Bernsteins Zusammenarbeit mit den New Yorker Philharmonikern gehört zu den Triumphen der Schallplattengeschichte. Wohl nie war Bernstein hörenswerter, nie waren die New Yorker besser als in den 60er Jahren, aus denen die meisten der hier veröffentlichten Aufnahmen stammen. Die Edition enthält ausschließlich Symphonien, darunter vollständige Zyklen von Beethoven, Brahms, Mahler, Schumann, Sibelius und Tschaikowsky. Hinzu kommen die meisten der bekannteren Symphonien von Mozart, Haydn, Schubert, Mendelssohn, Nielsen und Schostakowitsch sowie einzelne von Dvorak (7,9), Bruckner (9), Hindemith, Franck, Goldmark, Vaughan Williams (4), Liszt (Faustsymphonie), Copland, Saint-Saens und einige amerikanische Raritäten (Shapero, Chavez, Harris, Diamond, Blitzstein, W.Schuman und Thompson). Der Klang zeichnet sich durch ein weitgefächert-räumliches Stereo aus, was mir persönlich ausgesprochen gut gefällt. Wer Bernstein-Fan ist, wird viele der Aufnahmen schon mit der Royal Edition oder der Bernstein Century Edition erworben haben, doch können hier sehr preisgünstig verbliebene Lücken gefüllt werden. Und wie schön ist die Aufmachung der Box! Sie hat in der Breite und Höhe LP-Format. Die CDs sind in Papphüllen, auf denen jeweils ein anderes Schwarz-Weiß-Foto von Bernstein aufgedruckt ist. Auf den Rücken der Hüllen ist aufgedruckt, welche Symphonien auf der CD sind, so dass der Inhalt auch schnell erkennbar ist, wenn die Hüllen direkt ins Regal gestellt werden (ein Fortschritt gegenüber Sonys Original Jackets Editionen). Das Beiheft enthält wenig Text, aber einige schöne großformatige Fotos. Insgesamt wirkt die Edtion optisch deutlich hochwertiger und ansprechender als die ähnlich umfangreichen und preisgünstigen Boxen von Karajan oder Callas, die in den letzten Jahren erschienen. Nicht ganz richtig ist, dass sie die kompletten Symphonien-Einspielungen von Bernstein mit den New Yorkern aus den Jahren 1953-1976 enthält, wie auf der Rückseite impliziert wird. Symphonien, die er mehrfach einspielte, sind nur in einer Fassung enthalten. Dies ist im Falle von Berlioz' Symphonie fantastique bedauerlich, weil die nicht enthaltene Aufnahme von 1968 wesentlich aufregender ist als die hier zu hörende von 1963. Insgesamt aber eine wunderschöne, besitzenswerte Box !!! Darf man hoffen, dass im nächsten Jahr eine ähnliche Box mit den nicht-symphonischen Einspielungen Bernsteins folgt?