Wieder mal eine Neuauflage eines kaum bekannten Autors, den zu entdecken sich lohnt... Gerade 33 Jahre alt war Hermann Harry Schmitz, als er sich 1913 das Leben nahm. Hinterlassen hat er zahlreiche Kurzgeschichten und Skizzen, von denen die besten mit Katastrophen aufwarten, wie man sie wahrlich nicht selber erleben will...
Zwar enthält der vorliegende Band auch jede Menge "Pleiten, Pech und Pannen"-Stories der Art, wie sie etwa Mark Twain meisterlich beherrschte (Schmitz beherrscht dieses Genre allerdings auch nicht schlecht), aber die besten Geschichten sind hier eindeutig jene, in denen sich aus alltäglichen Situationen -- ein junges Ehepaar erwartet das erste Kind, ein allzu höflicher Philanthrop in der "Elektrischen"... -- absurde Grotesken entwickeln, und in denen Unerklärbares, nicht mit dem normalen Verstand Fassbares in den Alltag der Protagonisten hereinschwappt und regelmäßig für unerwartete Schlusspointen sorgt. Es werden Einblicke gewährt in Abgründe, die sonst gut verdeckt bleiben. Und egal wie gruslig das Ganze eigentlich wäre -- in Schmitz'scher Diktion ist es vor allem komisch. Ganz eiligen Lesern empfehle ich "Das verliehene Buch" -- es beginnt fast wie eine lehrreiche Parabel, aber enden tut es im wahrgewordenen Alptraum eines Buchbesitzers. Schmitz ist ein Meister der Pointe; den Punkt, an dem seine Handlungen vom Plausiblen ins Aberwitzige umkippen, bereitet er so unbemerkt vor, dass man im entscheidenden Moment bestimmt nicht auf dem Quivive ist...
Allerdings enthält das "Buch der Katastrophen" auch weniger Gelungenes. Meist sind das solche Erzählungen, in denen Schmitz zu dick aufträgt und den Sprachwitz allzu sehr bemüht. Ein ausgesprochener Tierfreund sollte nicht "Möbius Enterich" heißen, und Provinzstädte namens Stumpfsinnshausen (mit entsprechend brachialkomisch benannten Einwohnern selbstverständlich) mag komisch finden, wer will. Schade.
Aber das ändert nichts an meiner warmen Empfehlung für alle, die Sinn für die absurden Abgründe des Alltags haben und die gern einmal die Phantasie auf Expeditionen ins Groteske schicken.