Hauptschwerpunkt dieses Buches ist der verstorbene Schwarz-Weiss-Fotograf Ansel Adams. Adams begeisterte die Fotowelt durch herausragende S/W-Landschaftsfotos. Ein Großteil seiner Arbeiten entstand in den Naturparks Amerikas und offenbart die unglaublichen landschaftlichen Eindrücke dieser Gegenden. Adams ist auch heute noch ein Synonym für "Fine Art Printing". Er entwickelte das in der S/W-Fotografie weithin bekannte "Zonen-System" und gilt als DER große S/W-Fotograf des 20. Jahrhunderts.
Im Buch werden vornehmlich Arbeiten präsentiert, die den "National Archives" entstammen. Allesamt Arbeiten die sowohl technisch, als auch inhaltlich herausragend sind. Es ist eine absolute Augenweide, sich diesen Fotos hinzugeben.
Die Autorin Eva Weber beläßt es aber nicht bei der Präsentation großartiger Fotografien. Kurz und bündig wird die Lebensgeschichte Ansel Adams dargestellt.
Im hinteren Teil des Buches widmet sich die Autorin anderen S/W-Fotografen, deren Fotos vornehmlich in Amerikas Westen entstanden sind: John K. Hillers, William Henry Jackson, Edward S. Curtis, Ben Wittick... um nur einige Namen zu nennen. Allesamt Fotografen die um die Jahrhundertwende 18./19. Jahrhundert fotografiert haben.
Bei allen Aufnahmen handelt es sich um "historische" Fotos. Die präsentierte Zeitspanne reicht von den 1860'er Jahren bis in die 1940/50'er Jahre, wobei in die letztere Periode vornehmlich Aufnahmen von Adams fallen.
Bemerkenswert ist die technische Hochwertigkeit dieser alten Fotos, die mitunter an Fotoqualitäten aus heutiger Zeit heranreichen. Beeindruckend, wenn man die Umstände und technischen Mittel bedenkt, die damals zur Verfügung standen.
Das Buch ist garniert mit umfangreichen Texten, die aus historischer Sicht die Entwicklung der Fotografie, die Hintergründe und die Beweggründe der damaligen Fotografen schildern.
Der Leser muss der englischen Sprache mächtig sein, will man sich nicht ausschließlich auf die Fotos konzentrieren.
So, oder so: ein gelungendes Buch. (Foto-)Historiker werden Freude an den Schilderungen und alten Aufnahmen finden. Und S/W-Landschaftsfotografen werden sich an den Arbeiten von Ansel Adams kaum satt sehen können.