Der mit 832 Seiten äußerst umfangreiche und trotzdem handliche Reiseführer mit einer auf den ersten Blick fast verwirrenden Fülle von Artikeln, Fotos, Karten und anderen Illustrationen, einer sehr guten, separaten Landkarte sowie einem Booklet zum Thema Kulinarik ausgestattet, lässt wohl kaum viele Fragen zum Reisethema Frankreich offen. Die strapazierfähige Ausstattung, das griffige, dicke Hochglanzpapier, die stabile Plastikhülle und die solide Bindung (Fadenheftung statt nur geklebt) lassen darauf hoffen, dass dieser Reiseführer mehr als nur eine Urlaubsreise übersteht. Wenn man das Buch durchblättert möchte man am liebsten sofort losfahren, so viele Anregungen, Tourenvorschläge, Städte, Regionen, Sehenswürdigkeiten und Besonderheiten landschaftlicher, kultureller und kulinarischer Art drängen sich dem Leser auf. Zwar fehlt die Region Korsika, da diesem bedeutenden französischen Feriengebiet jedoch ein eigener Band in dieser Reihe gewidmet ist, muss man dies nicht als nachteilig bewerten. Das Thema 'französische Küche', von der Unesco zum immateriellen Welterbe gekürt, findet breiten Raum, zur Freude jedes frankophilen Reisenden. Denn was wäre Urlaub in 'La douce France' ohne den Genuss von Wein und Spezialitäten der verschiedenen regionalen Küchen, die ausführlich beschrieben werden. Auch sonstige vorgestellte Sehenswürdigkeiten, ob Klassiker wie Notre-Dame in Paris oder eher Unbekannteres wie das Land der Katharer im Süden, werden mit vielen politischen, geographischen, historischen und kunsthistorischen Informationen vorgestellt. Eine nette Idee ist das Kapitel 'Literaturempfehlungen', in dem Reisebeschreibungen und Schilderungen französischer Landschaften und Lebensart von einigen klassischen deutschen und französischen Autoren genannt werden. Die zwar eher subjektive Auswahl ist aber eine gelungene Anregung, sich unseren französischen Nachbarn einmal von dieser Seite anzunähern. Auf jeden Fall erleichtert dieser Band durch die zahlreichen Übersichts- als auch Detailinformationen den Einstieg zu einer ersten Frankreichreise. Inwieweit er aber auch für den bereits erfahrenen Frankreich-Reisenden von Nutzen sein wird, kann ich nicht beurteilen. Mir hat er bei der Vorbereitung meiner nächsten Reise nach Frankreich jedenfalls gut geholfen.