Anthology [Doppel-CD]

Als Supremes Fan der "ersten" Stunde besitze ich eine Vielzahl von Supremes Alben auf CD, darunter allein 4 CD-Anthologien (alles Doppel-CDs), die erste von 1986 (klangtechnisch auf dem Stand der 1980er Jahre), die zweite von 1995 (remastered vom RHINO-Klangguru Bill Inglot, jedoch fast komplett in Mono), diese hier besprochene von 2001 und eine der 70's Supremes.

Neben der exquisiten 4- (bzw. 5-) CD-Box*** 'The Supremes' im Hochformat, aus dem Jahre 2000 (mit rotem Samt bezogen), die von vielen Songs für mich die "definitive" Klangversion enthält, ist diese Anthology von 2001, nach meinem Urteil immer noch 'State Of The Art' in Sachen Klangqualität.

Begründung:
Alle Titel klingen ausgesprochen frisch und präsent, selbst frühe Titel (Run, Run, Run) sind in bestem Stereo-Klang zu hören. Für mich ist z.B. "Where Did Our Love Go" in der hier enthaltenen Stereo-Version das Non-Plus-Ultra dieses Songs; vorbei ist es mit den diffus wirkenden Kanalwechseln der Handclaps (die übrigens in Wirklichkeit keine sind, sondern Footsteps auf einem Holzbrett, das auf dem Studioboden liegt). Nach dem obligatorischen Hin- und Herwechseln zwischen linkem und rechten Kanal bleiben sie auf der linken Seite, bis zum Ende des Songs und das macht Sinn, denn dadurch wird das Klangbild viel ausgewogener und wuchtiger.

Als preiswertere "Alternative" zu dieser Anthology empfehle ich die Doppel-CD "The Supremes Gold", die das komplette Vinyl-Doppel-Album "Diana Ross & The Supremes - Greatest Hits" aus den 1960er Jahren enthält (dieses Album erreichte damals - sehr ungewöhnlich für ein Greatest Hits-Album - Platz 1 der Billboard Album-Charts in den USA. "Gold" enthält außerdem den Vinyl-Nachfolger "... Greatest Hits Volume 3", sowie die Hit-Compilation der Post-Ross-Supremes "At Their Best". Der Klang ist etwas weicher, als bei der Anthology (nicht ganz so "fordernd"), aber sehr angenehm. "When The Lovelight Starts ..." ist hier übrigens in einer gänzlich anderen (früheren) Abmischung enthalten, als auf der Anthology und der "Motown Box" (Dianas Stimme ist zurückgenommen und nicht so präsent, während die Funk Brothers den Song dominieren).
Wenn noch erhältlich, kaufen und behalten!

Hinweis:
Da es gelegentlich zu Verwechselungen mit anderen Anthology-CDs der Supremes kommt (ich besitze, wie schon erwähnt, 4 verschiedenen Supremes-Anthologien, jeweils auf Doppel-CD), die sehr unterschiedlich im Klang sind (die erste stammt noch aus den 'Kindertagen' der CD, den 1980er Jahren und klingt entsprechend dem damaligen Standard, eine zweite von 1995 ist fast komplett in Mono), möchte ich folgendes klarstellen:

Diese Rezension betrifft AUSSCHLIESSLICH die Doppel-CD
'Diana Ross & The Supremes Anthology', 2001, remastered by Suha Gur (MOTOWN 440 016 411-2) Das Cover der Anthology ist schwarz, darauf abgebildet die Supremes in langen weißen Abendkleidern. Die Schrift 'Diana Ross & The Supremes' ist weiß, der Schriftzug 'Anthology' blau .

Da diese Rezension - was offenbar aus hausinternen technischen Gründen nicht zu vermeiden ist - von mir aber ungewollt, auch jeweils in anderen Supremes-Anthologien auftaucht, bitte ich diesen Hinweis zu beachten.

Nachtrag:
Die 4-CD Box*** 'The Supremes' habe ich ebenfalls rezensiert. Sie ist das definitive musikalische Vermächtnis dieser Super-Gruppe der 1960er Jahre, enthält Dutzende Alternativ- und Demo-Versionen von Hits, diverse B-Seiten von Singles und ist in Aufmachung und Klangqualität das Non-Plus-Ultra für alle Supremes-Fans (leider wird dafür - falls überhaupt noch erhältlich - inzwischen richtig viel Geld verlangt).

Im Jahr 1959 gewannen die zwei jungen Mädchen Florence Ballard und Mary Wilson einen Talentwettbewerb in Detroit mit dem Lied "There Goes My Baby" von den Drifters. Die beiden freundeten sich an, und Florence lud Mary ein, sich mit ihrer klassischen Stimme einer Gesangsgruppe anzuschließen. Wenig später holte Mary Wilson ihre Klassenkameradin Diana Ross, die sich damals noch Diane nannte, hinzu. Im gleichen Jahr formierte sich die männliche Gesangsgruppe The Primes, die sich später in The Temptations umbenannte. Um zu dieser Gruppe eine Schwestergruppe aufzubauen, wurden im Frühling 1959 The Primettes gegründet. Anfangs bestand diese Gruppe aus den vier Mitgliedern Florence Ballard, Mary Wilson, Diana Ross und Betty McGlown, der Freundin des Primes-Mitglieds Paul Williams.

Bei der kleinen Plattenfirma "Lu-Pine Records" veröffentlichten die Primettes noch 1959 die Singles "Tears Of Sorrow" und "Pretty Baby", allerdings ohne großen Erfolg. 1960 heiratete McGlown und verließ die Primettes, sie wurde durch Barbara Martin ersetzt. Als es für die Gruppe zunächst keinen Durchbruch gab, konzentrierten sich Barbara Martin und Florence Ballard auf ihren Schulabschluss, während Diana Ross und Mary Wilson als Duo weitermachten. Die vier kamen im gleichen Jahr nochmals zusammen und nahmen für eine kleine Plattenfirma einige Titel auf. Im Dezember 1960 verließ Martin aufgrund ihrer Schwangerschaft das Quartett, welches währenddessen einen Vertrag von Berry Gordy beim jungen Plattenlabel Motown Records in Detroit angeboten bekam.

Nach Martins Ausscheiden unterschrieb das Trio The Primettes am 15. Januar 1961 den Vertrag bei Motown Records. Als Gordy den Namen "The Primettes" ändern wollte, schlug Florence Ballard aus einer von Gordy vorgegebenen Namensliste "The Supremes" (dt.: Die Höchsten) vor. Die anderen beiden mochten den Namen nicht, da er ihnen zu pompös vorkam, aber Berry Gordy nahm ihn.

Der erste Hiterfolg "Your Heart Belongs To Me" kam im Sommer 1962 in die Plattenläden. In den nächsten zwei Jahren waren die Supremes mit ein paar Titeln in den Charts vertreten. Erst 1963 erreichten sie erstmals die Top 40 der Billboard-Charts mit dem von dem Autoren- und Produzententrio Holland'Dozier'Holland entworfenen Song "When The Lovelight Starts Shining Through His Eyes".

Den Durchbruch schafften die Supremes im Juni 1964 mit dem Song "Where Did Our Love Go", mit dem sie sogar Platz eins der US-Charts eroberten. Auch die Nachfolgesingles "Baby Love" , "Stop In The Name Of Love" und "Back In My Arms" konnten an den Erfolg anknüpfen. Die Titel "You Can't Hurry Love" im August 1966 und "You Keep Me Hangin'On" im Oktober 1966 wurden weitere Spitzenreiter. Neben zahlreichen Fernsehauftritten absolvierten sie viele Live-Auftritte, gingen auf Tourneen, die sie um die ganze Welt führten, und erreichten mehr und mehr auch den weißen Musikmarkt.

War bei den ersten Plattenaufnahmen noch Florence Ballard die Leadsängerin gewesen, so kristallisierte sich etwa Mitte der 1960er Jahre immer mehr Diana Ross als "der Star der Gruppe" heraus. Um die gekränkte Ballard zu ersetzen, nahm Berry Gordy im April 1967 mit Cindy Birdsong von Patti Labelle & The Bluebelles Kontakt auf. Cindy Birdsongs erstes Treffen mit den Supremes fand am 29. April 1967 im Hollywood Bowl statt.

Das Trio nannte sich fortan "Diana Ross & The Supremes", wohl auch deshalb, weil Berry Gordy und Diana Ross inzwischen privat miteinander liiert waren. Im Frontier Hotel in Las Vegas absolvierten "Diana Ross & The Supremes" am 14. Januar 1970 ihren Abschiedsauftritt (es gibt davon eine CD mit dem Titel "Diana Ross & the Supremes: Captured Live on Stage!"). Diana Ross wurde anschließend durch Jean Terrell ersetzt, die Schwester des Boxers Ernie Terrell, und die Gruppe nannte sich wieder "The Supremes". Sie landete in der neuen Besetzung zwar keinen weiteren Nummer-Eins-Hit mehr, platzierte aber bis 1972 immerhin sieben Titel in den Top 40 der US-Billboard Charts. Sie erreichte in diesen zwei Jahren fünfmal die britische Top Ten, unter anderem mit "Up The Ladder To The Roof", "Nathan Jones" sowie "Stoned Love".

Zahlreiche personelle Veränderungen wurden in den Folgejahren vorgenommen. 1972 verließ Cindy Birdsong die Gruppe und wurde durch Linda Lawrence ersetzt. Ein Jahr später ging auch Lawrence, so dass Mary Wilson mit der zurückgekehrten Cindy Birdsong und der Schwester von Freda Payne, Scherrie Payne weitermachte. 1976 verließ Birdsong das Trio erneut; für sie kam Susaye Green.

Das einstige Mitglied der Urbesetzung Florence Ballard verstarb am 22. Februar 1976 an den Folgen einer Thrombose. Im Dezember 1976 kündigte das letzte übrig gebliebene Originalmitglied der Supremes, Mary Wilson, an, dass sie die Gruppe verlassen will. Die Plattenfirma Motown sah dadurch nur noch geringe Verkaufschancen und löste das Trio 1977 ganz auf. Ihren endgültigen Abschiedsauftritt hatten die Supremes am 12. Juni 1977, begleitet vom Sänger und Songwriter Billy Ocean, im Drury Lane Theater in London.

Die vorliegende, aufwendig gestaltete Doppel-CD beleuchtet die Jahre 1964 bis ca. 1974. Die 52 Songs geben einen sehr guten Überblick über das Schaffen der Gruppe mit ihren häufig wechselnden Mitgliedern. Das Booklet ist wie immer in dieser Anthology-Reihe äußerst informell. Natürlich fehlen da nicht die Hits wie "Baby Love", "Where did our love go", "I Hear A Symphony", "Stop in the name of love", "You can hurry love", "You Keep Me Hangin' On" und "Come See About Me" sowie die Hits der 70er-Jahre "Stoned Love", "Nathan Jones" oder "Floy Joy". Für meinen Geschmack singt Florence Ballard (Leadsängerin 1960-1965) am schönsten aber das ist sicher Geschmackssache. Vorsicht vor Re-Recordings (Neuaufnahmen) von Songs der 60er-Jahre. Da singt sicher weder Florence Ballard noch Diana Ross !

Leider nur noch als kanadischer Import erhältlich, dürfte diese "Best Of" soetwas wie die definitive Collection der Jahre 1970-1981 sein, ihre große Solo-Zeit auf dem Motown Label. Bis auf ganz wenige Ausnahmen wurden alle Singles (etliche schöbe Album-Tracks wie das grandiose Medley "Brown baby/Save the children") dieser Zeit auf die 2 CDs gepresst darunter alle Nr.1 in den Staaten wie u. a. "Upside down" oder "Ain't no mountain high enough", zwei ihrer besten Nummern im Bereich Disco und Soul. Kuschelige Balladen, schweisstreibende Dance-Nummern, verführerischer Soul - Diana Ross beherrschte in dieser Zeit alles. Zum Glück ging man hier weitgehend chronologisch vor, so das ein wunderbarer Überblick über Dianas Schaffen entsteht.