Anklage Vatermord: Der Fall Philipp Halsmann [Gebundene Ausgabe]

Eklatant erscheint der Unterschied zwischen Recht und Unrecht immer dann, wenn sich dieses als jenes ausgibt. Ein spektakulärer Justizskandal, gegenüber dem Grisham'sche Gerichtsthriller harmlos wirken, trug sich im Österreich der Zwischenkriegszeit tatsächlich zu. Den düsteren Auftakt macht der gewaltsame Tod des Rigaer Zahnarztes Morduch Halsmann während einer Bergwanderung durch die Zillertaler Alpen im September 1928. Der einzige Begleiter, sein Sohn Philipp, zeigt sich anfangs von einem Bergunfall überzeugt und belastet sich damit selbst schwer, da sich herausstellt, dass das Opfer erschlagen wurde. Ist Philipp Halsmann ein Vatermörder? Kommt ein Dritter als Täter infrage? Der Versuch, den Tathergang zu rekonstruieren, beschäftigt die Juristen und bald auch eine breite Öffentlichkeit, als in Innsbruck ein Aufsehen erregender Indizienprozess beginnt.

Wie blind ist Justitia wirklich? Wichtige Rollen im Halsmann-Prozess spielen offensichtlich Ressentiments gegenüber dem gebildeten Juden, aber auch gegenüber dem "roten Wien", wo in liberalen Medien immer mehr Kritik am Prozessverlauf laut wird. Der Fall entwickelt sich zum Politikum, berühmte Experten melden sich zu Wort. Den im medizinischen Gerichtsgutachten bemühten Ödipuskomplex stellt Sigmund Freud höchstpersönlich als mögliches Tatmotiv infrage. Trotz allen Bedenkens und vieler Ungereimtheiten wird Halsmann nach Aufhebung eines ersten Urteils auf Mord auch im zweiten Prozess verurteilt, diesmal "nur" wegen Totschlags. Erst infolge internationaler Proteste begnadigt ihn 1930 der österreichische Bundespräsident. Philippe Halsman, wie sich der spätere Starfotograf nennen wird, bleibt dennoch rechtskräftig als Vatermörder verurteilt.

Einfühlsam schildert der ehemalige Spiegel-Redakteur Martin Pollack den von ihm genau recherchierten Kriminalfall und lässt dabei weit gehend die Fakten für sich sprechen. Bis zum Schluss bleibt die Fantasie des Lesers so beschäftigt wie die der damaligen Zeitgenossen. Für Nervenkitzel sorgt nicht nur der mysteriöse Mordfall und das anschließende Gerichtsdrama, sondern auch das historische Umfeld, dessen antisemitisch aufgeladene Atmosphäre eingedenk des wenig später folgenden Holocaust besonders verhängnisvoll erscheinen muss. Pollack hat keine fußnotengespickte Dokumentation vorgelegt, sondern bedient sich einer romanhaften Erzählform mit originalen Zitaten und Bilddokumenten. Gerade dies ist freilich die Voraussetzung für eine fesselnde Lektüre und damit auch dafür, den geschichtsträchtigen Fall einem größeren Leserkreis zugänglich zu machen. --Mathis Zojer

"Ein merkwürdiges, schönes und rührendes Buch... Mann kann nichts lobenderes über sein Buch sagen, als dass es die Verwicklungen und Wendungen der kriminalistischen, juristischen und politischen Ermittlungen und Weiterungen in einer klaren, schönen, an manchen Stellen ganz leicht und symphatisch süddeutsch gefärbten Sprache ausführlich schildert." Stephan Wackwitz, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 16.11.02 "Martin Pollack berichtet mit der Genauigkeit eines leidenschaftlichen Historikers und der Vorstellungskraft eines Erzählers." Christoph Ransmayr "Martin Pollack hat den Vatermord-Prozess gegen den berühmten Fotografen Philipp Halsmann neu aufgerollt und ein verstörend aktuelles Buch über die österreichische Justiz der Zwanzigerjahre geschrieben... Herausgekommen ist mit "Anklage Vatermord" nicht nur die packende Chronik eines längst in Vergessenheit geratenen Prozesses sondern ein immer noch aktuelles Sittenbild, das zeigt, wie Richter in politisch aufgeladenen Zeiten zu ihren Urteilen kommen." Florian Klenk, Falter, 15.08.02 "Martin Pollack hat penibel recherchiert und erzählt nüchtern, doch detailreich und dazu äußerst spannend." Brigitte Werneburg, Tagesanzeiger, 10/02 "Dramaturgie und Spannungsbogen sind wie aus einem Hitchcock-Thriller, doch alles ist beklemmend real... Atemberaubend!" Brigitte, 10/02 "Dicht wie eine Reportage von Egon Erwin Kisch, spannend wie ein Roman von Truman Capote, suggestiv wie ein Film von Marcel Ophüls. Ein grandioses Stück dokumentarischer Literatur." Henryk M. Broder, Der Tagesspiegel, 14.10.02 "Pollacks ebenso faktenreiche wie spannende Reportage macht ein Stück Zeitgeschichte plastisch... Pollack gebührt das Verdienst, diesen Justizskandal der Vergessenheit entrissen und in seinen zeitgeschichtlichen Kontext eingebettet zu haben." Sven Boedecker, SonntagsZeitung/ Zürich, 04.08.02

"Minutiös rekonstruiert... Pollack erzählt seinen "Dokumentar-Roman" wie eine Geschichte aus dem Wienerwald, voll grausamer Details und komischer Beigaben."Der Spiegel, 21.10.02 "Man liest dieses Buch fast atemlos durch. Mit Sinn für Spannung, doch ohne jede Effekthascherei schreibt Pollack das Protokoll jener Tage. Der Autor vertraut auf einen elegant objektivierenden Stil und die kühle Sprache der Fülle der Fakten.... Es ist das Verdienst des österreichischen Publizisten Martin Pollack, nach ausgiebigen Recherchen nicht nur den Kriminalfall in seinen Verästelungen und Weiterungen, Irrungen und Wirrungen zusammenfassend dargestellt, sondern zugleich auf ein eminentes Stück österreichischer Zeitgeschichte aufmerksam gemacht zu haben." Andreas Breitenstein, Neue Zürcher Zeitung, 03.04.02 "Anklage Vatermord" wirkt spannender als viele Romane... Pollack erzählt völlig nüchtern und schlicht, ohne Schnörkel, kühne Spekulationen und "J´accuse"- Pathos." Ulrich Weinzierl, Die Welt, 24.08.02 "Der Autor präsentiert einen ausgezeichnet geschriebenen dokumentarischen Roman. Ohne in billige Sensationsmache zu verfallen, schildert er die prekäre Situation des Angeklagten und seiner Angehörigen, er fühlt sich in die Prozessteilnehmer und -beobachter ein, vor allem aber zieht er die ideologischen Frontlinien des Prozesses nach." Michael Freund, Der Standard, 27.07.02 "Pollacks Buch liest sich wie eine dramatische Erzählung, ist aber ein glänzend komponierter Tatsachenbericht... Minuziös, anschaulich, genau zeichnet Pollack die Umstände des Prozesses nach." Claudia Kühner, Tages Anzeiger Zürich, 05.10.02 "Pollack legt eine fesselnde, verstörende Chronik einer Zeit vor, voll von alpinem Antisemitismus, Menschenhass und abstrusen Anschuldigungen... Pollack erzählt den heiklen Casus ohne Ausschmückungen, ohne Tannenduft und pausbäckige Bukolik." Wolfgang Paterno, profil, 29.07.02