Bird by Bird - Wort für Wort. Anleitungen zum Schreiben und Leben als Schriftsteller [Taschenbuch]

Gleich vorneweg: Das Buch ist kein Ratgeber, wie man ein schlüsselfertiges, markttaugliches Manuskript zusammenbaut und den besten Verlag dafür findet. Es geht vor allem um das Schreiben an sich und um die Frage: Warum will ich schreiben, was kann es für mein Leben bedeuten und wie funktioniert der Prozess der Ideenfindung und Überarbeitung? Dafür ist das Buch eine wunderbare Anleitung und Ermutigung. Die „Rahmenhandlung" ist Anne Lamotts eigene Schriftstellerbiographie, die sie auch an den tragischsten Stellen mit viel Galgenhumor präsentiert. Sie macht vor allem Mut, kein Stückchen Leben zu verpassen, und das auf eine so witzige und doch tiefgründige Art, dass man das Buch liest wie einen Roman. Dabei spart Lamott auch die „Monster" der Schriftstellerei nicht aus - die Selbstzweifel zum Beispiel, den übersteigerten Perfektionismus oder das „Radio Eigenwahn". Und manchmal gibt die Autorin auch knallharte pragmatische Tipps, wie man zum Beispiel eine Person, die man literarisch verarbeiten möchte, als Figur so „umbaut", dass man niemandem damit auf die Zehen tritt. Was mir persönlich beim Lesen viel Spaß gemacht hat, waren subjektiv-selbstironische Passagen wie diese: „Perfektionismus ist die Stimme des Unterdrückers und der Feind aller Menschen. Ich glaube, dass Perfektionismus auf der Wahnvorstellung basiert, dass man nicht sterben muss, wenn man nur vorsichtig genug geht, wenn man nur die Füße behutsam genug und exakt auf jeden vorhandenen Trittstein setzt. Die Wahrheit ist, dass Sie in jedem Fall sterben müssen und dass Leute, die nicht darauf achten, wohin sie treten, im Leben oft erfolgreicher sind und weit mehr Spaß haben als Sie. Außerdem verdirbt der Perfektionismus Ihre Texte. (...) Es kann natürlich sein, dass Ihr Gott selbst ein arroganter, voreingenommener Perfektionist ist - wie Bob Dole zum Beispiel, oder, was das angeht, auch ich."

Das Buch "Bird by Bird Wort für Wort" erzählt aus der Werktstatt einer Autorin, es ist weniger als handwerkliche Anleitung für Schreibende gedacht, auch wenn es viele Tipps enthält. Anne Lamott, 1954 geboren und als Tochter eines Schriftstellers bereits früh mit dem Schreiben vertraut, erzählt auf der Basis ihrer Erfahrungen, die sie in den von ihr durchgeführten Workshops zum Kreativen Schreiben gemacht hat. Zunächst plädiert sie tägliche 300 Worte Schreibpraxis und das Ausloten der eigenen inneren Welten, Erinnerungen und Emotionen. Die eigene Wirklichkeit zur Wahrheit schreiben, ist ihr Credo. Dabei ist Schreiben als solches wichtiger als Ruhm und Geld, denn der Prozess als solcher muss Befriedigung verschaffen.
Im ersten Teil gibt Lamott Tipps für den Schreiballtag: weniger Perfektionismus, besseres Pausenessen, schlechte Erstfassungen, sie beschreibt Hilfen zur Erreichung kleiner Ziele und was es im Grunde mit Charakteren, Plots, Dialogen und den Kulissen auf sich hat.
Der zweite Teil widmet sich dem mentalen Rahmen des Schreibens. Wir erfahren, warum man seinem Brokkoli zuhören sollte, dass eingestandener Neid gesund sein kann und eine moralische Überzeugung ebenso wichtig ist wie die Selbstbeobachtung.
Im Anschluss beschreibt sie ihren Umgang mit Karteikarten und Schreibblockaden und warum das Telefon ein so wichtiger Begleiter geworden ist. Ähnlich ertragreich und unterstützend wie Telefonate sind Schreibgruppen und Menschen, die die verschiedenen Fassungen eines Manuskripts lesen, aber nur, wenn die Kritik ehrlich und sachlich ist.
Und warum überhaupt schreiben? Das beantwortet Lamott im vierten Teil. Das Schreiben eines Buches kann ein Geschenk sein für eine geliebte Person, so fing jedenfalls ihre Schreibkarriere an. Schreiben führt dazu, die eigene innere Stimme zu finden, es bedeutet auch ein Geben für andere, was eine große spirituelle Bedeutung hat.
Das Buch klingt aus mit einem pathetischen Plädoyer: Schreiben ist gut für alles und gut gegen die Isolation zwischen den Menschen.
Insgesamt liefert das Buch interessante Einblicke in die Erfahrungswelt der Verfasserin mit vielen Beispielen aus ihrem Umfeld. Einiges davon ist mir persönlich zu melodramatisch in Szene gesetzt, aber da es sich um ein Buch handelt, das aus der persönlichen Praxis berichtet, lässt sich darüber hinwegsehen. Es ist unterhaltsam und humorvoll, stilistisch locker - wie viele der us-amerikanischen Bücher zum Thema ‚Schreiben'.

Eines meiner Lieblingsbücher über das Schreiben, auch wenn es so gut wie keine Rezepte und Schreibanleitungen enthält. Wer Techniken und Tipps sucht, ist mit James N. Frey und Sol Stein besser bedient, wer hingegen eine humorvolle Auseinandersetzung mit dem Schreiben an sich und dem Leben als Autorin, als Autor sucht, findet hier ein wunderbares Buch.
Anne Lamott nutzt ihre reichhaltigen Erfahrungen als Tochter eines Autors, als Autorin und Dozentin für Creative Writing, um ihren Schülerinnen und Schülern und auch uns Leserinnen und Lesern die Schönheit des Schreibens, aber auch dessen Härte und Grenzen zu zeigen.
Anne Lamott scheut sich nicht, auch die unerfreulichen Seiten des Lebens und der eigenen Person anzusprechen. Das Kapitel Neid habe ich mit großem Vergnügen und viel Wiedererkennen gelesen.
Dazwischen finden sich Hinweise zur Konstruktion von Figuren, zum Kulissenbau, zum Plot – und, ganz wichtig, zur Recherche, aber im Mittelpunkt steht ganz klar die Rolle und Bedeutung des eigenen Schreibens. Anne Lamott unterscheidet dabei ganz deutlich zwischen Schreiben als Lebenszwecke und Lebensziel und Veröffentlichen als eine mögliche Folge des Schreibens.
Noch Tage später habe ich über einige Anekdoten von Anne Lamott schallend gelacht und „Arnold“ wird mir wohl unvergesslich bleiben.
Im ersten Teil benennt die Autorin zentrale Grundregeln und Prämissen des Schreibens, der zweite Teil befasst sich mit dem mentalen Rahmen, den eigenen Ängsten und Neurosen, mit denen sich angehende SchriftstellerInnen herumschlagen müssen.
Als drittes schließlich werden praktische Tipps gegeben, die von Recherchebeispielen über Karteikarten bis hin zu Schreibgruppen reichen.
Im vierten Teil geht es noch einmal um die Rolle und Bedeutung, die dem Schreiben im eigenen Leben zukommen wird. Hier wird es mir dann doch zeitweise etwas zu esoterisch, ist wohl Geschmackssache.
Und abschließend streift Anne Lamott kurz Fragen des Persönlichkeitsrechts: wie soll ich Menschen in meiner Umgebung unkenntlich machen, damit sie mich nicht verklagen? (Ein Tipp: bei Männern hilft ein kleiner Penis, dann klagen sie nicht!).
Einen großen Pluspunkt erhält dieses Buch bei mir, weil es eben nicht die Super-Erfolgsstory ist. Hier rät keine Autorin, deren Erstling eine Millionenauflage schaffte, sondern eine Frau, die gerne schreibt, auf den Bestseller hofft, aber bisher nur begrenzt von ihrem Schreiben leben kann. Anne Lamott ist sehr menschlich, hat Höhen und Tiefen, Ängste und Schwächen, kurz, sie ist jemand, mit der sich eine Anfängerin identifizieren kann und daher Lust macht, sich an den PC zu setzen und den elenden Erstling zu schreiben. „Vergessen Sie nicht: Niemand muss Ihre Erstfassung lesen.“ (89)
PS. Wenn das alles noch nicht überzeugen konnte, in Bird by Bird lernt man auch, wie das Drahtding an einer Sektflasche heißt!