Anleitung zum Alleinsein: Essays [Taschenbuch]

Ein Einstieg, wie ein Paukenschlag. Franzen erhält ein schön verpacktes Valentine-Paket von seiner Mutter, rosa Grußkarte, zwei Schokoriegel, ein Drahtherzchen - und der Bericht von der Gehirnautopsie seines Vaters. Der folgende, biographische Bericht über dessen schleichend fortschreitende Alzheimererkrankung illustriert drastisch und an einem buchstäblich pathologischen Beispiel, was wirkliches Alleinsein bedeuten kann: völlige Trennung von der Außenwelt, bis der körperliche Tod nur noch der letzte, unbedeutende Schritt ist. Das alles wird immer persönlich, aber nie zu intim oder gar voyeuristisch geschildert.

Der erste Essay setzt sofort den Maßstab, an dem sich alle folgenden Texte messen lassen müssen - und können! Franzens Thema ist das Streben nach Alleinsein, aber nicht nach Einsamkeit. Der gleichzeitige Wunsch, eins zu sein mit der Welt, beim sicheren Gefühl, anders zu sein: "I want to be the same but different." Und Franzen beschreibt Lesen als Ausweg aus diesem Gefühlsdilemma: "It's a group of two, the faithful writer and the trusting reader. We're different but the same." Dieses Buch ist eine genauso sachliche wie warmherzige Erleuchtung für alle, die dieses Gefühl kennen und die sich deshalb in Büchern wohl fühlen.

Endlich fühle ich mich verstanden und weiß, warum ich mich neben einer in der U-Bahn neben mir telefonierenden Frau unbehaglich fühle. Endlich weiß ich, warum ich nicht für Bekannte oder Freunde arbeiten möchte. Und schließlich fühle ich mich verstanden, wenn mir Fragen wichtiger als Antworten sind.

Und vor allem weiß ich, dass ich nicht alleine bin im Wunsch nach Alleinsein.

Die "Anleitung zum Einsamsein" vereint dreizehn Essays von Jonathan Frenzen, die überwiegend vor seinem Roman "Die Korrekturen" entstanden sind. In ihnen spannt er den Bogen von Gedanken über Amerikanische Städte und Literatur, zu reportagehaften Erzählungen vom Chicagoer Postskandal und einer neuen Bundesstrafanstalt in Florence, zu der Alzheimer-Erkrankung seines Vaters und seinem eigenen Leben als der bekannte Autor der "Korrekturen" - alle miteinander verbunden durch das Thema der Bewahrung von Individualität und Komplexität in einer lärmenden und aufreibenden Massenkultur. Wobei die Literatur für Franzen ein Zufluchtsort und Lesen die Kunst des Einsamseins ist.
In seinen Essays zeigt sich Jonathan Franzen als genauer und ironischer Beobachter, der seine Gedanken in eine klare und geschliffene Sprache bringen kann. Mit diesem Buch ist man gerne ein paar Stunden allein.

Das Buch "Anleitung zum Einsamsein" hatte ich in depressiver Stimmung in der Buchhandlung gegriffen ohne die Inhaltsangabe zu beachten. Auf was hoffte ich? Natürlich auf den Bericht eines Menschen, dem es noch schlechter geht. Als das jedoch hat sich diese Essay-Sammlung nur bedingt heraus gestellt. Zum Glück. Es ist nämlich ein sehr interessanter und vielseitiger Band. Wie der Titel jedoch impliziert hat Franzen den in den Vordergrund gestellten Essay "Why bother?" tatsächlich in depressiver Stimmung geschrieben. Der sogenannte "Harper`s Essay" sorgte in den amerikanischen Medien für viel Aufregung. Er schreibt über die Zeit zwischen dem 2. und 3. Roman, in der ihm jegliche Motivation und Inspiration fehlte. Auch andere seiner Essays handeln von der Unzufriedenheit mit der eigenen Person oder der Umwelt, sein Weg dieser zu entkommen ist der Rückzug in die Welt der Romane, als einsamer Leser. Die 13 Essays stammen aus dem Zeitraum von 1994 bis 2001. Von der Zeit des noch beinahe unbekannten Autors bis hin zum verehrten bei Oprah empfohlenen Literaten. Die Essays sind somit teils wie eine Art Tagebuch. Man sieht Franzen im Zeitraffer beim leben zu. Dabei lernt man den Autor um einiges besser kennen, wer also seine Romane gerne gelesen hat und etwas über die Person dahinter erfahren will, für den ist dieser Band ein Glücksgriff. Jedoch zeigen die Essays zugleich auf kritische Weise den momentanen Zustand Amerikas auf. Ein sehr interessanter ausführlicher Essay beschreibt das marode Postsystem Chicagos. Am Ende überlegt Franzen ob die Privatisierung der Post eine Lösung darstellt. Nein, möchte man ihm zurufen, dadurch wird alles nur noch schlimmer! Ein weiterer Essay beschäftigt sich mit Amerikas modernsten Hochsicherheitsgefängnis, ein technisch aufgerüstetes Alcatraz, dort trifft Franzen auf einen politischen Häftling: den Vater von Tupac Shakur. Man merkt Franzen an, dass er kein Freund der Technisierung ist. Dies beschreibt er in vielen Beispielen. Davon handelt auch der Essay des Bandes, der mir am besten gefallen hat, er behandelt das seit langem brisante Thema inwieweit tötet das Fernsehen die Klientel der Romanciers? Können Kinder in diesem Umfeld noch zu Buücherliebenden werden? Gibt uns der Fernseher auch die Fragen und/oder Antworten die wir in der Literatur finden? Franzen verteidigt die kleiner werdende Welt der Bibliophilen vor der technikkalten Umgebung dort draußen. Seine Plädoyers für den Rückzug zum Buch sprechen mir aus tiefstem Herzen. Wer die Berichte der Feuilletons zu diesem Thema stets analysiert findet in diesem Band dazu eine gute Ergänzung.

Somit in einem Satz zusammen gefasst:
13 Essays aus 7 Jahren, man lernt den Autor genauer kennen, seine kritische Sicht auf das heutige Amerika, illustriert durch interessante Beispiele, und weiß letztendlich was den Einsamen glücklich macht: der Roman.