Nachdem sich BMW in den 1960er Jahren mit den Fahrzeugen der sogenannten "Neuen Klasse" (BMW 1500 bis 2000tilux) und den Typen der 02-Baureihe aus einer schweren wirtschaftlichen Krise herausmanövriert hatte, präsentierte das bayerische Werk 1972 die erste 5er-Baureihe mit der Typen-Nr. E12, die sich von Anfang an als großer Wurf erwies. Lag zunächst der Schwerpunkt auf den Vierzylinder-Motoren, so verschob sich das Interesse mit zunehmender Ausweitung des Modellprogramms und insbesondere beim 1981 vorgestellten Nachfolger E28 auf die prachtvollen Sechszylinder-Motoren bis hin zum ersten M5. Die dritte 5er-Baureihe E34, die von 1988 bis Mitte der 1990er Jahre produziert wurde, vollzog den endgültigen Schritt zu einem auch von den Abmessungen und der äußerlichen Erscheinung her großen Fahrzeug und gipfelte wiederum im M5 und den großvolumigen V8-Motoren des 540i.
Hans Schneider als durch bereits zahlreiche Publikationen ausgewiesener Kenner der Markenhistorie und technischen Entwicklung von BMW beschreibt in zwanzig Kapiteln diese drei Baureihen des 5er in ihren unzähligen Varianten überaus kompetent, detailreich und interessant. Er vermittelt voller Begeisterung die dynamische Entwicklung der Fahrzeuge und Motoren von BMW und verdeutlicht auf diese Weise, dass es kein Zufall ist, dass sich ein Großteil der namhaftesten Automobilkonstrukteure der Neuzeit aus der Entwicklungsabteilung dieses bayerischen Unternehmens rekrutiert. Es ist zu begrüßen, dass der Autor auch auf die BMW-Modelle von Alpina und die der bekanntesten Tuning-Firmen eingeht und sich zur Vervollständigung seiner Darstellung immer wieder auf Zitate aus den Autotests der wichtigsten Fachzeitschriften bezieht. Ein Anhang mit den technischen Daten der beschriebenen Typen rundet das Buch ab, das seinen Reiz auch aus der Vielzahl bestens wiedergegebener Fotos bezieht. Insbesondere die Werksfotos aus den 1970er Jahren, die BMWs teilweise in den kräftigen Modefarben dieser Zeit vor der Kulisse der bayerischen Alpen zeigen, verdienen Erwähnung.
Die Qualität dieses Buches lässt einen schon voller Ungeduld und Vorfreude auf den nächsten Band, der die neueren Baureihen E39 und E60 zum Inhalt haben wird, warten.