Call of Duty 4: Modern Warfare

Call of Duty 4 Modern Warfare ist der erste Teil der CoD-Reihe, der sich nicht mehr dem 2. Weltkrieg widmet, sondern den Spieler in die Wirren des modernen Krieges wirft. Dabei knallt und kracht es an allen Ecken und Enden und das Spiel lässt einen nicht mehr los bis der Abspann über den Bildschirm flimmert.

Die Präsentation des Spiels, die Story an sich ist überwältigend. Natürlich könnte man jetzt monieren, das es sich um eine Standardstory handelt (USA/GB gegen die bösen Terroristen), aber: CoD4 präsentiert diese Story so beeindruckend, das man es nicht wirklich kritisieren kann. Man könnte auch kritisieren, das spielerische Freiheit nicht vorhanden ist - aber erwartet man das von einem Spiel der CoD-Reihe? Modern Warfare ist durch und durch geskriptet, und das dermaßen gut, das man die mangelnde Freiheit keine Sekunde lang vermisst. Immer gibt es etwas zu tun, ständig hageln Kugeln durch die Luft, man ist auf der Suche nach Deckung, hofft das der Luftschlag endlich stattfindet und wenn er stattfindet, kann man das graphische Spektakel nicht lange genießen, weil es sofort wieder weitergeht.

Die Grafik des Spiels ist gut - sie reicht natürlich nicht an Crysis heran, aber sorgt trotzdem für offene Münder. Das "Problem" hier ist einfach - man hat einfach keine Zeit, die Grafik wirklich zu bewundern, weil man ständig herumgehetzt wird :-) Die HW-Anforderungen sind auch erstaunlich niedrig und selbst bei unteren Details sieht es noch richtig gut aus und läuft auch relativ flüssig.

Der Sound ist gigantisch - überall kracht es bombastisch aus den Boxen, ständig gibt es hektische Funksprüche untermalt von einer Musik, die haargenau auf die jeweilige Situation passt.

Manche Situationen erzeugen wirkliche Gänsehaut - etwa die Fahrt als gekidnappter Präsident durch eine vom Bürgerkrieg zerrüttete Stadt oder auch die Sequenz, in dem man das Steuer über die Geschütze eines AC-130-Gunships übernimmt. Diese Sequenz ist mir dann fast schon zu realistisch - zu gut erinnert man sich da an Szenen aus dem Irak- oder Afghanistankrieg.

Mein klares Fazit: dieses Spiel ist ein Pflichtkauf für alle Shooterfans, weil es trotz der kurzen Spielzeit jede Sekunde packend ist.

Eines mal vorweg, wer sich dieses Spiel ausschließlich wegen dem Singleplayer Modus kauft, sollte seine Entscheidung vielleicht nochmals überdenken, da die Missionen zwar optisch und spielerisch ein Genuß, auf der anderen Seite aber sehr schnell durchgespielt sind. Geschätzte 6-10 Stunden, je nach Vorgehen und man wird das Spiel durchgespielt haben.

Nun zum eigentlichen Grund der 5-Sterne-Bewertung: Der Multiplayer Modus

Bei Rangsystemen bin ich grundsätzlich eher skeptisch, stimmt die Balance noch wenn man als Neuling einsteigt und gleich gegen hochrangige Spieler ran muss? Wie verhält es sich mit der Balance der unterschiedlichen Klassen (Sniper, Sturmsoldat, Spezialeinheit), ist diese gegeben?
Die Antwort ist simpel: Ja

In den unteren Rängen steigt man relativ schnell auf, was einem einen zeitnahen Zugriff auf die ersten Waffen und Upgrades (bessere Zielfernrohr,...) verschafft und die Motivation oben hält. Neben dem Freispielen der Waffen über das Rangsystem kann man noch in den einzelnen Waffengattungen waffengattungsspezifische Tarnmuster und Upgrades freispielen. Und zu guter Letzt hat man nicht nur die Möglichkeit zwischen verschiedenen Waffen und deren Upgrades zu wählen, sondern auch ob man lieber etwas mehr Leben hat, höheren Explosivschaden anrichten oder einfach nur länger Sprinten will.

Die Level im Multiplayer sind abwechslungsreich gestaltet, so dass man als Sniper (inkl. entsprechender Tarnung) mal in ein Level kommt welches für die mitgebrachte Tarnung ideal ist und man weite Sicht hat, während im nächsten Level Häuserkampf auf dem Programm steht und man das Scharfschützengewehr lieber gegen eine Schrotflinte oder eine Uzi eintauschen sollte.

Trotz meines zu Anfangs niedrigen Ranges hatte ich nie das Gefühl von Chancenlosigkeit gegenüber den Generälen. Klar gibt es Vorteile für Spieler mit hohem Rang aber diese fallen mMn weniger stark aus als die eigene Spielerfahrung und das taktische Vorgehen.

Persönliches Fazit: Wer ein grafisch gelungenes Multiplayerspiel sucht bei dem man seinen Charakter individuell spezialisieren kann der sollte es sich unbedingt kaufen. Wer auf der Suche nach einem guten Shooter im Offlinebetrieb ist sollte sich weiterhin umschauen und sich das Spiel lieber mal übers Wochenende von der Videothek ausleihen.

COD 4 setzt eine neue Benchmark für die Intesität von Ego-Shootern.

Hierbei sind zwei Dinge besonders augenfällig, weil sie an sich ein Drama wären, in diesem Spiel aber praktisch irrelevant sind: Zum einen sind die Level unglaublich linear und die Freiheit endet bestensfalls an der Frage, ob ich rechts oder links um ein Haus herumgehe. Zum anderen verfügen weder Freund noch Feind über eine nennenswerte KI, sondern reagieren ausschliesslich skript-basiert.

Obwohl beide Aspekte für mich gute Gründe wären, einen modernen Shooter nicht zu kaufen, zeigt COD 4 eindrucksvoll, was gutes Storytelling und Leveldesign ausmachen kann, darf und sollte - gerade die späteren Missionen als SAS-Soldat gehören mit ihren dramatischen Wendungen zum allerbesten, das je auf einem Computer inszeniert wurde. Die Missionen "Gut getarnt" und "Tödliche Präzision" im zweiten Akt sind in ihrer Intensität schlicht wegweisend.

Indem man in COD 4 zwei Protagonisten spielt, einen US-Marine und besagten SAS-Commando, lassen sich intensive Feuergefechte in städtischer Umgebung a lá "Black Hawk Down" genauso glaubhaft erleben, wie die verdeckten Operationen einer Spezialeinheit. Hierbei überrascht das Spiel an einigen Stellen mit einer Härte (gerade im Verhalten der SAS), die zwar moralisch diskutabel, jedoch durchaus realistisch sein dürfte.

Neben dem Missionsdesign stechen die grafische und auch akustisch-/musikalische Präsentation ins Auge, bzw. Ohr. Aufgrund der faktisch sehr kleinen zu berechnenden Level läuft das Spiel auch auf Mittelklasse-Rechner in hoher Auflösung und mit hervorragenden Texturen. Der Sound über ein gutes Boxenset oder Kopfhörer (mein Favorit!) ist einfach grandios - sowohl was Waffen- und Umgebungsgeräusche angeht, als auch die Sprachausgabe und der orchestrale Soundtrack selbst.

Natürlich gibt es auch einige Kritikpunkte:
Gerade in den ersten Missionen als US-Marine fällt das Skriptsystem mit seinem "Schießbuden-Charme" deutlich auf. Während man der eigenen Bedeutungslosigkeit im Häuserkampf durchaus etwas Realismus abgewinnen kann, wird das Abstraktionsvermögen durch endlos anstürmende Gegnermassen und unsterbliche Computer-Charaktere doch gleich wieder auf eine harte Probe gestellt. Das Spiel lädt eine neue Feuergefechts-Situation nämlich erst, wenn der Spieler eine bestimmte Triggerstelle überschritten hat. Der Vorteil der Skripte liegt aber durch die vielen überraschenden und detailverliebten Ereignisse auch gleich wieder auf der Hand.

Die Kritik an der Kürze der Kampagne ist gerechtfertigt, weswegen ich jedem einigermaßen versierten Spieler raten würde, mindestens auf dem zweithöchsten Schwierigkeitsgrad zu spielen. In den dann folgenden 4 bis 8 Stunden allerdings erlebt man Unterhaltung auf höchstem Niveau - und das ist mehr wert als 25 Stunden einfallslose Grafikpräsentation.

Trotz einiger kleiner Dinge auf der Soll-Seite gibt es deshalb ohne Zögern 5 Sterne für all die Momente, in denen ich mit offenem Mund vor dem Monitor saß.