Ich bereise Frankreich seit vielen Jahren und wollte endlich einmal einen Reiseführer haben, der ganz Frankreich behandelt und umfassende Informationen bietet, zum einen als Erinnerung an vergangene Urlaube, zum anderen zur Vorbereitung der Nächsten. Nach einigem hin und her habe ich mich schließlich für den Baedeker Reiseführer entschieden, er erschien mir für meine Zwecke (kürzere und längere Road Trips, Kulturreisen) wesentlich besser geeignet als die Konkurrenz.
Auch der Aufbau überzeugt: Zunächst werden die wichtigsten Highlights des Landes kurz vorgestellt, es folgen einige Insider-Tipps und ein großer Abschnitt mit vielen Hindergrund-Informationen (Natur, Geschichte, Kunst, Berühmte Persönlichkeiten, usw.). Auf rund 70 Seiten erhält man dann reisepraktische Informationen, hier hätte man sicher noch mehr auf Preise und Spartipps eingehen können, aber das ist ein genereles Problem bei Baedeker.
Im Routen-Teil werden dann fünf Touren vorgestellt, mit denen man sich einige der wichtigsten Regionen das Landes erschließen kann. Jede Tour hat einen anderen Zeitrahmen, so dass man je nach Interessen und zur Verfügung stehender Urlaubszeit auswählen kann: Vom langen Wochenende in den französischen Alpen bis hin zu einem zweiwöchigen Urlaub im Norden Frankreichs ist alles dabei.
Der Hauptgrund, warum ich mich letztendlich für den Baedeker entschieden habe war aber der ausführliche Teil mit den Beschreibungen der einzelnen Städte und Landschaften. Auf über 600 Seiten findet man hier Informationen in Hülle und Fülle - allerdings nicht nach Regionen sondern alphabethisch geordnet, was gewöhnungsbedürftig ist.
Erfreulicherweise sind die Informationen dann aber auch so umfangreich gestaltet, dass man sich künftig die Anschaffung eines weiteren spezielleren Reiseführers für diese oder jene Region in der Regel sparen kann. So ist zum Beispiel das Kapitel über Paris ausführlich genug um eine Woche oder länger in der Stadt bleiben zu können ohne sich zu langweilen. Auch eine Reise zu den zahlreichen Loire-Schlössern ist ohne zusätzlichen Führer möglich: Die wichtigsten Schlösser werden auf 20 Seiten vorgestellt, teilweise findet man sogar Lagepläne u.ä..
Auch eine große Landkarte für ganz Frankreich ist dabei, es gibt Stadtpläne zu jeder größeren Stadt - was will man mehr?
Natürlich kann kein noch so guter Reiseführer wirklich alles in allen Details vorstellen, aber meiner Meinung nach schneidet Baedeker hier im Vergleich zur Konkurrenz deutlich besser ab. Mit den dünnen Reiseführer von Marco Polo und Polyglott (je ca. 100 Seiten) kommt man nicht weit und sich für jede Region einen eigenen Führer zu kaufen wird schnell teuer. Für Backpacker wäre evtl. noch der Lonely Planet eine Alternative, den es ja jetzt auch auf Deutsch gibt. Dort sind im Gegensatz zu Baedeker auch viele Campingplätze und Jugendherbergen verzeichnet, dafür wird im Lonely Planet weniger hervorgehoben, welche Ziele sich wirklich lohnen.
Kurzum, wer nur einen Reiseführer für ganz Frankreich will und vielleicht öfter in dieses Land reisen will, der findet hier das beste Preis-Leistuns-Verhältnis und die breitesten Informationen.
