Radiant Historia [US Import]

(basierend auf der US-Fassung)

Radiant Historia ist entgegen mancher Vermutung nicht der Nachfolger von Radiata Stories, sondern ein völlig eigener Titel aus dem Hause Atlus. Zwar haben einige Mitarbeiter von Radiata Stories hier erneut ihr Können gezeigt, aber damit enden die Parallelen dann auch schon.

Ihr übernehmt die Rolle des "Agenten" Stocke, der innerhalb der Stadt Alistel ein hochrangiges Mitglied einer speziellen Organisation ist. Innerhalb der Lande von Alistel herrscht nicht nur ein Krieg, sondern auch die "Sand Plage" - eine Krankheit die Menschen zu Sand zerfallen lässt und zudem auch das Land selbst mehr und mehr in eine Wüste verwandelt. Es dauert auch nicht lange bis Stocke das Kernelement des Spiels erfährt, denn sein etwas zwielichtiger Mentor überlässt ihm ein Buch - die weißen Chroniken. Nur auserwählte können die Macht des Buches nutzen und durch die Zeit reisen um die Geschichte zu zu beeinflussen wie sie eigentlich gedacht war. Stocke - natürlich ungläubig - darf diese Macht auch sehr schnell austesten, behält es aber vorerst geheim dass er offenbar der auserwählte zu sein scheint und versucht nunmal die Welt wieder ihrer eigentlichen Geschichte zu überlassen. Ohne Krieg und Seuche.

Zeitreisen sind ja ein Thema, was viele RPG- und Adventure-Fans mögen und gerade mit der Chrono-Serie ausgiebig haben erleben dürfen. Vor allem in Chrono Trigger durfte man zu den Dinosauriern reisen oder in die ferne Zukunft. Ganz so ist es bei Radiant Historia allerdings nicht. Die weißen Chroniken ermöglichen es nur zu gewissen "Knoten" innerhalb der Geschichte zu reisen und die ziehen sich von dem Erhalt der weißen Chroniken des Mentors bis hin zum Ende der Geschichte. Nun liegt es ja aber in der Natur des Menschen bei einer Entscheidung mindestens immer zwei standardisierte Auswahlmöglichkeiten zu haben - Ja und Nein. So ist es auch hier. Genau solch eine Auswahl markiert einen der Knoten innerhalb der weißen Chroniken, denn jeweils eine Auswahl führt die alternative Geschichte oder die Standardgeschichte fort. Natürlich beeinflussen beide Geschichten sich untereinander, daher muss man immer wieder wechseln und genau hier kommen sowohl Knoten als auch die weißen Chroniken explizit zum Einsatz. Kommt man an einer Stelle nicht weiter, so benutzt man die Chroniken um zu einem Knoten vor dem aktuellen Kapitel zu reisen und wählt die vorher ausgelassene Entscheidung aus. Hat man zuerst "JA" gewählt, entscheidet man sich nun für ein "NEIN" und erlebt so andere Wege innerhalb der Geschichte. So wechselt man also zwischen Standard und Alternativ immer hin und her. Es gibt kein "ich folge nur einer Geschichte".
Das hat natürlich so seinen faden Beigeschmack. Man erlebt zum Beispiel alle Konversationen eines "Knotens" wieder und wieder. Kann übersprungen werden, aber kann angesichts der Unmengen an Text sehr zäh wirken. Und dann hat man natürlich nicht ganz so viel Freiraum wie bei einem Chrono Trigger. Natürlich muss man gerade für Sidequests sehr viel hin und herreisen, aber wie gesagt macht man keine Sprünge um mehrere Jahre bis hin zu den Dinosauriern, etc. Dafür gibt es 236 (!) einzelne "Szenen" innerhalb des Zeitstrangs - also massig zum Spielen und erforschen! Kleines Manko an der Stelle: Die Welt ist recht überschaubar und man besucht viele Orte öfters. Einen kompletten Erdball darf man nicht erwarten, eher nur einen großen Kontinent welcher über ein Menü bereist wird. Dieser ist aber mit fast allem gespickt was man in jedem RPG findet.

Ansonsten muss man durchweg positive Dinge attestieren. Das Kämpfen ist simpel und unheimlich strategisch zugleich und ist schon fast als Mix aus Puzzle und SRPG zu umschreiben. Innerhalb eines 3x3 Feldes stehen die Gegner und durch besondere Fähigkeiten, die Magiepunkte kosten, kann man diese von Feld zu Feld schubsen. Ziel ist es durch geschickten Einsatz der Fähigkeiten Linien zu "bauen" oder die Gegner, soweit möglich, auf nur ein Feld zu platzieren, denn dann greift man alle zusammen an. Das ist etwas schwer zu umschreiben und an Anfang nicht nur durch die minimalen Fähigkeiten schwer, aber es wächst definitiv am Spieler und ist immer wieder Spaß. Die schnellen Kämpfe haben durchaus Tiefgang und Planung ist hier wirklich entscheidend, denn Faktoren wie der Einsatz seiner Magiepunkte als auch die Position der Gegner - in den hinteren Reihen fügen sie dem Spieler weniger Schaden zu - müssen stets bedacht werden. Auch darf man mehr oder weniger über den Befehl des "Tauschens" die Reihenfolge der Angriffe selbst bestimmen. Das Betrifft nicht nur Gruppenmitglieder untereinander, sondern auch Gegner. Um das Visuell darzustellen wird während einem Kampf eine Art Historie wie bei Final Fantasy X dargestellt die anzeigt wer wann am Zug ist. Hier darf man munter die kleinen Bildchen vertauschen und so eine Runde kreieren in der man 9mal hintereinander angreifen darf. Das kommt aber zu einem Preis, denn jede Figur die einen Tausch vollzieht ist vorübergehend deutlich anfälliger gegen Angriffe. Wer allerdings geschickt plant bekommt Boni im Sinne von mehr Erfahrung und Geld. Da lohnt es sich manchmal den Gegner zuerst angreifen und dann große Kombinationen vom Stapel zu lassen.
Zu schwer fallen die Kämpfe jedoch nie aus, was auch daran liegt dass man recht schnell aufstuft und selbst Personen die aktuell nicht im Kampf stehen einen Teil der erbeuteten Erfahrungspunkte erlangen. Gegner sind übrigens immer in den Leveln sichtbar und können umgangen werden. Einen Präventivschlag kann man erzielen indem man die Gegner vor dem eigentlichen Kampf zusätzlich mit Schwerthieben betäubt.

Technisch ist der Titel sehr atemberaubend. Alleine die Grafik, ein Mix aus 2D-Sprites und 3D-Welt weiß zu gefallen und wirkt permanent aus einem Guss. Das 3D ist so gut umgesetzt dass es regelrecht mit den Sprites verschmilzt und den Unterschied nicht so stark vermuten lässt wie bei manch anderen Spielen die diese Darstellung verwenden. Zudem ist zu erwähnen dass man sich permanent in die SNES-Zeit versetzt fühlt und man so aufwändige Gestaltung sieht wie zum Beispiel bei Secret of Mana oder Chrono Trigger. Die Farbpalette ist stimmig zum Steampunk- und Endzeitsetting und die Charakterportrait, welche auch in Gesprächen eingeblendet werden haben harte, schwarze Akzente, was alles sehr düster wirken lässt. Schade dass man den Lauf-Animationen und den Charakterportraits manchmal fehlende Animationen unterstellen mag, aber dafür sind die Kampfanimationen um so reichhaltiger.

Der Sound - wohl das absolute Highlight. Ohrwürmer wohin man hört, Musik die die Dramatik und die Steampunkwelt unterstreicht und dennoch nie zu mechanisch oder destruktiv wirkt. Die Soundeffekte werden von dem OST regelrecht untergebuttert, jedoch können die sich auch hören lassen. Die permanenten Laufgeräusche mögen nicht jedem Geschmack taugen, klingen aber satt und passend. Sprachausgabe hingegen ist nicht zu finden.

Steuerungstechnisch hat man den guten Schritt aus "entweder' oder" gewählt. Man kann komplett mit Knöpfen spielen oder mit den Stylus. Der Stylus ist an einigen Stellen etwas friemelig und fühlt sich nicht ganz so genau an, aber man ist dem lästigen Wechsel aus Stylus und Knöpfen, den manche Spiele ja leider sehr unausgereift präsentieren, entkommen. Großes Lob an der Stelle! Die Tasten lassen sich, aber nicht auf Linkshänder umstellen.

Radiant Historia ist wirklich ein grandioses Spiel geworden, was man sowohl alten Hasen als auch jüngeren RPG-Freunden empfehlen kann. Zwar hat man im Punkt der Zeitreise so seine Abstriche zu machen, aber das tut dem Spaß keinen Abbruch. Präsentation, Sound, liebevolle Figuren und eine gute Geschichte, wenn auch sehr, sehr textlastig, trösten darüber hinweg. Auch wenn der Titel durch die manchmal weit auseinanderliegenden Speicherpunkte und das Fehlen eines Quicksaves nicht zwingend für den Handheld optimiert scheint sollte es in keiner DS-Sammlung fehlen. Wer nichts mit RPGs anfangen kann, oder einfach die ständigen Wiederholungen durch das Zeitreisen nicht mag sollte es aber zumindest antesten.

Nachtrag zur beiliegenden Soundtrack CD:

Die CD umfasst natürlich nicht alle Tracks des genialen OST, sondern fünf Stück (wenn ich mich richtig erinnere). Dabei handelt es sich auch nicht um die 1:1 Musik aus dem Spiel, sondern um Piano-Varianten, welche in einem kleinen Pappschuber auf einer normalen CD geliefert werden. Also kein Sonderformat, wie etwa eine Mini CD. Generell ist das ein netter Bonus, doch die Stücke kommen überhaupt nicht an die Klasse und Athmo des richtigen OST heran. Hier wäre es wünschenswerter gewesen eine Aktion wie bei Knights in the Nightmare zu machen und den kompletten OST, wie er im Spiel zu finden ist, beizupacken. Dennoch ein Lob an Atlus, denn von diesem Service können sich einige andere Hersteller eine Scheibe abschneiden.