Bis zum letzten Atemzug: Thriller [Taschenbuch]

in seinem neusten Thriller "Bis zum letzten Atemzug" lässt David Baldacci sein Ermittlerduo, die Ex-Secret-Service-Agenten Michelle Maxwell und Sean King wieder ran. nachdem die 3 Vorgängerromane dieser kleinen Reihe, "im Bruchteil der Sekunde", "Mit jedem Schlag der Stunde" und "Im Takt des Todes" qualitativ sehr unterschiedlich daher kamen, hat es der vierte Fall der Beiden wahrlich in sich - und Baldacci sich selbst übertroffen und einen fulminanten Thriller abgeliefert, der unglaublich virtuos mit den Kernthemen 'Macht und Ohnmacht' bzw. 'Schuld und Rache' spielt. Dabei konfrontiert er Maxwell und King gleich mit zwei Fällen.

Zum einen wird Willa, die 12-jährige Nichte des Präsidenten, an ihrem Geburtstag entführt und ihre Mutter Pam brutal ermordet. Und offensichtlich haben die Täter ihr nach dem Mord noch eine größere Menge Blut abgenommen. Zufälligerweise sind Michelle Maxwell und Sean King die ersten am Tatort, da Pam - mit Sean befreundet - sie in einer privaten Angelegenheit engagieren wollte. Doch sie können die flüchtenden Täter nicht aufhalten. Hinter der Entführung - das lässt Baldacci den Leser nicht im Dunklen - steckt der Farmer Sam Quarry, dessen Sohn bei der Entführung Pam ermordete und dessen Tochter Tilly seit 13 Jahren im Koma dahin vegetiert. Während Quarry eine weitere Entführung plant und durchführt, beauftragt die Präsidentengattin Jane Cox die beiden Privatdetektive, neben FBI und Secret Service zusätzlich zu ermitteln und alles zu tun, Willa zu befreien. Doch das, was Maxwell und King bei Ihren Bemühungen ausgraben, ist so ungeheuerlich und geht in solch hohe Kreise der Regierung hinein, dass die anstehende Wiederwahl des Präsidenten in Gefahr gerät. Die Spannung bezieht dieser Fall besonders aus der Tatsache, dass David Baldacci seine Ermittler und damit auch den Leser erst nach und nach das Motiv und die traurigen Hintergründe des Verbrechens erkennen lässt.

Zum zweiten wird Michelle Maxwell mit einer ganz persönlichen Tragödie konfrontiert. Ihre Mutter wird nämlich ermordet aufgefunden und ihr Vater wird schnell zum Hauptverdächtigten... auch für Michelle. Und auch hier offenbaren sich Motiv und Hintergründe der Tat erst Stück für Stück und führen Michelle weit über ihre psychischen Grenzen hinaus in ihre persönliche familiäre Vergangenheit. Der Leser, der bereits die vergangenen Romane des Ermittlerduos gelesen haben, erfährt hier ganz viel über die psychischen Probleme Michelle's, die sich wie ein roter Faden durch die Thrillereihe gezogen haben.

David Baldacci gelingt es allein über die Frage nach Motiv und Ziel der Täter eine unglaubliche Spannung und atmosphärische Dichte aufzubauen. Obwohl man als Leser ganz früh schon den Täter kennt und auch erahnt, dass Rache sein Motiv ist und wohl in der Krankheit seine Tochter begründet ist, tut dies dem Spannungsbogen keinerlei Abbruch. Die Story ist überaus clever konstruiert, in sich schlüssig und mit viel Zeit für die einzelnen Charaktere geschrieben. Es gibt keinerlei Brüche oder Spannungslöcher, sonder "Bis zum letzten Atemzug" ist ein Pageturner allerbester Güte und für mich das unumstritten beste Werk der Maxwell/Stone-Reihe und mit das Beste insgesamt, was David Baldacci geschrieben hat. Und obwohl dann auch noch frühzeitig deutlich wird, wie die beiden Entführungen mit Quarrys Tochter zusammen hängen, gelingt es Baldacci, mit einem furiosen Showdown, bei dem die bis dahin so zementierten Grenzen zwischen Täter und Opfer sowie Gut und Böse verschwimmen, noch einen drauf zu setzen. Als Leser kann man sich der Story nicht entziehen und auch emotional lässt das Kernthema Macht und Ohnmacht einen nicht kalt.
Und was gerade diesen Roman noch so Besonders macht ist, dass Baldacci sehr viel Zeit seinen beiden Ermittlern und hier vor allem den psychischen und noch nicht wirklich gelösten Problemen von Michelle Maxwell widmet und hier eine sehr dramatische Nebenstory gestaltet, bei dem die schreckliche persönliche Tragödie hinter Michelle's Problemen endlich offengelegt werden kann.

Fazit: "Bis zum letzten Atemzug" ist absolut lesenswert - ein Thriller, der unter die Haut geht und der sprichwörtlich von der ersten bis zur letzten Seite fesselt. natürlich empfiehlt es sich, die drei Vorgängerromane zu kennen, aber es ist nicht unbedingt nötig, da diese Story auch ohne Vorwissen funktioniert. Und da "Bis zum letzten Atemzug" als Taschenbuch erschienen ist, gibt es keinen Grund, diesen Roman nicht zu kaufen ;-)

Diesmal kämpfen die beiden Ex-Secret-Service-Agenten an mehreren Fronten: Einmal wird Willa, die 12-jährige Nichte des amtierenden US-Präsidenten (mitten im Wahlkampf) und seiner Frau Jane Cox nach ihrer Geburtstagfeier (stilvoll in Camp David zelebriert) entführt und ihre Mutter ermordet... Beide machen sich im Auftrag der First Lady auf die Suche nach der Gekidnappten ... Zweitens ist Maxwell in eigener Sache unterwegs: ihre Mutter ist "scheinbar" Opfer eines bösen Sturzes geworden- Unglück oder Mord? Doch wie unsere weibliche Ermittlerin so trocken festellt: sie ist eine Frau, deswegen kann sie in 2 SAchen gleichzeitig ermitteln- also keine Sorge ;) ...

Ich muss gestehen, das Buch ist kurzweilig und spannend. Geschickt baut Baldacci Spannung auf, verbindet diverse Handlungsstärnge gekonnt miteinader und wählt eine Thematik, die einen nicht kalt lässt. Der Leser erfährt recht bald, wer Willa entführt hat. Bis man aber ahnt worum es gehen könnte, was den Entführer dazu motivierte, vergeht eine Weile (genau wie ich es mag) ...
Auch die beiden Ermittler kommen nicht zu kurz. Vor allem Maxwell kämpft mit ihrer Vergangenheit und macht entscheidende Fortschritte ... Man darf gespannt sein ...

Warum dann trotzdem nur 4 Punkte? Na ja, ich habe früher Baldacci sehr gerne gelesen. "Der Präsident", "Die Versuchung" und "Die Wahrheit" haben mich bestens unterhalten & vor allem "die Wahrheit" hat mich damals sehr beeindruckt. (Alle habe ich noch & werde sie sicherlich noch mal lesen). Die letzten Jahre war B. allerdings eher eine Enttäuschung- der Camel Club, als auch die vorliegende Serie- alles nur lauwarme Kost, die nicht recht zu begeistern vermochte (jedenfalls mich).
Den ersten Teil dieser Serie hab ich noch gelesen, den 2. & 3. hab ich mir geschenkt. Insofern kann ich allen Interessierten sagen: Ihr könnt auch imt Teil 4 einsteigen- kein Problem. Um zum Punkt zu kommen: Baldacci ist einfach inzwischen etwas "zu" amerikanisch, die Charaktere dementsprechend etwas zu eindimensional & plakativ dargestellt. Auch sprachlich ist dieser Thriller manchmal etwas zu "mittelmäßig". (Klar ich weiß, ein Thriller soll vor allem eines Spannung erzeugen & unterhalten- aber mal ehrlich zu einfach "gestrickt" sollte der Satzbau und Wortwahl nun auch nicht sein): z.B. wenn ich wie zu Angfang 3mal auf einer Seite das Wort "benutzt" kurz hintereinander lese. Und jedesmal vorgehalten bekomme, dass Michelle in ihr SUV steigt(geschätzte 100mal)- kann man da auch mal Auto sagen? oder ist Baldaccibegeisterter SUV-Besitzer? ;) weitere Aufzählungen erspare ich mir und dem Leser ...

Ergo: Lesenswerter guter Thriller, der sich problemlos an einem kurzen WE weglesen lässt und einen gut und spannend unterhält, wenn auuch mit kleinen Schwächen,(die mich daran hindern ihn nochmal lesen), der "interessante" Entwicklungen mit sich bringt und einen über das Thema Schuld- Rache und Sühne sinnieren lässt.

Das war definitiv das letzte Buch dieser Reihe, das ich gelesen habe. Ich kenne die Vorgänger um das Ermittlerduo King/Maxwell und habe mich bisher gut unterhalten gefühlt. Dass der Autor aber die Kontrolle über seine Charaktere verloren hat, hat sich im dritten Teil angedeutet und wird nun unausstehlich.
Die Handlung ist dermaßen flach, dass es ständig neuer abstruser Wendungen und Nebenhandlungen bedarf, um die Spannung zu halten. Während Michelle Einbrecher verjagt, den Mord an ihrer Mutter aufklärt und das Verhältnis zu ihrem Vater kittet, treibt sich Jean bei der First Lady rum, lässt eine nymphomane Wirtschaftsbetrügerin abblitzen und entlarvt den US Präsidenten als Vergewaltiger. Beide ermitteln natürlich schneller und besser als FBI und Secret Service, retten was zu retten ist und adoptieren am Ende einen übrig gebliebenen Jungen. Äh ja. . . .
Sprachlich ist das Buch auch keine Wohltat, zu Übersetzungs- und Grammatikfehlern gesellen sich schablonenhafte Dialoge und seltsam platzierte Beschreibugen. So zum Beispiel, als sie aus einem explodierenden Stollen flüchten: "Sie rannten direkt auf die Tür zu, zum Sonnenlicht. Der Himmel über Alabama war wunderschön, und die Sonne schien warm."
Da ist das Licht am Ende von dem Tunnel, und das Buch ist gelesen, es ist Januar, und kalt, ich habe fertig.