«Black Box» nennt man den Flugschreiber, der aufzeichnet, was während einer Katastrophe passiert ist. Die Black Box ist aber auch der schwarze Kasten im Sinn einer Projektionsbox, in den wir alles hinein projizieren können, was wir kennen und glauben. Black Box ist das Prinzip, mit dem Andreas Veiel ein Stück deutsche Geschichte rekonstruiert. Dieses innovative und klar durchgeführte Konzept, die formal bestechenden Aufnahmen und der sparsam gezielte Einsatz von Musik brachten dem Film die Auszeichnung als bester europäischer Dokumentarfilm 2001 ein.
Zu den Fakten: Am 30. November 1989 fiel Alfred Herrhausen, Vorstandssprecher der Deutschen Bank und damit einer der mächtigsten Männer der BRD, einer Autobombe zum Opfer. Die «Rote Armee Fraktion» bekannte sich zum Attentat.
Vier Jahre später starb Wolfgang Grams, der mutmassliche Attentäter Herrhausens, durch einen aufgesetzten Schuss durch den Hinterkopf bei einer Auseinandersetzung mit der Polizei. Die offizielle Erklärung: Grams habe Selbstmord begangen. Er wurde verdächtigt, der Kommandoebene der dritten RAF-Generation anzugehören, die in den achtziger Jahre Attentate auf Manager, Industrielle und hohe Beamte verübte.
Herrhausen und Grams sind beide starke Vertreter ihrer Zeit, die für ihre Ideale gekämpft haben. Kunstvoll verwebt Andreas Veiel in diesem Dokumentarfilm anhand von Interviews mit Leuten, die den beiden nahe standen, die Biographien des «Opfers» und des «Täters» ineinander. Durch deren gegensätzliche Erinnerungen entsteht mit beklemmender Intensität das Bild eines polarisierten Landes, einer zerrissenen Gesellschaft, in der die Staatsmacht ihre Kritiker verfolgt.
Alexander Veiel gelingt es, auf beiden Seiten die Intimsphäre der Interviewten zu wahren und die Aussagen der einzelnen Personen nicht zu werten oder gegeneinander auszuspielen, was eine Intimität und Vertrauen anderer Art schafft. Der Film überzeugt zudem durch seinen grossartigen Spannungsbogen mit Enthüllungscharakter, der ein Stück unverarbeitete Geschichte aufzeigt und uns berührt - ein Film, der alle Bedeutungsebenen der Black Box erfüllt.