Arms of Nemesis [Kindle Edition]

Die Geschichte spielt 10 Jahre nach Band 1 (Steven Saylor: Roman Blood (Roma Sub Rosa)) und es treten viele vertraute Figuren auf, die sich mittlerweile weiterentwickelt haben, so z. Bsp. Eco und Bethesda.

Im Vordergrund steht diesmal weniger der Kriminalfall sondern die Unmenschlichkeit der Sklaverei.
Besonders die grausamen Zustände der Rudersklaven werden geschildert und die doch sehr andersartige Sicht auf die Menschenrechte zur damaligen Zeit. Sklaven werden als Dinge angesehen, was uns heutzutage sehr grausam anmutet. Dies wird verwoben mit einigen Liebesgeschichten über die Standesgrenzen hinweg (freier Bürger und Sklave) auch zwischen gleichgeschlechtlichen Partnern.

Insgesamt erfährt man sehr viel über römische Geschichte und damals berühmte Personen wie Sergius Orata oder Crassus und über Sklavenaufstände vor Spartacus, von denen die meisten wohl noch nie etwas gehört haben.

Mir sind viele Gesten aufgefallen die sich wieder im Christentum finden. Inwieweit diese tatsächlich historisch belegt sind würde mich sehr interessieren:
In Kapitel 5 berührt Mummius seine Stirn in einer Geste der Demut gegenüber dem Toten mit einem zuvor in ein Wasserbecken getauchten Finger, diese Geste kennen wir noch heut in der Kirche mit Weihwasser. Auch, dass ein Priester die Trauergäste mit einem in Wasser getauchten Olivenzweig bespritzt und so reinigt, haben die Christen beibehalten.

Es gab noch eine nette Parallele zur heutigen Realität, die zu der Zeit als das Buch geschrieben wurde wohl noch nicht vorhersehbar war:
"He thinks himself such a brilliant strategist, that it won't matter that he has armed his own enemy with Roman steel." War da nicht was ähnliches mit den USA und Afganistan?

Insgesamt eine sehr gelungene Fortsetzung der Reihe ohne grobe historische Schnitzer, hier merkt man, dass Saylor Geschichte studiert hat.
Die Kriminalgeschichte ist spannend aufgebaut und bis zum Schluß ist unklar, wer der Mörder ist. Auch in diesem Band ist Saylor gut für eine spannende und unerwartete Wende gegen Ende der Geschichte, wie schon in Band 1.
Gordianus ist ein sehr sympathischer Ermittler, auch wenn er streckenweise sehr modern in seinen Ansichten ist, aber historische Romane sind auch immer ein Spiegel der Zeit, in welcher sie geschrieben wurden.

Leider sind die Bücher mittlerweile wirklich schwer zu bekommen, zumindet auf Deutsch.
Leider geht beim deutschen Titel auch das Wortspiel des englischen Titels zwischen Waffe und Arm verloren.

Meine Lieblingssätze:
"It (Beer) was the exact color of urine, [...] and tasted like it!"
"They want to impress you-kno-who." Diesmal ist aber Marcus Crassus gemeint.
"Decapitation has a way of making even the richest man in the world irrelevant".

"Arms of Nemesis" is a Gordianus the Finder whodunit set in ancient Rome near the end of the Republic at the time of the Sparticus slave rebellion. The story is set eight years after Saylor's "Roman Blood". Gordianus the down-on-the-heels Roman detective is hired by Crassus, the richest man in Rome to investigate the murder of one of his factotums by slaves. However, if Gordianus proves the innocence of the slaves he may unravel his employer's political ambitions.

Hard-boiled detective mysteries are pretty formulaic-Gordianus is soft-boiled Truth, justice and the Roman-way are more important to him then silver. This novel is Grisham-esque mixing murder, money, and corporate politics Roman style. Saylor continues to write well. His description of the Roman funeral rites, and the drugged Sybil were particularly good. His violence and action passages continue to be a bit weak. In addition, homosexual relations receive more development then straight sex in this story. I'm a little disappointed with the author's legerdemain to keep the murderer's identity secret until the end.

"Arms of Nemesis" is good. However, it is not as good as Saylor's first novel "Roman Blood". Historical murder mystery readers will enjoy it for its accuracy and detail.

This is the second book in the series after Roman Blood. It is almost as good, but I was slightly disappointed for two reasons:
- 10 years have passed after the end of Roman Blood. I would have liked to read more about Gordianus at the beginning of his career and especially about Eco as a boy
- the "whodunnit" was rather obvious from page 150 on
Still a very good read, with interesting characters and vivid, sensual descriptions.