Brahms: Händel-Variationen/Walzer/Rhapsodien

Ragna Schirmer hatte sich mit ihrem letzten Album für Händels Klaviersuiten begeistert. Jetzt spürt sie den Gedanken nach, die sich Brahms über eine Variationsaria aus einer Händel-Suite machte. Es ist eines der Großwerke für Klavier des Hamburger Meisters. Ragna Schirmer geht es mit kluger Vorsicht und einfühlsamer Variationsfreude an, sie meidet das Spektakuläre und konzentriert sich auf den reizvollen Gegensatz zwischen Barock und Hochromantik, zwischen dem Händel-im-Brahms und dem Brahms-im-Händel, was insbesondere der großen Schlussfuge Spannung injiziert. 16 Walzer und zwei Rhapsodien op. 79 gehen dann wieder ganz aufs Konto von Brahms, und Ragna Schirmer findet immer den tonschönen und richtigen Ausgleich zwischen dem wienerisch-eleganten und dem hamburgisch-schroffen Brahms. (jn)

Für ihre Gesamteinspielung der Händel-Suiten wurde Ragna Schirmer letztes Jahr mit dem ECHO Klassik ausgezeichnet. Angeregt durch ihre Leidenschaft für den barocken Großmeister spürt sie in ihrer neuen Aufnahme nun dem nach, was kein Geringerer als Johannes Brahms auf der Basis der "Aria con variazioni" aus der B-Dur-Suite geschaffen hat: Die Händel-Variationen, ein Kosmos, der in der Klavierliteratur einmalig ist. Dieses Werk bildet für Ragna Schirmer nun die Brücke von dem Barockgroßmeister zu dem großen Hamburger Romantiker. Dass dessen Händel-Verehrung aber nur eine von vielen musikalischen Facetten war, wird mit dieser Einspielung ebenfalls eindrücklich vermittelt: So war Brahms zum Beispiel auch Wahl-Wiener, und das lässt sich seinen sechzehn charmanten Walzern, welche die Pianistin ebenfalls - in der zweihändigen Fassung - komplett eingespielt hat, auch sehr leicht ablauschen: Hier verbinden sich norddeutsche Knorrigkeit und Wiener Schmäh zu einer unnachahmlichen Melange. Mit den beiden aufwühlenden Rhapsodien zeigt die Pianistin schließlich Brahms den Leidenschaftlichen, der die episodische Freiheit der Form zu beeindruckenden Steigerungswellen nutzt. Ein Portrait mit vielen Gesichtern also, das Ragna Schirmer mit Intensität und Tiefe musikalisch ausgestaltet.

Werte Hörer,

128 Jahre nachdem Georg Friedrich Händel seine B-Dur Suite für Cembalo veröffentlicht hatte, entdeckte Johannes Brahms die »Aria« aus eben jener Suite und formte mit 25 Variationen und einer großen Fuge über dies Thema einen Kosmos romantischer Klavierkunst, der in der Literatur seinesgleichen sucht. Da mir persönlich die Händel-Aria auch sehr am Herzen liegt, reizte es mich, wiederum 148 Jahre später intensiv an diesem großen Werk von Johannes Brahms zu arbeiten. Wenn ich mich einem Komponisten mehr und mehr zu nähern versuche, lese ich vor allem Biographisches über ihn. Bei der Beschäftigung mit Brahms entdeckte ich die Aufzeichnungen von Joseph Victor Widmann, einem engen Freund und Vertrauten des Komponisten. Er schreibt sehr persönlich über seine Erlebnisse mit Brahms. Liest man in diesen »Erinnerungen«, wie der Tonschöpfer immer ein paar Bonbons in der Tasche hatte, um eventuell vorbeikommenden Kindern eine Freude zu machen, oder erfährt man, dass Brahms nicht weiterkomponierte, ehe er nicht einen entlaufenen Hund wiedergefunden hatte, dann bekommt man ein anrührendes, menschliches Bild dieses Mannes. Dieses Liebevolle, gepaart mit künstlerischer Intensität, das ist es, was mich an der Person Johannes Brahms interessiert und was meiner Meinung nach Ausdruck in seinem Werk findet. Aus diesem Grunde habe ich auf dieser CD die vielfarbigen »Händel-Variationen«, mit den Walzern op. 39 und den Rhapsodien op. 79 kombiniert. Die Walzer sind entzückend und berührend schlicht und edel gehalten, deshalb erfreuten und erfreuen sie sich bis heute großer Beliebtheit. Brahms hat sie sowohl in einer Fassung für Klavier zu vier, als auch zu zwei Händen herausgegeben. Da in der zweihändigen Fassung gegenüber der vierhändigen einige Begleitfiguren fehlen, habe ich diese an manchen Stellen ergänzt. Die Rhapsodien sind von enormer Intensität, dennoch aber polyphon und klar strukturiert. Es war mir wichtig, dies Spannungsfeld darzustellen, in dem sich meiner Meinung nach die Klaviermusik von Brahms bewegt. Die Vollgriffigkeit des Klaviersatzes von Brahms überdeckt nie die feinen Linien seiner Melodieführung. Gibt man sich ihr hin, so fühlt man sich sowohl beim Hören als auch beim Musizieren der Ausdruckswelt von Johannes Brahms ganz nah. Man spürt die gewaltige Kraft dieses Mannes, ohne die Feinheit seines Ausdrucks zu verlieren. Mir ist Johannes Brahms im Laufe der Entstehung dieser CD näher gekommen, und ich würde mich glücklich schätzen, diese Nähe mit Ihnen teilen zu dürfen.

Ihre Ragna Schirmer