Augustus - Mein Vater, der Kaiser (2 DVDs)

Von "Mein Vater, der Kaiser Augustus" kann man das aber bestimmt nicht sagen. Mit großem Anspruch angetreten, mit excellenten Schauspielern besetzt, gedieh der in Tunesien gedrehte Zweiteiler zu reinsten Sandalenkitsch, der noch nicht einmal ansatzweise so etwas wie "Authenzität" oder gar historische Gerechtigkeit vermittelt. Im Gegenteil: Ungeachtet aller historischen Fakten werden munter Klischees bedient und bunte Bilderchen produziert. Da wird aus Marcus Antonius Enkelsohn Jullus kurzerhand - weil wohl für den Zuschauer besser zu schlucken - der Sohn. Und der hat selbstverständlich nichts anderes im Sinn als den alten Kaiser über die Klinge springen zu lassen, dieweil - so vermittelt uns der Film - der "Adlige" Jullus die Einschränkungen der Adelsprivilegien durch den "Bauernsohn" Augustus nicht hinnehmen kann. Dass Augustus als Sohn eines Bankiers und Adoptivsohn von Julius Caesar zum einen reich und zum anderen selbst Patrizier war, fällt hier kurzerhand unter den Tisch.

Unter dem ist's aber voll, denn da unten tummelt sich schon jede Menge unterschlagener Verwandtschaft: Oktavian-Augustus erste Frau (der Film will uns suggerieren, dass er immer nur Livia geliebt habe - also wird eine seiner drei Ehen kurzerhand ausgelassen), Livias zweiter Sohn Drusus, Julias Tochter Agrippina und ihr Sohn Agrippa posthumus, Marc Antons Kinder - sowohl die beiden, die er von Augustus' Schwester Oktavia hatte wie auch die mit Kleopatra.

Dafür bekommt man ein gar seltsames Rom zu sehen: Die Bürger wandeln in einer Farbenpracht über den Marktplatz, die vermutlich noch nicht mal in Kleopatras Palast so bunt zu sehen war, das immer belebte Forum ist nachts so verlassen, dass Julia - immerhin eine römische Ehefrau! - dort mit ihrem Lover knutschen kann. Dafür sind aber die Arkaden im Hintergrund so hell beleuchtet, dass man sich fragt, wo die Römer die Tausend-Watt-Birnen hergenommen haben. Aber vielleicht waren für die Beleuchtung die Sklaven zuständig, die in Augustus trautem Heim gefehlt haben? Dort fand sich keiner, dem Kaiser beim Bade zu assistieren, zum Arbeitszimmer gab's keinen Sekretariat und noch nicht mal ein Vorzimmer und wenn der Lover der Tochter des Nachts aus ihrem Bette schleicht, um ihren Vater zu meucheln, so trifft er den Kaiser alleine mit seinem Arzt an - kein Sklave in der Nähe und die Palastwachen kommen auch erst nach ewig langem Gebrüll. Sehr wahrscheinlich ...

Ich könnte weiterhin ausführlich Schwachstellen des Filmes aufzählen - die teilweise gefühlskitsch-befrachteten Dialoge schlimmster Art, die Eindimensionalität der dargestellten Charaktere, die mit Verlaub - albernen "Tanzeinlagen" in Kleopatras Palast und und und ...

Bleibt aber zum Schluss etwas postivies: Wenn "Augustus" überhaupt lohnt, dann um der Schauspieler wegen. Peter O'Toole verleiht dem alten Kaiser Würde und Weisheit, Benjamin Sadler als der junge Augustus bringt Energie und Wärme dazu, Charlotte Ramplings Livia ist so wunderbar hintergründig, dass man ihr dazu auch den entsprechenden Text gewünscht hätte, die Kleopatra ist umwerfend sexy und ihre Sterbeszene gehört zu den besten Bildern, die der Film zeigt. Dafür den zweiten Stern.

Mehr hat's nicht gereicht, denn die Ausstattung der DVD lässt zu wünschen übrig. Die Dokumentation ist interessant, doch die drei Making Of-Versuche können nur als "Made in Eile" deklariert werden (deutscher Kommentator, italienische Synchronisation im Hintergrund).