Asha, Sohn von Malta [Gebundene Ausgabe]

Ein -- wenig bekannter und kaum beachteter -- Markstein der abendländischen Geschichte steht im Mittelpunkt dieses Romans: die Verteidigung Maltas durch eine Hand voll mutiger Ritter des Malteserordens gegen die übermächtige Flotte der Osmanen im Jahr 1565. Die Vorgeschichte: Der Johanniterorden hatte jahrzehntelang von Rhodos aus mit seinen Schiffen darüber gewacht, dass die Muslime nicht in den Mittelmeerraum vordrangen; nachdem der Osmanenherrscher Suleiman der Prächtige die Insel 1522 erobert hatte, sprach Karl V. den Ordensrittern 1530 die Insel Malta zu, von wo aus der Malteserorden, wie er sich nun nannte, fortan das christliche Europa gegen die Muslime verteidigte. 1565 kam es eben zur entscheidenden Schlacht, und trotz größter zahlenmäßiger Unterlegenheit verteidigten die Malteserritter die Insel -- wer weiß, wie viel vom Christentum übrig geblieben wäre, wenn diese Schlacht damals verloren gegangen wäre.

Dieses für die europäische Geschichte so schicksalhafte Geschehen bringt David Ball in seinem 1.000-seitigen Wälzer in unser Bewusstsein zurück, und zwar -- nach bekanntem Strickmuster historischer Romane -- anhand der Lebensgeschichte eines fiktiven Helden. Er heißt Nico, ist der Sohn eines einfachen Malteser Handwerkers und wird eines Tages beim Spielen von osmanischen Korsaren entführt und zunächst als Galeerensklave gehalten. Der intelligente und schlagfertige Junge kommt schließlich an den Hof des Sultans Suleiman, wo er zum Liebling des Herrschers wird und sich hochdient: Er konvertiert zum Islam und wird sogar Kapitän eines Kriegsschiffs -- aus Nico wird Asha, der Korsar. Man ahnt, was jetzt kommt: Ashas Schiff segelt mit in der Flotte, die Malta erobern soll -- und Asha ist gezwungen, gegen seine Heimat, seine Landsleute, ja seine Familie zu kämpfen.

Parallel zum Geschehen um Nico/Asha bekommen wir die Geschichte seiner Schwester Maria erzählt, die auf Malta verbleibt und dort -- ohne herzzerreißende Romanze geht es ja nicht -- in Liebe zu dem jungen Adligen Christien de Vries verfällt -- eine verbotene Liebe, denn Christien ist Ordensritter, also Mönch. Um diese drei Personen rankt sich der Roman, der das karge, mühselige Leben der maltesischen Bevölkerung, das reglementierte Dasein der Ritter des Malteserordens, die prunkvolle Verschwendungssucht am Hof des osmanischen Sultans sowie das grausame Gemetzel der verbissenen Schlachten um die Insel lebendig werden lässt. Ein historischer Roman, wie er sein muss: den Leser tief in längst vergangene Welten hineinziehend, auf eine beiläufige Art sehr informativ und von der ersten bis zur letzten Seite spannend. --Christoph Nettersheim

Der Roman hat die Wucht von 20 Segelschiffen. Nach ein paar Seiten weiß man, dass er mit seinen über 1000 Seiten immer noch zu kurz ist (ehrlich). Bildgewaltig und voller starker Charaktere, Emotionen und Spannung. So, als ob Hollywood ein 200-Millionen-Dollar-Projekt zwischen zwei Buchdeckel gepresst hätte. Alex Dengler

Atemlose Spannung, starke Charaktere und ein großes historisches Panorama machen aus diesem Roman die langersehnte Lektüre für alle LeserInnen, die die Nase voll haben von langatmigen und drögen Historienromanen. Astrid Habib

Malta, in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts: Die Insel wird von den Osmanen belagert. Ein kleiner Junge wird von der Besatzung eines osmanischen Korsarschiffs entführt. Über 1003 Seiten spinnt David Ball die Geschichte des Jungen weiter, ein Buch wie ein Breitwandfilm ist entstanden. Wiederum, wie in seinem ersten historischen Roman um einen Tuareg, schafft es der amerikanische Autor, die Spannung über die weite Distanz zu halten. Ein Buch für ein ganz langes Wochenende.

Auch in Zeiten, da dicke Romane total im Trend liegen, ist dieser ungewöhnlich vielseitig. Vielleicht ist es der gewaltige historische Bogen, der nicht nur anno 1565 eine Trupp maltesischer Ordensritter über die gewaltige osmanische Flotte siegen ließ, sondern auch den Umfang dieser Geschichte diktierte. Wer weiß. Jedenfalls hat der bekennende Globetrotter David Ball, dessen Durchbruch als Autor mit dem historischen Tuareg-Roman „Ikufar – Sohn der Wüste“ zu tun hatte, auch diesmal eine bewährte Mixtur zusammengebraut: eine Portion Liebe, dazu jede Menge Abenteuer, etwas Eifersucht, dazu noch Korsarencharme- und sowieso der ewige romantische Kampf um Freiheit und Gerechtigkeit. Großartig. r

Als Kind wird der Malteser Handwerkersohn Nico von der Besatzung eines osmanischen Korsarenschiffs entführt. Als Galeerensklave kämpft er um sein Leben, doch im Laufe der Zeit wird der hochintelligente Junge zum Liebling des Sultans, tritt zum Islam über und bekommt schließlich ein eigenes Kriegsschiff. Sein Name ist nun Asha - der Korsar. Eines Tages steht er mit der osmanischen Flotte vor seiner Heimatinsel. Auf Seiten des Feindes soll er sich nun gegen alles wenden, was er einst geliebt hat - und gerät in den schlimmsten Konflikt seines Lebens...

Dr. med. Rainer Schmidt ist Facharzt für Psychotherapeutische Medizin, Psychoanalytiker und Lehranalytiker. Er war lange Jahre Vorsitzender der Deutschen Gesellschaft für Individualpsychologie.