Blue in the Face

Diese erste Szene aus Blue in the Face ist mit ihrer Komik und ihrer Absurdität charakteristisch für den gesamten Film. Es ist Lou Reed, der da spricht. Er hat keine spezielle Rolle, spielt sich selber und gibt zwischen den Szenen immer wieder Kommentare zum Besten. Man könnte sagen, er ist der hauseigene Philosoph eines kleinen Tabakladens, der Brooklyn Cigar Company. Sie ist der Mittelpunkt des Films, hier treffen sich die Bewohner Brooklyns, um über Alltägliches zu reden, um zu streiten und zu philosophieren. So lernt man als Zuschauer nach und nach die Menschen dieses New Yorker Viertels kennen. Viele sind zornig und unzufrieden, werfen sich gegenseitig Beleidigungen an den Kopf und schreien sich an, sie sind gereizt und kampfbereit. Trotzdem sind sie Freunde, sie mögen und brauchen einander. Ein Beispiel ist der Stammkunde Bob (Jim Jamusch), er möchte mit dem Rauchen aufhören und zelebriert seine letzte Zigarette in der Brooklyn Cigar Company mit Auggie (Harvey Keitel), dem Boß des Ladens. Ein Gespräch mit vielen kleinen Geschichten entwickelt sich rund um das Thema Rauchen. Aber auch andere Leute kommen und mit ihnen andere Geschichten. So entsteht peu à peu ein Stimmungs- und Charakterbild von Brooklyn selber, gezeichnet durch den Alltag seiner Bewohner.

Der Tabakladen dürfte Kinogängern aus dem Film Smoke bekannt sein, ebenso Auggie und einige andere Figuren. Dennoch ist Blue in the Face keine bloße Neuauflage, denn Paul Auster setzt hier andere Schwerpunkte als in seinem ersten Film. Wurden in Smoke vor allem zwei Personen herausgehoben - Auggie und der Schriftsteller Paul Benjamin (William Hurt) - und deren Leben näher betrachtet, so gibt es in Austers neuem Film eigenlich keine Hauptfiguren mehr. Alle Rollen bekommen in etwa das gleiche Gewicht, nicht einzelne Charaktere, sondern das Lebensgefühl eines ganzen Stadtviertels wird thematisiert. So sagt Paul Auster selbst, "wer irgend etwas anderes als eine übermütige Feier des Brooklyner Alltags daran erblicken wollte, würde einen großen Fehler begehen.

Blue in the Face ist eine Aneinanderreihung einzelner Episoden aus der Cigar Company, die im Prinzip miteinander austauschbar sind, aufgelockert und getrennt durch Kurzinterviews über New York und die Kommentare von Lou Reed, dem Mann mit der ungewöhnlichen Brille. Der Film hat keine fortlaufende Handlung, er lebt von Worten und Spontaneität, was eine beachtliche Leistung von den Schauspieler verlangt. Man hat das Gefühl, daß von der Regie lediglich das Stichwort zu einer Szene gegeben und jede weitere Ausgestaltung den Darstellern und ihrer Improvisationskunst anvertraut wurde. Aber auch wegen der vielen harten Schnitte, der häufigen Ein- und Überblendungen wirkt Blue in the Face nicht konstruiert, es entsteht ein leichtes Wirr-Warr, ein Chaos wie im richtigen Leben. Mit diesen Mitteln gelang es dem Gespann Paul Auster/Wayne Wang das Thema kurzweilig und locker zu gestalten, was angesichts des fehlenden Plots sicher nicht ganz einfach war. Blue in the Face ist herrlich unkonventionell. Es macht Spaß diesen lustigen und leichten, aber dabei nicht oberflächlichen Film anzusehen.

Wärend "Smoke" manchmal ein bißchen bemüht und nicht ganz homogen wirkt (obwohl es ein guter Film ist) zeichnet "Blue in the face" ein mitreißender Aufbau und Geschwindigkeit aus.

Worum es geht? Nun wieder der kleine Laden der Brooklyn Cigar Company, und die Menschen, die dort einkaufen, herumhängen, sich verlieben, über ihr Leben nachdenken, kleine Wunder erleben...
Alles zusammengebunden durch einen ständig vor sich hinlächelnden Harve Keitel. Viele Szenen machen den Eindruck, als wäre die Klappe absichtlich nicht wiederholt worden, bleiben noch halbfertig. Nur wenn man solche Schauspieler hat, dann sind sie vielleicht sogar besser als nach der 15 Klappe.

Mit einem Wort: Endlich ein Kunstfilm, dem man die Lust der Beteiligten ansieht. Komödie im eigentlichen und besten Sinn des Wortes.