Das Durchblättern des frisch eingetroffenen Buches war keine herbe, aber doch eine ziemliche Enttäuschung. Die Bilder sind nicht so besonders. Nach dem deutschen Notensystem würde ich sie im besten Fall als "befriedigend", im schlechtesten als "knapp ausreichend" bezeichnen. Zu letzterer Kategorie zähle ich einige der Tauben, Eulen und Greifvögel. Besonders suspekt sind mir auch die Lerchen, allerdings mit der wichtigen Einschränkung, dass ich fast keine dieser Art je gesehen habe, nicht einmal als Foto- oder Filmaufnahme. Vergleicht man allerdings diese Farbtafeln mit denen im "Handbook of the Birds of the World" Volume 9, kann man kaum glauben, dass das die selben Arten sein sollen.
Auch scheinen mir bei sehr vielen Flugbildern aus fast allen Vogelgruppen die Flügel viel zu groß geraten, das heisst sowohl zu lang als auch zu breit. Der Vergleich mit den Abbildungen in Svensson et.al bestätigt diesen Eindruck (z.B. Pirol, Turteltaube, Rötelfalke, Rotschenkel).
Fast nie werden irgendwelche Unterarten gezeigt oder erwähnt, obwohl es in Afrika sicherlich viele gibt die sich auch im Freiland unterscheiden lassen. Platz wäre in vielen Fällen da gewesen, denn nach meinem Empfinden ist der überwiegende Teil der Abbildungen unnötig groß. Mitunter erscheinen mir die Zeichnungen so groß, dass sie den Vergleich der Arten sogar erschweren (z.B. Seite 427, 433 und 601).
Rätselhaft ist mir auch, warum die Verbreitungskarten nicht wie üblich in Brut-, Gast- und Durchzugsgebiete differenzieren, sondern nur ein einheitliches Rot für alle Kategorien angeben. Ich glaube, dass in dieser Hinsicht der heutige Kenntnisstand für fast alle afrikanischen Vogelarten ausreichen würde.
Für ein Feldführer ist dieses Buch brauchbar, aber doch sehr dick und schwer, für ein Handbuch inhaltlich viel zu oberflächlich. Beide Einschränkungen resultieren aus der enormen Anzahl von 2100 Arten.
Bereuen werde ich den Kauf wohl letztlich nicht, auch weil der Preis noch vergleichsweise moderat war. Sollte ich aber mal ins tropische Afrika reisen, werde ich mich sicherlich nach einem handlicheren weil regional eingestränkten Vogelführer umsehen.
Ich wollte einen Überblick über die gesamte Vogelwelt der Äthiopis, und den habe ich hiermit.