhanger'-Prinzip ebenfalls für seine jeweiligen Doppelfolgen.
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Die DVD:

Diese DVD beinhaltet alle 15 Teile, bzw. alle 15 Chapter, also alle 15 Kapitel, wie auch immer...
Jeweils komplett mit stets dem selben Intro und einer jeweiligen Zusammenfassung der bisherigen Geschehnisse. Hinzu kommt das anschliessend meist erneut das Ende der vorangegangenen Episode nochmals gezeigt wird, als der Held in diese ausweglose Situation geriet, doch diesmal wird gezeigt wie er sich daraus befreit, oder befreit wird, naja, meistens zumindest.

Das Menü der DVD ist sehr einfach gestrickt. Es erscheint ein rechts gelegenes Bild des DVD-Covers, links daneben die anklickbare Auswahl 'Filmstart' und 'Sprachen'. Dort sind die Sprachen Englisch 1.0 und Deutsch 1.0 anwählbar. Auf der Cover-Rückseite ist übrigens bei beiden Sprachformaten jeweils 2.0 angegeben was auf Stereo hinweist. Das ist allerdings Blödsinn. Selbstverständlich sind beide Tonspuren jeweils in Mono, klar. Allerdings hat die englische Tonspur wesentlich mehr Dynamik und Power als die deutsche. Sie lassen sich auch während des Abspielens mittels der Fernbedienung umschalten.

Das Bild ist selbstverständlich in schwarz-weiss, und im Bildformat 4:3, wie es sich für ein klassisches Serial der 40er Jahre gehört, denn in diesem Bildformat sind diese seinerzeit produziert worden.

Alles in allem bietet somit die DVD aufgrund aller 15 Kapitel eine Gesamtlaufzeit von gnadenlosen 233 Min., also fast 4 Stunden.
Schade, das man darauf verzichtet hat die 15 Kapitel auf 2 DVD's zu verteilen. So sind leider alle 15 Kapitel mit einer Laufzeit von fast 4 Stunden auf einer einzigen doppelschichtigen DVD kopiert worden, was sich natürlich auch auf die Bildqualität auswirkt.
Andererseits kann man auf den damaligen meist eh recht billig produzierten und auf billigem Filmmaterial gedrehten Serials eh nicht von einer hochauflösenden Basis ausgehen. Wer hier ein perfektes schwarz-weiss und zig-fach-remastertes Glanzbild erwartet ist hier fehl am Platz.
Natürlich ist das Bild allgemein für ein Serial der 40er Jahre gar nicht mal so schlecht. Laufstreifen oder sowas in der Art habe ich nicht oder nur kaum wahrgenommen. Eine Überarbeitung fand offensichtlich schon statt, so ist es nicht.

Doch für Nostalgiker, Superhelden-Fans, und Sammler alter Schwarten ist diese DVD ein unverzichtbares Teil, soviel ist sicher.

Jedes der 15 Chapter des Serials hat ein eigenes Kapitel. Das heisst, drückt man nach Filmstart die 'Kapitel-weiter'-Taste der Fernbedienung beginnt der zweite Teil des Serials, ein Kapitel weiter das dritte, und so weiter.

Ach ja: Die DVD besitzt zum Glück ein Wendecover. Das Frontmotiv ist wirklich sehr schön gewählt. Es wäre grauenvoll wenn ein hässliches übergrosses grünes FSK-12-Logo (made in Germany only) dieses verschandeln würde. Wendecover forever!
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Wissenwertes:

Es gibt spätere weitere 'Captain America' Filmproduktionen:

USA 1979: Sollte eigentlich eine TV-Serie werden, doch es wurde nur der Pilotfilm produziert, und der war nun wirklich recht schwach. Läuft recht selten mal im deutschen Pay-TV.

USA 1990: Ein recht gutes TV-Filmchen, mit Captain America's Erzfeind 'Red Skull'. Zunächst in Deutschland in den 90er Jahren auf Video veröffentlicht, ebenfalls seit kurzem auf DVD zu haben. Lohnenswert.

USA 2011: Klar, die kennen wir alle. Die mit hohem Budget produzierte Produktion war ein Kassenschlager.

USA 2012: The Avengers. Hier taucht 'Captain America' von 2011 zum zweiten Mal auf, zusammen mit seinen Superhelden-Kumpels 'Iron Man', 'Thor', 'Hulk', und einigen weiteren bilden sie 'Die Avengers'.
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Hoffnungsvolles:

Es gibt nahezu unzählige US-Serials der 40er und 50er Jahre. Meist handeln diese von Superhelden, oder Fantasy-Abenteuer die meist im Dschungel spielen, und vieles andere mehr. Viel Schund dabei, aber auch teils so richtig gutes Zeug und richtig schöne Klassiker. Es wäre bestimmt lohnenswert diese mal so nach und nach auf dem deutschen Markt zu bringen. Im Endeffekt brauchen die meisten davon eh nur synchronisiert zu werden, und ab damit auf die DVD in den Verkauf. Ich weiss natürlich nicht wie das genau mit den Rechten hinsichtlich des Vertriebs in Deutschland aussieht, doch teuer und problematisch dürfte das nicht werden, denke ich mal. Egal...

Zumindest wäre es herrlich, wenn Serials wie 'Buck Rogers' und die beiden 'Flash Gordon' (jeweils mit Larry Buster Crabbe) Serials mal ungeschnitten und komplett in Deutschland zu haben sein würden. Von 'Buck Rogers' und 'Flash Gordon' existiert eine deutsche Synchro, die liefen mal irgendwann in den 80ern in den rechtlichen Sendern im deutschen TV. Das erste der beiden 'Flash Gordon' Serials ist ja bereits seit Jahren in Deutschland auf DVD zu haben, aber das war's auch so ziemlich.

Oder die beiden 'BATMAN' Serials von 1943 ('The Batman') und 1949 ('Batman & Robin'), in USA jeweils als Doppel-DVD erschienen, die sind richtig, aber wirklich richtig gut. Beide haben jeweils auch 15 Kapitel, genau wie 'Captain America'.

Dann gibt es zwei phantastische Serials mit Kirk Alyn als 'SUPERMAN', von 1948 und 1950. Unter anderem mit einem glatzköpfigen bitterbösen und gemeinen 'Lex Luthor' der seinesgleichen sucht. In USA übrigens in einer 4-DVD-Edition erschienen, lohnenswert.

...von der späteren TV-Serie 'Superman' aus den 50er Jahren mit George Reeves ganz zu schweigen, da gibt es 6 Seasons.

...bis hin zu den beiden 'SUPERBOY' Seasons der TV-Serie der 90er Jahre, die liefen früher mal im deutschen Privat-TV...

Mensch, liebe deutsche DVD-Filmvertriebe, pennt ihr denn alle...??? ;-)

Irreführend kann das Cover dieser DVD sein, denn es handelt sich hier um das "Republic Serial" aus dem Jahr 1944, in dem der Zuschauer einem gänzlich anderen Captain America begegnet, als ihm aus den Marvel-Comics bekannt sein dürfte. Diese Schwarz-Weiß-Serie geht über 15 Folgen, jede davon endet mit einem Cliffhanger, was irritierend sein kann, wenn man es nicht gewohnt ist. Schließlich kommt mitten im Kampf gegen den bösen Villain Scarab oder seine Helfer plötzlich der Abspann. Da ist es nur gut, dass alle 15 Folgen gleich hintereinander geschaut werden können. Richtige Spannung kommt hier wohl aber nur bei Fans von solch alten Serials auf, denn die Story ist äußerst anspruchslos. Wer aber den Charme dieser Serienform mag und sich zudem an Faustkämpfen und futuristischen Kulissen erfreuen kann, und sich auch nicht an den etwas hölzern wirkenden schauspielerischen Leistungen stört, wird einige Stunden Spaß mit "Captain America" haben. Solange die Erwartungshaltung beim Einlegen der DVD stimmt, wird es nicht nur nostalgisch, sondern auch lustig. Alle, die hier aber einen modernen Captain America erwarten oder auch nur einen, der dem Comic-Character entspricht, werden aber ganz schnell enttäuscht sein.

Die DVD enthält die neu synchronisierte deutsche Fassung, die allerdings zum Look der Serie gar nicht gut passt, und die englische Originalfassung. Fans tun gut daran, die Originalfassung zu wählen. Diese ist dem Alter des Serials entsprechend und wirkt einfach viel authentischer. Ganz ernst zu nehmen ist diese in kurzen Episoden von circa 15 Minuten erzählte Serie heute nicht mehr, war sie aber damals in den vierziger Jahren vielleicht auch nicht? Extras gibt es indes keine, Untertitel sind ebenfalls keine enthalten.

Also her mit dem Popcorn und zusammen mit ein paar Freunden aufs Sofa, die ebenfalls Spaß an nostalgischen TV-Serien haben. Finger weg gilt für alle, die einen modernen Captain America erwarten.

Hier werden sich mal wieder die Geister scheiden ... Wer ein ausgeprägtes Faible für trashige alte SW Serien hat, mag Spass an dieser Variante des Marvel Comic Helden haben. Ein Captain America mit leichtem Bierwampen Ansatz, der sich prügelt wie Kids auf dem Schulhof und mit einem Revolver herumfuchtelt, hat zweifellos einen gewissen humorigen Unterhaltungswert. Dreieinhalb Sterne dafür. Das Cover hingegen ist extrem irreführend, denn die Freunde der aktuellen Marvel Kinofilme lassen besser die Finger von dieser DVD.