Arawn 01. Bran, der Verdammt: Band 1 - Bran, der Verdammt [Gebundene Ausgabe]

Wow was war das - was uns hier Splitter auftischt ist gigantisch - denn Arawn ist Epic-Fantasy von feinsten. Die Zeichnungen sind fabelhaft und lassen einen von der ersten bis zur letzten Seite einfach nur noch staunen. Die Bilder erzeugen eine solche starke Kraft das ich am Ende nicht mehr beurteilen konnte ob dieses Comic fast nur von den Bildern lebt oder die Geschichte auch was dazu beiträgt - denn egal was da erzählt wird visuell macht das ganze so viel her das die Geschichte auch gleich viel intensiver und stärker wirkt - wie auch immer Fakt ist das Geschichte und Bilder perfekt miteinander harmonieren und ein keltisches Märchen schaffen das seines gleichen sucht. Vergleiche sind mir bisher keine eingefallen außer vielleicht SLAIN und KORRIGANS - aber der erste Band wirkt auf jeden Fall besser als der Klassiker SLAIN, aber hier dann doch aufgrund seiner Geschichte. Die Geschichte verwebt klassische Sagenelemente zu einer interessant archaischen keltisch und urigen Geschichte als wäre sie tatsächlich uralt und z.b. so alt wie die Edda selbst. Ich hoffe die Qualität bleibt auch bei Band II erhalten - aber der Stoff der in Band I gewoben worden ist bietet genügend um ein ausuferndes Fantasy Epos par excellence zu schaffen.

Geschichten und Motive aus der Mythologie sind von Natur aus symbolträchtig und bildgewaltig. Schon allein deshalb eignen sich diese uralten Erzählungen dazu, in Comics nacherzählt bzw. für sie aufgegriffen zu werden. Ins Zentrum ihrer gemeinsamen Albenserie stellen die frankobelgischen Künstler Ronan Le Breton (Text) und Sebastian Grenier (Zeichnungen) die Lebens- und Leidensgeschichte von Arawn, des Herrschers über das keltische Totenreich.

Arawn ist eine Figur, die in der phantastischen Unterhaltung, wenn überhaupt, als graue Eminenz oder zwielichtige Schattengestalt auftritt, so gut wie nie aber als Protagonist einer eigenen Reihe. Von der liegen inzwischen in deutscher Übersetzung bereits zwei Bände vor, die freilich den dunklen Flair, der der Figur anhaftet, trotz seiner Titelrolle nicht verleugnen. Breton und Grenier lassen den düsteren Herrn der Unterwelt selbst von seinem von Gerippen umgebenen Knochenthron seine Geschichte erzählen. Stilistisch geschieht dies mitunter ein bisschen stakkatohaft. Das wirkt durchaus episch, was zu den keltischen Sagenmotiven passt, die die Handlung aufgreift. Manchmal hätte man sich jedoch gewünscht, Autor und Zeichner würden bei der einen oder anderen Szene etwas länger verweilen, mehr in die Tiefe gehen. Die große Stärke von Arawn" sind allerdings ohnehin die ausdrucksstarken, farbgewaltigen Bilder. Sowohl das unterirdische Höllenreich Arawns als auch die frühkeltische Menschenwelt werden in strahlenden Farben lebendig. Mitunter wird es, wie es sich für die Geschichte gehört, schon recht blutig und brutal: Wenn zum Beispiel einer Fremder die Gastfreundschaft von Arawns Mutter und deren Mann ausnutzt und in einem grausamen Akt seinen Gönner ermordet und dann dessen Geliebte vergewaltigt.

Zentral im ersten Band der Handlung steht Arwans Coming of Age, das Heranwachsen mit seinen Brüdern, die im ständigen Konkurrenzkampf zueinander stehen. Wie sie muss Arawn eine Prüfung bestehen, um seinen Wert zu bezeugen. Jedes der vier Geschwister muss sich einem der Elemente in ihrer gefährlichsten Form stellen. Gerade in diesen Szenen kommen Greniers Bilder - teilweise an Aquarellzeichnungen erinnernd - sehr gut zur Geltung!

Auch wenn die Story erst ihren Anfang genommen hat: Der Auftaktband dieser Splitter-Serie überzeugt. Die Geschichte ist düster, bleibt ihren Wurzeln treu und die dramatischen Bilder des Albums verfehlen nicht ihre Wirkung. Wer dunkle, harte Geschichten und die Adaption frühkeltischer Mythen mag, sollte Arawn" eine Chance geben. Er freut sich dann vielleicht darüber, dass er auch gleich zum zweiten Band greifen kann, der inzwischen bereits erschienen ist!

(Hinweis: Ich verwende für die Amazon-Bewertung des ersten Teils einer Reihe anstatt der Einzelbewertung immer die Gesamtwertung für die Reihe. In diesem Fall also fünf Sterne für die Reihe, anstatt vier Sterne für den ersten Band.)

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Bewertung der Reihe: Band 1-4 (5&6 noch nicht erschienen)

Story: ****
Die Geschichte wird erzählt von Arawn, dem Herrscher der Anderwelt Annwn (in dieser Reihe ein düsterer Teil der Unterwelt). Wir erfahren die Umstände seiner Geburt und der seiner drei Brüder. Ihre Mutter prophezeit mit Hilfe magischer Knochen, dass einer (und nur einer!) von ihnen zum Gott aufsteigen wird. Doch die Familie droht an dieser Prophezeiung zu zerbrechen.
In der Geschichte dreht sich alles um Demonstration von Stärke und Grausamkeit. Auch Liebe und Hass spielen eine dominante Rolle, allerdings ohne viel Romantik, sondern eher von rauer fundamentaler Natur.
Da Arawn selbst Erzähler ist, steht der Ausgang in Hinblick darauf, welcher der vier Brüder die Prophezeiung erfüllt, schon fest, und zu Beginn fehlt es der Geschichte aufgrund dessen auch ein wenig an Spannung, doch mit der Zeit hat mich die Geschichte mit ihrer mythischen Atmosphäre in ihren Bann gezogen und mit fortschreitender Entwicklung und Einführung zusätzlicher Charaktere stieg auch mein Interesse daran, 'wie' die Ereignisse zum vorherbestimmten Ende führen werden.
Die Geschichte entleiht sich einige Personen, Ereignisse, Orte und Gegenstände (z.B. der magische Kessel) aus der keltischen Mythologie. Die Geschichte selbst hat in dieser Form aber meines Wissen keine mythologische Grundlage. Trotzdem denke ich, dass gerade Freunde der etwas rustikaleren keltischen und nordischen Mythologie hier auf ihre Kosten kommen sollten.
Eine abschließende Wertung der Geschichte kann und werde ich aber erst nach Vollendung der Reihe abgeben.

Artwork: *****
Das Artwork von Grenier entspricht absolut meinem Geschmack. Die Bilder in Acryl-/Ölfarben kreieren eine unheimlich packende Atmosphäre. Die Hintergründe könnten vielleicht manchmal einen etwas höheren Detailgrad vertragen und die Charaktere die ein oder andere anatomische Ungenauigkeit weniger aufweisen, doch was den Stil an sich betrifft und die Atmophäre, welche die Bilder erzeugen, fantastisch! In Sachen Artwork ohne Zweifel einer meiner favorisierten Fantasy-Comic-Reihen. Das Artwork lädt zum Verweilen ein. Die martialische Energie der Bilder ist elektrisierend. Blutfontänen, abgeschlagene Köpfe, vollbusige nackte Frauen, groteske Monster etc. sind allgegenwärtig und somit ist die Reihe sicherlich nichts für Zartbesaitete oder Moralapostel. Aber genau so ein Artwork wünsche ich mir für das Sword&Sorcery-Genre und ist in dieser Qualität viel zu selten zu finden.
Die Schauplätze sind stimmungsvoll, die Darstellungen der Charaktere und Kreaturen eindrucksvoll. Manche mögen vielleicht Details wie z.B. rotglühende Augen als lächerlich empfinden, doch ich liebe es wie sich der Künstler schamlos aller verfügbaren Mittel bedient um seinen Bildern die größtmögliche Ausdruckskraft zu verleihen. Wenn sich zwei muskelbepackte, blutverschmierte Kämpfer in martialischer Aufmachung im Kampf begegnen, die Waffen beim Aufeinandertreffen Funken sprühen, am Himmel die Blitze zucken und im Hintergrund ein gewaltiges Feuermeer tobt, dann ist das kompromissloses grandioses Spektakel.

Fazit: *****
Ich kann nachvollziehen, wenn vielen diese Reihe sowohl in Bezug auf Geschichte als auch Artwork zu martialisch daher kommt, doch die eigentliche Zielgruppe wird meiner Einschätzung nach diese Sword&Sorcery Comicperle zu schätzen wissen. Noch stehen zwei Bände aus, aber meine Empfehlung hat diese Reihe schon jetzt.

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Band 1 (2008): ****
Der erste Band hat durch das fantastische Cover mein Interesse auf sich gezogen. Auch der Comic selbst bietet Artwork im Stile des Covers. Zwar hat Grenier hier noch offensichtlich nicht ganz zum finalen Artworkstil der Reihe gefunden (z.B. finden sich im ersten Band oftmals noch Outlines um die Charaktere und überhaupt sind immer wieder Variationen in Zeichen- bzw. Maltechnik zu beobachten), nichts desto trotz ist bereits der erste Band ein wahrer Augenschmaus.
Inhaltlich hingegen kann der erste Band noch(!) nicht ganz überzeugen. Das liegt zum einen am im ersten Band noch sehr konstruiert und oberflächlich wirkenden Aufbau der Geschichte, zum anderen an vielen kleinen inhaltlichen Details, die etwas zu aufgesetzt oder erzwungen wirken. Aber die Geschichte entfaltet sich noch in den folgenden Bänden und gewinnt sowohl an Komplexität, als auch an Dramatik.

Spannung: O
Atmosphäre: OOO
Action: OOO
Humor:
Gefühl: OO
Anspruch: O
Erotik: OO
Gore&Splatter: OO

(OOO - sehr viel; OO - viel; O - etwas)