Ascending to Infinity [CD+DVD]

Ärger im Fantasyreich! Angeblich ganz friedlich haben sich die ehemaligen Rhapsody welche seit einigen Jahren unter dem Banner Rhapsody Of Fire wegen irgendwelcher Rechtssachen agieren, in zwei Lager gespalten.
Auf der einen Seite ist Gitarrist, Visionär, Schlimmfrisur und Komponist Luca Turilli nebst Bassist Patrice Guers als (Luca Turilli's) Rhapsody und auf der anderen Seite bleiben Rhapsody Of Fire zurück die sich mit neuen Leuten verstärkt haben. Das klingt albern und ist es auch, aber so sind die Menschen halt und wer zerstritten ist, findet besonders im Musikbiz oft nur nach langen Jahren und mit viel Geld wieder zusammen (siehe Maiden oder Priest). Turilli hat aber den Plattendeal bei Nuclear Blast behalten und richtig, richtig Gas gegeben. Nicht nur, dass er eine neue Mannschaft am Start hat, bei der auch der ehemalige Ex-ROF Live Gitarrist Dominique Leurquin an Bord ist, er hat auch direkt das Werk "Ascending To Infinity" fertig. Zur Band gehört noch ein Sänger namens Alessandro Conti der superb klingt und früher beim Helloween Klon Trick Or Treat sang. Dem Mann traue ich locker zu auch die alten Lieder famos zu singen! Kurioserweise hat die Truppe keinen Keyboarder, ein Schelm wer da böses denkt, aber den deutschen Schlagzeuger Alex Landenburg (Axxis). Beim imposanten Artwork sieht man als Kenner der Band, dass Turilli und Co. weg sind von endlosen Konzeptalben die alle aufeinander aufbauen, er hat verschiedene Themen in den Songs verarbeitet, was man schon an Titeln wie "Dante's Inferno" , "Excalibur" oder "Dark Fate Of Atlantis" sieht. Solche Songtitel haben zwar einen Bart und existieren schon, aber es geht ja um die Musik! Diese ist wie man sie vom Komponisten Turilli gewohnt ist, wobei 2012 Rhapsody eine Mischung aus den bekannten Trademarks der Combo und Lucar Turillis Soloabenteuern darstellt. Da war auch immer eine weibliche Sängerin zu hören, bei Rhapsody 2012 ist das genauso. Der ehemalige Symphonic Epic Hollywood (Ich lache heute noch über diese "Schublade") nennt seinen Sound Cinematic Metal, was nicht besser aber kürzer ist. Fakt ist, dass Rhapsody eine überzeugende Mischung aus Symphonic Metal und Soundtrackversatzstücken ohne nervige Erzählereinlagen spielen. Musikfans die aber in der Vergangenheit die Band schon nicht mochten, werden aber auch sicher nicht mit dieser Version warm werden. Wie schon früher gibt es italienisch gesungene Parts, viel Bombast, aber auch viel Herzblut und Songs die mit der Zeit reifen, da es sich um komplexes Material handelt. Die Duettelemente und das an Opern erinnernde Element sind natürlich sehr bombastisch und mit gutem Sound veredelt worden.
Lediglich die oft eingesetzten sehr opulenten Chöre sind mir teilweise etwas zu allgegenwärtig, so dass der arme Sänger dann zu kurz kommt. Im Endeffekt ist das Werk ein gutes Werk und ein Neuanfang!

Ich kann mich den ueberwiegend positiven Rezensionen nur anschliessen. "Ascending to Infinity" ist eine sehr gelungene Metal Oper und mehr als wuerdig um als das elfte Rhapsody Album bezeichnet zu werden. Majestaetische Choere, bombastische orchestrale Elemente und eine virtuose, verspielte e-Gitarre im "neo-klassischen" Stil in Kombination mit Streichern und Keyboards katapultieren dieses Meisterwerk tatsaechlich in den Himmel der Ewigkeit. Ich wuesste bei bestem Willen nicht was man als Symphonic-Power Metal Fan mehr erwarten kann. Das Album strotzt vor Energie und Ideenreichtum und ist dennoch zugaenglich und mitreissend. Manche komplexeren Kompositionen beduerfen in alter "Rhapsody" Tradition ein zweites Anhoeren um zu gaeren, doch wenn man die Arrangements intus hat dann geht die Nummer erst so richtig ab. "Ascending to Infinity", "Dante`s Inferno", "Dark fate of Atlantis" und "Clash of the Titans" sind hervorragende symphonische Power Metal Hymnen die ihresgleichen nur in bisherigen "Rhapsody (of fire)" songs finden. Excalibur" ist ein komplexes, faszinierendes Stueck Musik mit einem fantastischen Chor und "of Michael the Archangel..." ist ein weiterer Ueberlaengen-song der Extraklasse. Die opernhaften halbballaden "Tormento e Passione" und "Luna" sind wie ich finde grandios und bringen die noetige Abwechslung ins Gesamtwerk. Zudem kann Alessandro Conti mit seiner Tenorstimme zeigen was er an der Musikhochschule gelernt hat. Der gute Mann verfuegt in der Tat ueber eine gewaltige und vielfaeltige Stimme. Ob man nun den Klang Fabios bevorzugt ist reine Geschmacksache, doch ich finde Alessandro ist der bessere Techniker. Tasache ist, er ist ein famoser Saenger in allen Stimmlagen und passt hervorragend zur Band. Alles in allem ein weiterer Meilenstein aus der Feder von Luca Turilli, einem der besten Komponisten unserer Zeit. Denjenigen die schon seit Jahren nur noch den ersten Rhapsody Scheiben nachtrauern ist wirklich nicht mehr zu helfen.

Was ich jedoch so gar nicht verstehe, ist der Unmut oder Verwirrung mancher darueber, dass es nun zwei Bands mit dem Wort "Rhapsody" im Namen gibt. Dabei ist die Sache doch recht einfach. Die eigentlichen zwei Gruender und Komponisten der Band "Rhapsody" gehen nun getrennte Wege und keiner von ihnen wollte verstaendlicher Weise -schon alleine wegen dem Marketing- auf das Rhapsody Logo verzichten. Beide wollen nun ihre eigene Version von "Rhapsody" weiterfuehren und verwirklichen. Die eine Band mit Luca Turilli heisst nun "Luca Turillis Rhapsody", die andere mit Alex Staropoli macht als "Rhapsody of fire" weiter, was ist denn daran so kompliziert oder fragwuerdig? Wem dies nun zu anspruchsvoll ist, der koennte womoeglich auch mit den Kompositionen der neuen Scheibe ueberforderd sein. Tatsache ist, dass Luca mit seinen 2 ersten Soloalben seine ueberragende Qualitaet als Songwriter und seinen wesentlichen Einfluss in Text und Musik von Rhapsody bzw. Rhapsody of fire laengst bewiesen hat. Mit "Ascending to infinity" hat er nun ein weiteres Meisterwerk geschaffen das zu den besten "Rhapsody" Scheiben ueberhaupt gehoert. Ich wuensche es Alex, Fabio und Co von ganzem Herzen ein ebenwuerdiges Werk herauszubringen, und das nicht nur aus eigennuetzigen Gruenden. Doch ob sie die Vision "Rhapsody" mit derselben Qualitaet weiterfuehren koennen wie "Luca Turillis Rhapsody" werden sie erst mal beweisen muessen. Wenn die Zukunft zwei ebenwuerdige Rhapsody Bands zum Vorschein bringt ist das Anlass zu grosser Freude, doch schlimmsten Falls gibt es schon einmal eine wahre "Rhapsody" Band und das ist "Luca Turillis Rhapsody". Also hoechste Kaufempfehlung fuer Fans des Genres, Neider und Missgoenner der alten Rhapsody Band sollten gar nicht erst hingreifen und mit Negativrezensionen langweilen, dieses erstaunliche Werk wird sie ohnehin nicht bekehren.

"Ascending to Infinity" hat sofort beim ersten Hören "eingeschlagen" bei mir (als bedingungslosem Rhapsody (Of Fire) - Fan einschließlich aller Solo-Alben) .. geballte Power und Gefühl in phantastischen Melodien und orchestraler Inszenierung, wie dies nur Rhapsody in der Form zustande bringen. Mitreißend, ein absolutes Highlight - und für mich bislang Album des Jahres. "Dark Fate of Atlantis" ist sicher DER Anspieltipp ...

Neben den aus den früheren Alben vertrauten und geliebten Elementen gibt's doch einiges Neues - es finden sich sogar orientalische Einschläge. Das Orchestrale dominiert ganz klar, und ich bekomme immer wieder das Gefühl, mitten in einer Metal-Oper zu sein. Oder doch der Soundtrack zu einer Fantasy-Geschichte?

Um nicht zu wiederholen, was andere bereits geschrieben haben, belasse ich es dabei - wer also perfekt inszenierten melodisch-bombastischem Symphonic Metal mit klassisch-opernmäßigen Einschlägen mag, dargebracht in englischer und italienischer Sprache: kaufen. Fans der Band tun's bestimmt sowieso - und werden nicht enttäuscht werden.

Ascending to Infinity