Butlers Djihad. Der Wüstenplanet. Die Legende 01. [Taschenbuch]

Diese Bücher sind für sich betrachtet triviales SF-Mittelmaß. Eingebettet in das Dune-Universum werden die Bücher an dem Anspruch, dem sie sich damit automatisch stellen nicht annähernd gerecht. Auch wenn sie 10.000 Jahre vor „Der Wüstenplanet“ spielen, zeichnen sie das Universum nicht so, dass es sich mit dem anderen zusammenführen lässt. Oh ja, viele bekannte Namen werden eingebaut und verwendet (Atreides, Harkonnen, Butler, Suk, usw.), aber man baut keine emotionale Verbindung zu diesen Menschen auf. Ein weiterer Makel ist die sehr einfach gehaltene Sprache. Dies macht es zwar relativ einfach, sich durch die insgesamt 2500 Seiten zu lesen, entspricht aber nicht dem Anspruch, den Frank Herberts Bücher aufgestellt haben. Inwieweit sich die Sprache auf die Übersetzung zurückführen lässt und ob das Original besser geschrieben ist, kann ich an dieser Stelle nicht beantworten.

Inhaltlich merkt man den Einfluss von Kevin Anderson, der bereits viele Geschichten für das Star Wars Universum geschrieben hat. Da sind wir nun, die Denkmaschinen – primär verkörpert durch den Zentralcomputer Omnius und zwei unabhängige Roboter Erasmus und Seurat – versklaven die Menschen auf rund 550 Welten, während ihnen nur wenige Liga-Welten entgegenstehen, welche ihrerseits mit versklavten Menschen auch keine Probleme haben. Eine dritte und vierte Partei sind Menschen, die sich vor vielen Jahrhunderten von ihren menschlichen Körpern getrennt haben. Erstere sind die „Titanen“, welche das Omnius Computersystem vor 1000 Jahren erschaffen haben, um die Macht zu erlangen – dummerweise übernimmt Omnius selbst die Macht. Die anderen sind die Kogitoren, welche ebenfalls seit 1000 Jahren über „das Leben, das Universum und alles sonst“ philosophieren.
Zwischen der Liga und den synchronisierten Welten besteht kein Frieden, aber ein brüchiges Gleichgewicht. Der Hauptcharakter Vorian Atreides, Sohn des Titanen Agamemnon lebt im Omnius-Imperium, bis ein Ereignis den Djihad (Djihad heißt eigentlich „heiliger Weg“, wird aber oftmals mit „heiliger Krieg“ übersetzt) der Menschen gegen die Denkmaschinen auslöst. Ab dort bis zum Ende der Trilogie vergehen knapp 200 Jahre in denen sowohl die Denkmaschinen, als auch die Menschen unvorstellbare Grausamkeiten begehen, um diesen Krieg zu ihren Gunsten zu entscheiden. Dabei reisen die Menschen und Maschinen mit Unterlichtgeschwindigkeit, sind aber trotzdem innerhalb weniger Monate in den feindlichen Territorien. Es werden Milliarden von Menschen geschlachtet und geopfert und wenn es zum Nahkampf kommt, kämpfen Söldner mit „Pulsschwertern“ gegen Kampfroboter – George Lucas hätte seine wahre Freude gehabt. Dann gibt es da noch „Zauberinnen“, welche sich dem Kampf gegen die Titanen verschworen haben und mit „Mentalblitzen“ Gehirne zerstören können. Außerdem schafft es eine Frau, sich innerhalb einer Lebenszeit in einen Navigator zu verwandeln, wie wir ihn aus dem Lynch-Film kennen – nichts mehr mit „Jahrtausende des Spice-Konsums haben sie genetisch verändert“.

Selbstverständlich ist am Ende der Trilogie jeder tot, der in den originalen Dune-Büchern nicht vorkommt (Omnius, Titanen, Kogitoren) und jede wichtige Organisation zumindest angedeutet (Gilde, Suk-Schule, Bene-Gesserit). Des Weiteren wird aufgrund einer hanebüchenen Wendung der Story die Atreides-Harkonnen-Feindschaft 2 Seiten vor dem Ende des 3. Bandes aus dem Ärmel gezaubert.

Fazit: Wer einfach SF-Kost mag, kann’s lesen, wer auf spannende Weise erfahren will, was in Butler’s Djihad passierte, sollte es lieber bleiben lassen.

Diese Kritik bezieht sich auf alle drei Teile des Wüstenplanet-Prequels ‚Butlers Djihad’.

Zunächst möchte ich vorausschicken, dass bei allen logischen Schwächen und Abweichungen von meinen Erwartungen, die Trilogie dennoch das für mich persönlich wichtigste und für einen Roman letztlich entscheidende Kriterium für 5 Sterne erfüllt: trotz der epischen Länge von 2500 Seiten habe ich die Bände am Stück durchgelesen, mich dabei sehr gut unterhalten gefühlt und mich immer auf die freie Zeit gefreut, in der ich mich der Lektüre widmen konnte. Es gab zwar durchaus einige Längen, aber auch diese hatten ihren Reiz und es gab keine Passagen über die man sich hinwegquälen musste, wie es leider bei umfangreichen SF-Romanen häufig der Fall ist.

Seit dem ersten Prequel und der Ankündigung, dass eine weitere Trilogie die Zeit von Butlers Djihad, die Beendigung der Herrschaft der maschinellen Intelligenzen und die Entstehung der Grundlagen des mystischen Wüstenplanet-Universums behandeln würde hatte ich mich auf das Erscheinen der Bücher gefreut. Durch die ersten Kritiken war ich dann bereits darauf vorbereitet, dass meine Erwartungen vermutlich nicht ganz erfüllt werden würden. Vorgestellt hatte ich mir eine Schilderung der maschinellen Intelligenzen mehr im Stil des Schiff-Zyklus von Frank Herbert oder vielleicht wie Lem sie beschrieben hätte. Fremdartig, unergründlich und faszinierend. Schon nach den ersten Seiten war die Enttäuschung allerdings weit größer als erwartet: Die intelligenten Computer sind etwa auf dem Niveau geschildert wie die Zylonen aus Kampfstern Galactica, Motive und Handlungen haben nichts faszinierendes oder unergründliches. Vielmehr hat man das Gefühl, nicht allzu intelligente Menschen wären in Blechkostüme gesteckt worden und würden auf menschliche Weise auf allzumenschliche Ziele hin agieren. Auch die Cymeks, menschliche Gehirne in mechanischen Körpern, von denen die ersten intelligenten Computer geschaffen wurden, können nicht überzeugen. Zwar wird ständig ihre überlegene Intelligenz betont, aber bis auf das Ersinnen immer neuer und sadistischerer Foltermethoden für ihre menschlichen Sklaven ist davon nicht viel zu merken. Ebenso wie die Maschinen-Intelligenzen agieren sie hölzern, brutal und scheinen geleitet von einem plumpen Haudrauf-Aktionismus.

Die Schilderung der Maschinen-Zivilisation ist also alles in allem enttäuschend.

Wie sich bei weiterem Lesen zeigt, ist dies allerdings nicht weiter tragisch, wird man doch mehr als entschädigt durch die Skizzierung der menschlichen Zivilisation und ihres Umgangs mit dem Konflikt. Diese ist alles andere als eindimensional beschrieben: keine Spur von den guten Menschen die sich gegen die abgrundtief bösen Maschinen absetzen. Im Gegenteil, die Liga der freien Welten besteht aus einem Konglomerat von Planeten, auf denen das Leben so unterschiedlich ist wie in den Staaten unserer Welt, obwohl sie alle sich zu einer Allianz zusammengeschlossen haben. Systeme, die ihren Bürgern ein menschenwürdiges Leben ermöglichen sind ebenso Teil davon wie Welten, auf denen Menschenhandel und Sklaverei normal und gesellschaftlich anerkannt sind. Technische Perfektion und komfortable Lebensumstände existieren neben Elend, Hunger und Krankheit, demokratische Systeme neben Faschismus und Diktatur. Humanität und aufgeklärte Nüchternheit gehen Hand in Hand mit religiösem Wahn und skrupelloser Unterdrückung. Den Krieg gegen die Maschinen dabei nur noch als Hintergrund wahrzunehmen, der sozusagen die Leinwand gibt für die Schilderung der sich dagegen zur Wehr setzenden menschlichen Gesellschaft, fällt bei dieser Vielfalt und Tiefe nicht allzu schwer.

Einige logische Schwächen, wie die Holtzman-Schilde die das Rückgrat der menschlichen Verteidigung bilden, und deren Schwächen auch nach mehr als 100 Jahren von den angeblich überlegenen maschinellen Aggressoren nicht aufgedeckt werden, oder Söldner die mit Schwertern gegen moderne Waffen zu Felde ziehen, sind zwar ärgerlich, aber gehen teilweise auch bereits auf die Vorlage von Frank Herbert zurück.

Die Protagonisten sind meiner Meinung nach ebenfalls nicht auf leuchtende Helden und abgrundböse Schurken zu reduzieren. So wird z.B. ein menschlicher Vorarbeiter auf der Hauptwelt der Maschinen zum Auslöser des Krieges, aus zunächst ehrenwerten Motiven nachdem er vorher mit sich und seiner Rolle einen langen Kampf ausgefochten hat. Nachdem seine Revolution zumindest teilweise erfolgreich ist, und er sich zum Quasi-Führer der menschlichen Welten aufgeschwungen hat, erliegt er der Korruption seines eigenen Charakters und benutzt den Krieg zur Sicherung seiner Machtbasis. Das hat man so ähnlich auch schon in der wirklichen Geschichte des öfteren erlebt, und genau diese Details machen den Roman meiner Meinung nach glaubwürdig und lesenswert. Was ich nicht vermisst habe sind die teilweise doch sehr abstrusen, mystischen Philosophereien aus Herberts Wüstenplanet, die zumindest in den letzten beiden Bänden doch etwas überhand nahmen.

Alles in allem kann man zusammenfassend sagen, dass trotz der logischen Schwächen eine faszinierende Geschichte spannend und interessant erzählt wurde. Schade, dass die Maschinen-Zivilisation so schwach beschrieben wurden, sonst wäre die Trilogie wirklich ein Knüller.

Zwar kann man bei Butler's Djihad nicht die tiefgründige Welt von Frank Herbert's Dune Zyklus wiedererkennen. Dennoch setzen die Autoren die Vorgeschichte des Dune-Universums würdig in Szene. Dem Leser offenbaren sich frühen Anfänge der Dune-Welt rund um den Krieg gegen die Maschinenherrschaft. Dabei werden, wie schon bei den frühen Chroniken, die Ursprünge von Technologien, Religionen und Familien der Original-Bücher relativ glaubwürdig geschildert. Dabei ist es auch zu verschmerzen, dass etwa die ersten Bene Gesserit als Mentalenergie versprühende Zauberinnen dargestellt werden ;)... Alles in Allem eine Bereicherung für Dune Fans und ein gelungener Auftakt zur Legenden-Trilogie. Das Buch ist leichtgängige, spannende Science-Fiction vom Feinsten.