Bocksgesang. Antworten auf Fragen vor und nach dem 11. September [Taschenbuch]

Vidals Grundthese: Das Selbstverständnis der Supermacht USA beruhe letztlich auf dem Führen von Kriegen. Erst im Kampf gegen äußere Bedrohungen und für das vermeintlich Gute in der Welt finde die amerikanische Gesellschaft zu sich selbst. Und anders als durch den ständigen Verweis auf zahlreiche Feinde könne die US-Regierung ihre Politik auch kaum rechtfertigen: Denn im Frieden machen weltweite Militärpräsenz und hohe Ausgaben für Rüstung und Geheimdienste keinen Sinn.

Was also tun, als nach Ende des Kalten Krieges die Sowjetunion in ihrer Rolle als "Reich des Bösen" nicht mehr zur Verfügung stand? Für Vidal ist klar: Neue Feindbilder mussten her -- die "Achse des Bösen" wurde konstruiert. Und auch der Terroristen-Führer Bin Laden sei Washington gerade recht gekommen: "Der unattraktive Osama wurde aus ästhetischen Gründen zum Furcht einflößenden Symbol für unsere längst beschlossene Invasion und Eroberung Afghanistans stilisiert." Nach dem Afghanistan-Feldzug habe die US-Regierung dann mit hohem PR-Aufwand Saddam Hussein zur neuen "Inkarnation des Bösen" aufgebaut.

Manchmal lässt sich Vidal zu Verschwörungstheorien hinreißen, die er nicht mit überzeugenden Beweisen unterfüttern kann: Etwa wenn er behauptet, dass US-Regierung und CIA die Attentate vom 11. September absichtlich nicht verhindert hätten, weil sie politisch davon profitieren konnten. So demonstriert auch der Autor, dass er ein gutes Feindbild und eine kräftige Polemik im Zweifelsfall einer ausgewogenen Argumentation vorzieht. Doch abgesehen von manchen Überzeichnungen treffen Vidals Analysen mehrfach ins Schwarze. --Christoph Peerenboom

Als Vertreter leiser Töne kann man den amerikanischen Schriftsteller Gore Vidal mit Sicherheit nicht bezeichnen. Seine jüngsten politischen Veröffentlichungen brachten ihm den Ruf ein, einer der unerbittlichsten Kritiker der Bush-Regierung zu sein. Blies ihm nach Ewiger Krieg für ewigen Frieden schon ein Sturm der Entrüstung entgegen, dürften die Reaktionen auf seinen neuen Essayband Bocksgesang nicht minder heftig ausfallen.

Alle neun Essays sind mit spitzer Feder geschrieben. Vidals Wortwahl ist alles andere als zimperlich. So spricht er beispielsweise in "Bocksgesang", dem titelgebenden Essay, von der “Öl- und Erdgasjunta von Bush und Cheney”, die anstelle des legitim gewählten Präsidenten an die Macht gekommen sei. Diese Junta anzugreifen, wo immer es geht, ihr ihre Ungereimtheiten und bisweilen sogar offenkundigen Lügen vorzuhalten: Das ist Vidals Ziel.

Sein Material bezieht Vidal in erster Linie aus den Medien. Er zitiert amerikanische und britische Tageszeitungen, Zeitschriften und Fernsehberichte. Auf diese Weise zeichnet er ein erschreckendes Bild der amerikanischen Politik. Kriege, so seine These, machten die USA stark und bestimmten deren Selbstverständnis. Über einen Feldzug gegen Afghanistan sei bereits vor dem 11. September nachgedacht worden. Die Terroranschläge hätten das nötige Alibi geliefert. Immer gehe es um wirtschaftliche Interessen: Pipelines in Afghanistan, Öl im Irak. Starke Worte, schwere Vorwürfe und eine Prise Verschwörungstheorie zeichnen Vidals Bocksgesang aus. Vielleicht liegt genau in dieser Mischung die angemessene Form für Kritik in Zeiten des Krieges. Leise Töne passen schlecht zu Kanonendonner. --Eva Hepper