Black Dahlia - Die schwarze Dahlie: Roman zum Film [Taschenbuch]

Ohne den Film gesehen zu haben, habe ich mir aus Interesse das Buch "The Black Dahlia - Die schwarze Dahlie" gekauft und innerhalb einer Woche ausgelesen, weil mich dieselbe Faszination gepackt hat, die auch die Charaktere in Ellroys Krimi nicht mehr loslässt. Dwight "Bucky" Bleichert und Leland "Lee" Blanchard sind Partner und werden gemeinsam auf den Fall Elizabeth Short angesetzt, deren Leiche verstümmelt und zerstückelt aufgefunden wird. Während Bucky alles andere als begeistert davon ist, engagiert sich Lee umso mehr, den Mörder der "Schwarzen Dahlie" zu finden. So wird die schwarze Dahlia langsam und unaufhaltsam zur Obsession, derer sich weder Lee noch Bucky am Ende entziehen können. Und mehr über den Inhalt zu verraten, würde den Großteil des Buches vorwegnehmen.

Ellroy hat hier einen klassischen Krimi im 40er Jahre Stil geschaffen - Brutalität, Antisemitismus, Rassenhass, Prostitution und Korruption bestimmen den Alltag der Polizisten. Dieser spiegelt sich auch in der Schreibweise des Buches wider, was den Leser schockiert an der Welt der Polizisten teilhaben lässt, wohl wissend, dass Ellroy dort vermutlich nicht untertrieben haben wird. Gut gelungen sind ihm weiterhin die Charaktere Bucky, Lee und Kay, aber auch Madeleine und etliche Nebencharaktere, die allesamt sehr tief ausgearbeitet sind, so dass die Identifikation mit den Handlungsmotiven sehr leicht fällt, Sympathie vorausgesetzt, welche aber schon allein dadurch gefördert wird, dass das Buch komplett aus Buckys Ich-Erzählersicht geschrieben ist.

Die Falldarstellung ist ebenfalls sehr perfide und clever gezeichnet. Der Autor verzichtet auf unnötige Szenen, die Dialoge sind einfallsreich und den Charakteren entsprechend, die Lösung des Falls ist angemessen und logisch.

Negativ sind einige Wendungen im Buch, die mir einfach nur nicht gefallen haben, aber das tut dem Buch kein Abbruch, denn sie sind am Ende völlig nachvollziehbar erklärt. Der Anfang zieht sich etwas dahin, bis die schwarze Dahlie wirklich ins Spiel kommt, doch letztlich ist auch das nötig, um die Beziehung zwischen Bucky und Lee als Leser verstehen zu können.

Ich kann das Buch somit nur empfehlen - mitreißend, spannend und doch am Ende sehr tragisch.

Die besten Krimis sind jene, in denen die Polizisten Verbrecher wären, hätte ihnen nicht jemand eine Uniform übergeworfen. So passen sie sich ein in das Milieu, in dem sie agieren; und der Leser wird nicht genervt von aufklärungslastiger Menschheitsverbesserung, sondern steht genau in dem Sumpf, den er kennt oder den er unter den paar dünnen Brettern Zivilisation stets ahnt. Also nichts für Schwedenkrimifans oder sonstige Freunde soziologisch korrekter Perspektivgestaltung per Gesellschaftskritik. Die Haupthelden des Romans, die L.A.P.D.-Officers Bucky Bleichert und Lee Blanchart, sind passenderweise Boxer. So wie ein Bademeister besser ein guter Schwimmer ist, bietet es sich offenbar an, wenn man in L.A. reflexhaft sicher Haken und Geraden austeilen kann. Sie klären den Mord an einem sinistren Vamp, der bestialisch zugerichtet aufgefunden wurde. Überhaupt gleicht das, was an Bildern von Brutalität vermittelt wird, modernen Capriccios. Während der eine der beiden Bullen, der vermeintlich smartere Blanchart, von Anfang an auf der falschen Seite stand, um seinen eigenen Schnitt zu machen, wie es sich später herausstellt, absolviert Bleichert tapfer den Orpheusgang durch die Unterwelt von Sex, Crime und Perversionen und franst dabei eindrucksvoll aus. Seelisch und physisch bleibt dem Helden wie dem Leser nichts erspart. Das Milieu ist verkommen, die Honoratioren mies, die Frauen hinreißende Harpyien, die Stadt kaputt. Und das schon in den vierziger Jahren, in denen quasi gleichzeitig Philipp Marlowe mit seinem Buick durch die Stadt cruiste. James Ellroy hat weniger Witz als Raymond Chandler; aber er vermittelt einen ähnlichen Existentialismus wie dieser, nur düsterer und noch desillusionierter, sicher wohl authentischer. Ein hervorragender Roman, nicht nur ein Krimi, nein, echte Weltliteratur und dabei spannend und von extrem schnellem Atem.

Ist es ein Zufall, dass sich im Rückblick gerade die Beziehungen zwischen den Männern und Frauen des Buches als stabil erweisen, in denen die Paare nicht oder nicht mehr miteinander schlafen?

Im Zentrum des Buches steht ein Polizist und Exboxer. Er wird in die Mordkommission befördert, nicht aufgrund seiner Arbeit, sondern eher aufgrund der Öffentlichkeitswirkung, die ein Schaukampf im Boxen gegen einen anderen Polizisten und Exboxer hat. Ein ehrgeiziger Staatsanwalt nutzt die Gelegenheit, macht aus den beiden dann noch ein Ermittlungsteam und setzt die beiden auf einen ebenso öffentlichkeitswirksamen Fall an. Es geht um die Ermordung und Verstümmelung einer jungen Nachwuchs- oder Möchtegernschauspielerin. Paralell dazu beginnt der junge Polizist, sich in die Frau des älteren zu verlieben. Langsam geraten sowohl die Polizeiarbeit als auch das Privatleben in immer größere Probleme, wobei sich auch die Vergangenheit der Protagonisten immer mehr bemerkbar macht.

Das Buch dreht sich eigentlich um das Thema Obsession, es handelt von der Besessenheit von anderen Menschen und Ideen, die die Protagonisten des Buches dazu bringt, sich zu entfremden, vom Job, vom Sport, von geliebten Menschen oder der Welt an sich. Es wird beschrieben, wie sich Männer und Frauen in einer Sache verlieren, und wie sie dann sehenden Auges in die Katastrophe ihres Lebens laufen und doch nichts dagegen tun können. Und immer wieder sind diese Obsessionen Quelle von Lügen und Gewalt, mehrfach von Mord, und am Ende kann man die vielen kleinen und großen Untaten kaum noch zählen. Und das tragische einer Obsession ist ja auch noch, dass sie sich nie erfüllen kann, ohne sich selbst zu zerstören...

Das Buch ist selbst aus einer solchen Obsession entstanden. Wie das Nachwort des Autors berichtet, ist dessen Mutter selbst Opfer eines Sexualverbrechens geworden, als er neun oder zehn Jahre alt war. Der Mord wurde nie aufgeklärt - genausowenig wie der berühmte, historische Mord an Elizabeth Short, der wohl zu einer Art von Projektionsfläche für den jungen Autor wurde. Liest man das Nachwort, die Beschreibung über den Einfluss des Mordopfers auf den Autor, so fühlt man sich oft an die Besessenheit der Charaktäre im gerade gelesenen Buch erinert. Der Autor meint, die Short zu kennen, und das, obwohl sie Jahre vor seiner Geburt getötet worden ist.

Die besten Romane der schwarzen Serie, der berühmten Bücher von Chandler, Hammet und weiteren Autoren aus der Mitte des 20. Jahrhunderts drehen sich nicht nur um eine Krimihandlung und die Darstellung des lebenshungrigen und korrupten Millieus der Westküste derselben Zeit, sondern auch um die Frage, warum sich Menschen so vieles Böses antun, warum Gewalt entsteht, Menschen lügen und andere umbringen. Ellroy nimmt dieses Thema auf. Und das für mich neue, wirklich kreative ist für mich die Tatsache, dass gerade die eigentlich sympatischen Menschen hier einige der schlimmsten Taten begehen. Und es wird verständlich, wieso sie das tun. Womit wir wieder beim Thema Obsession wären...

Geschrieben finde ich das Buch gut, aber nicht herausragend. Die Sprache reicht definitiv nicht an einen Chandler heran. Es gibt einige, wenn auch wenige Längen. Man muss einige Stellen sehr aufmerksam lesen und nach dem Sinn hinter den Worten forschen, um aus dem Buch schlau zu werden. Insgesamt ist es aber deutlich genauer als der Film in der Beschreibung seiner Geschichte. Das Ende ist etwas anders als im Film, aus meiner Sicht auch plausibler. Ich habe das Buch nach dem Film gelesen, und es war eine gute Ergänzung. Es ist sehr "dichte" Literatur, die wir hier vor uns haben. Nachdem ich es gelesen habe, muss ich wohl sagen: Wie beim jedem, wirklich guten Buch wäre mein Leben ärmer, wenn ich es nicht gelesen hätte.

Viel Spass. Wer auf den Geschmack gekommen ist, dem stehen noch weitere Bände desselben Autors zur Verfügung, die in derselben Welt spielen und teilweise auf identische Nebenpersonen zurückgreifen. L.A. Confidential ist ein weiterer Film, der auf Basis dieser Serie von Büchern entstanden ist.