Trabucco (Walter Matthau), ein professioneller Gangster, hat den Auftrag, den Gangster Rudy 'Disco' Gambola umzubringen, damit dieser nicht gegen den Mob aussagt. Als Trabucco das dem Gericht gegenüberliegende Hotel betritt, von dem aus er seine Aufgabe erledigen will, trifft er auf den depressiven Victor Clooney (Jack Lemmon), der darüber lamentiert, dass seine Frau ihn wegen des Leiters einer kalifornischen Sex-Klinik(Klaus Kinski als Dr. Hugo Zuckerbrot)verlassen will. Trabucco geht weiter und bereitet in seinem Hotelzimmer die Tatwaffe vor. Er wird dabei von Victor gestört, der im Nebenzimmer versucht, sich zu erhängen. Trabucco versucht ihn daran zu hindern. Daraufhin klettert Victor auf die Fensterbank des Zimmers. Um ihn davon abzubringen, verspricht ihm Trabucco, ihn zu der Klinik zu fahren, um dessen Frau zu treffen. Sie fahren also zu der Klinik, wo Victors Frau ihm erklärt, dass sie in den Leiter der Klinik verliebt sei. Als Victor herausfindet, dass Celia tatsächlich die Scheidung vorbereitet, kehrt er ins Hotel zurück, um sich, Celia und Zuckerbrot zu töten. Er wird verfolgt von den beiden, die versuchen wollen, ihm eine Beruhigungsspritze zu geben, dabei aber versehentlich Trabucco mit der Nadel treffen. Trabucco erzählt Victor von seinem Auftrag, Rudy zu erschießen und Victor versucht ihm dabei zu helfen...
Der Film von Billy Wilder ist geniale Unterhaltung. Leider ist der Film bis heute nicht auf DVD erschienen.
