Der große Krieg, auch bekannt als der 1. Weltkrieg, hat den britischen Lord Baltimore auf die Schlachtfelder auf dem europäischen Kontinent getrieben. Als seine Einheit aufgerieben wird, bleibt er allein übrig, als das Grauen in Form einer Horde Vampire über seine toten Kameraden und ihn her fällt. Doch Baltimore wehrt sich, und beschwört so den Zorn des Anführers der Vampire herauf...
Da er im weiteren Verlauf sein Bein verliert, muß er fortan wie Hans Christian Andersens Zinnsoldat mit einem Bein auskommen, und auf ein Holzbein zurückgreifen.
Jahre später treffen sich 3 Männer in einer Gaststätte, die alle von Lord Baltimore gerufen wurden. Ein Arzt, ein Unternehmer und ein Seemann berichten, wie sie Baltimore kennen gelernt haben, und daß auch sie in ihrem Leben schon merkwürdige Dinge erlebt haben. Gemeinsam warten sie auf den Lord, der allerdings eigene Pläne hat.
Ursprünglich wollte Autor Mike Mignola (Hellboy) diesen Stoff als Graphic Novel bringen, besann sich aber aus Zeitgründen anders, und gab somit sein Konzept an Fantasy-Autor Christopher Golden weiter, der Mignolas Fäden zusammen spann, und mit ihn gemeinsam den vorliegenden illustrierten Roman schuf.
Herausgekommen ist dabei ein stimmungsvoller, atmosphärischer Roman im Stile von Poe und Lovecraft, mit einem Schuss B-Movie. Mignolas kleine Illustrationen in Schwarzweiß untermalen die düstere Atmosphäre, hätten aber jedoch gern auch noch etwas abwechslungsreicher sein können.
Das ganze spielt in einer anderen Realität; so wird z.B. nicht gegen die Deutschen oder Preußen gefochten, sondern gegen die Hessen, und nach Kriegsende kommt es zu einer Pest-Epidemie.
Bis auf einige Rechtschreibfehler ist die Umsetzung von Cross Cult wie immer hochwertig, und im Hardcover im Großformat edel anzusehen.
Im Anhang gibt es ein Interview mit Christopher Golden, Infos zu Mike Mignola Hans Christian Andersen und die Originalgeschichte 'Der standhafte Zinnsoldat'.
Mittlerweile sind auch eine Comicumsetzung sowie ein Film geplant.