sowohl die Dicke des Buches als auch dessen geballter Inhalt legen diese Bezeichnung des Lonely Planet Reiseführers für Australien durchaus nahe. Kein anderer Reiseführer deckt den Kontinent down under so ausführlich ab, nennt so viele Unterkünfte (oft auch mit e-Mail-Adresse), gibt so viele nützliche Tipps, Hinweise und Informationen. Insbesondere auch die "boxed texts" sind stets sehr gute und interessante Anmerkungen zu lokalen Besonderheiten. Sicher - die genannten Preise für Übernachtungen u.ä. müssen oftmals leicht nach oben korrigiert werden, doch ewige Preisaktualität kann kein Reiseführer garantieren und an 2 $ kann's ja dann auch nicht scheitern. Und wer dann einmal etwas länger an einem Ort verweilt kann immer noch zusätzlich von weekly rates vor Ort profitieren, die nicht ausdrücklich im Lonely Planet geschrieben stehen müssen - ein bißchen was an Überraschungen soll ja auch bleiben, sonst wär das reisen doch nicht interessant! Wir machten auf unserer Tour (Nov. 2002 - Jan. 2003) oft auch die Erfahrung, daß es neben den vielen allseits bekannten Hauptattraktionen Australiens noch unzählige "kleinere" lohnenswerte Ziele gibt, die man auch im Lonely Planet leicht überlesen kann, da diese nur ganz kurz erwähnt werden (aber noch dicker kann man das Buch ja auch nicht mehr machen..), genaues Lesen und Abstecher jenseits des Mainstreams lohnen sich also. Obwohl das Buch recht aktuell ist, ist doch auch schon wieder einiges von der rasanten Entwicklung in der Tourismusbranche eingeholt worden und bereits erschlossener, als es sich auf den ersten Blick liest. Insbesondere im Inlandsflugverkehr hat sich durch das rapide Wachstum der Billig-Airline Virgin Blue (die im Lonely Planet nur kurz erwähnt wird, ansonsten werden die wirklich horrenden Preise von Qantas genannt) einiges getan, was vor allem Reisenden mit weniger Zeit die Möglichkeit gibt, sich durch Fliegen individuell die gewünschten Rosinen heraus zu picken, womit wir sehr gute Erfahrungen gemacht haben.
Fazit: Ein unentbehrlicher Reisebegleiter für all diejenigen, die Australien auf eigene Faust erkunden wollen.
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