Das Buch behandelt ein altes Thema: Wie geht man mit einem Bürgerkrieg um? Für welche Seite entscheidet man sich? Kann man gegen alte Freunde und/oder Verwandte kämpfen nur weil sie eine andere Meinung über den besten Regenten haben? Vor all diese Probleme sieht sich Archer Christifori gestellt, als im VerCom der Krieg um die Macht ausbricht. Als Veteran des Feldzuges gegen die Nebelparder auf Diana und Freund des Präzentor Martialum Victor Steiner-Davion kehrt er auf seinen Heimatplaneten Thorin zurück. Dort wird ihm als Kriegsheld und Träger des Ehrenordens des Sternenbundes das Kommando über die planetare Miliz übegeben. Kurz darauf wird eine Elite-Einheit, die 15. Akturusgarde ebenfalls nach Thorin verlegt, angeblich als Routine-Wachwechsel, doch angesichts der zahlreichen Aufstände auf anderen Planeten, die teilweise mit purer Gewalt durch Militäreinheiten niedergeschlagen werden, ist es klar, daß diese Einheit zur Sicherstellung der Ruhe auf dem Planeten eingesetzt wird. Obwohl sich der Kommandant dieser Einheit, Oberst Blücher, gut mit Archer Christifori versteht, stehen sich beide schnell auf gegnerischen Seiten gegenüber und versuchen einen militärischen Konflikt auszutragen, der die Zivilbevölkerung nicht trifft. Im Laufe dieses Konflikts kann Christifori seine taktische und strategische Brillianz beweisen und erringt mit teilweise erstaunlichen Taten die Oberhand über Blücher und kann Thorin von der Knute Archons Katrina (Katherine) Steiner-Davions befreien.