Als erfahrener GIS-Anwender habe ich mir das Buch hauptsächlich angeschafft, um Informationen über die im Klappentext mehrfach erwähnten Neuerungen der Version ArcGIS 9.3 zu erhalten. Wer allerdings ein extra Kapitel zu diesem Thema erwartet, indem die neuen Funktionen eingehender erklärt werden, wird enttäuscht. Jede Neuerung wird zwar angesprochen, allerdings im thematisch zugehörigen Kapitel. Da heißt es viel blättern und suchen, um zu überlegen, ob sich ein Upgrade auf die neue Version lohnt.
Was ich besonders irritierend finde ist die Tatsache, das von ArcCatalog und ArcMap jedes Knöpfchen (wirklich JEDES!) auf über 180 Seiten genauestens erklärt wird, aber für die Funktionen der ArcToolbox gerade mal 9 Seiten übrig blieben. Nunja, Funktionen werden dort eigentlich auch nicht erklärt, sondern eher was eine Toolbox überhaupt ist und wie man sich eine eigene zusammenstellt. Aus eigener Erfahrung weiß ich, dass man mit der Funktionsfülle der Toolbox als Anfänger nahezu erschlagen wird und lange Zeit braucht, um sich einen Überblick über den genauen Sinn und Zweck der Anwendungen zu verschaffen. Hier hätte es zumindest eine kurze tabellarische Erklärung der einzelnen Funktionen geben müssen. Das damit das Herzstück der Geoverarbeitung quasi völlig ignoriert wird, schwächt die Qualität dieses Buches m.E. ganz erheblich.
Die Übungsdateien, die zum Download angeboten werden, sind auch gleich in der Version 9.3 erstellt worden. Das heißt, wer mit einer älteren Version arbeitet, schaut zumindest beim Öffnen der mxd-Dateien in die Röhre.
Lästig sind auch einige Tippfehler, die Verweise auf andere Kapitel unleserlich machen.
Genug genörgelt, das Buch bietet trotz allem einen guten Einstieg für Anfänger und Studenten, die ins ESRI-GIS einsteigen. Die Sprache und Erklärungen sind rundum gut gelungen und die einzelnen (Übungs)Schritte nachvollziehbar erläutert. Einige kleine Kniffe und Anwendungstricks konnte auch ich noch mitnehmen.
Alles in allem also ganz passabel: 4 Sterne, da 3 doch etwas zu wenig sind und ich keine 3,5 vergeben kann.