Anathem: Roman [Kindle Edition]

Es ist keine leichte Kost. Aber wer sich darauf einlässt, kann nur gewinnen.

Der gute Neal lässt sich zunächst 200 Seiten Zeit, mit unglaublicher Detailtiefe eine schlüssige, geschlossene Welt um seinen Ich-Erzähler aufzubauen. Dieser ist 19 Jahre alt und lebt in einer fernen, jedoch nicht allzu fremden Welt in einer Art Kloster. Kloster insofern, als strenge Regeln herrschen und eine asketische Lebensweise praktiziert wird; jedoch gilt die geistige Beschäftigung nicht dem Erkennen von Gott, sondern dem Studium der Wissenschaften. Man denke sich ein abgeriegeltes Gemäuer voller Wissenschaftsmönche, die über philosophischen, physikalischen und astronomischen Problemen brüten. Mit der säkularen Welt interagieren sie nur wenige Tage im Jahr.
Innerhalb dieser klar begrenzten, überschaubaren Enge entfaltet sich nun ein Krimi, der in Spannung und Stimmung an "Der Name der Rose" erinnert: Kleine Hinweise, mit detektivischer Akribie entziffert, summieren sich zu Vorboten von Ereignissen, deren globale Tragweite erst nach und nach klar wird.
So nimmt das Buch (ab ca. Seite 200) langsam Fahrt auf, bis man (ab ca. Seite 300) völlig gefesselt ist. Immer schneller treffen den Erzähler die Schicksalsschläge, immer wieder erfährt seine Lebensweise Erschütterungen. Schließlich erweisen sich die Mauern des Klosters als zu eng für die Lösung dieses Problems und das Ausharren und gedankliche Durchspielen von Möglichkeiten wandelt sich zu einer Odyssee, die quer über den Planeten und sogar bis ins Weltall führt.

Die zwei hervorstechenden Merkmale des Buches sind:
Erstens philosophische und mathematische Gedankengänge, die nachzuvollziehen durchaus intellektuell reizvoll ist.
Zweitens hat Stephenson viel Freude an Linguistik - in den Handlungsverlauf sind immer wieder Wörterbucheinträge eingeschoben, die einzelne fiktive Wörter aus dem Sprachgebrauch der Protagonisten herausgreifen und sowohl ihre Bedeutung, als auch ihre Herleitung aus (fiktiven) älteren Sprachstufen erläutern. Zudem sind viele Bezeichnungen von Gegenständen verfremdet, in der Art, dass man ihren Ursprung noch erraten kann, sie aber dennoch Fremdartigkeit vermitteln. Beispiel: die Wissenschaftsmönche sind in "Kullen" gehüllt, umgürtet von einer "Kord".

Der Autor hat seine Sprache offensichtlich im Griff. Das Buch ist hervorragend geschrieben und das Lesen bereitet Freude. Manchmal blitzt zwar tief ironischer, schwarzer Humor hervor, der im Vergleich zum sonstigen Stil unpassend erscheint, aber das ist immerhin unterhaltsam.
Die Übersetzung, die aufgrund der Wortverfremdungen gewiss nicht einfach war, scheint mir sehr gelungen. Unangenehm sind lediglich ca. 10 offensichtlich amerikanische Redewendungen, die - ungenügend angepasst - im Deutschen sauer aufstoßen. Bei 1000 Seiten Umfang ist das jedoch zu verschmerzen.

Einen Stern Abzug gibt es:
1. Für das Ende, das ich persönlich etwas enttäuschend fand. Die Spannung des packenden und faszinierenden Mittelteils wird nicht aufrechterhalten und spätestens ab ca. Seite 800 ist das Ende klar.
2. Für ein konzeptionelles Problem: Die vielen wissenschaftlichen Dialoge der Protagonisten zielen darauf ab, Inhalte und Gedankengänge zu vermitteln. Die individuelle Ausarbeitung der Figuren, die anfangs noch liebevolle Gestaltung, fällt dabei mit fortschreitender Handlung immer geringer und nach meinem Empfinden leider ungenügend aus.

Dennoch sollten Freunde von intelligenter Unterhaltung hier unbedingt zugreifen.

Über den Inhalt will ich mich gar nicht verlieren. Das ist schon in der kurzen Inhaltsangabe oben beschrieben. Denn die Handlung ist bei Stephenson sowie nur Mittel zum Zweck. Es ist ein geistiges, intellektuelles Feuerwerk was Stephenson für mich seit seinem Buch Cryptonomicon Buch für Buch abfeuert. Man liest mit Staunen und offenem Mund solch geballte Ladung Philosophie, Geschichte und Naturwisenschaft verpackt in eine manchmal bis ins kleinste Detail gehende fesselnde Handlung.
Die Idee der Handlung im vorliegenden Buch ist geradezu revolutionär genial. Ist das doch gerade heute im Zeichen der oft völlig geistlosen medialen Unterhaltungskultur von großen Teilen der Bevölkerung mehr als aktuell. Warum ich trotzdem dem Buch nur 4 Sterne gebe? Ich finde die Lösung der Handlung im Science Fiction obsolet und für mich verfällt leider der Autor zu sehr in die Rolle des Belehrens bzw. völligen Ausdikutierens von Detailaspekten. Irgendwie kommt es mir so vor, als wechselt das Buch ständig zwischen Science Fiction Roman und Philosophiediskurs. Alles beide kann toll sein, nur zusammen passt es nach meinem Geschmack nicht. Für mich ist es trotzdem eines der besten Bücher die ich je gelesen haben und kann kaum das nächste von Stephenson abwarten.

Vorab: Ich bin ein Stephenson-Fan. Insofern war Anathem eine Pflichtlektüre. Und es hat sich gelohnt, auch wenn es definitiv noch etwas schwieriger zu lesen ist, als die Vorwerke.
War die Baroque-Triologie aufgrund der vielen Informationen schon nicht für jedermann so gilt das doppelt für Anathem. Hier wollen seitenlange philosophische Diskurse und quantentheoretische Abhandlungen bewältigt werden. Die sind druchaus interessant und auch gut in Story eingebettet, aber viele werden da wohl kapitulieren.
Die Stärke des Buches ist die Welt, die Stephenson aufbaut. Hier leben die Wissenschaftler abgeschottet von der Außenwelt in klösterlichen Gemeinden - und dieAthmosphäre dieser Welt wird perfekt eingefangen. Wer Stephenson gerne wegen seiner guten Ideen liest, wird hier fündig, zumal die Story (trotz etwas Länge im Mittelteil) hier deutlich schneller voranschreitet als etwa bei Cryptonomicon.

Fazit: Anathem sollte nicht unbeding das erste Stephenson-Buch sein, dass man liest. Wer aber die Vorgängerwerke mag, kommt um dieses Epos nicht herum!