American Youth [Gebundene Ausgabe]

Wer meine Fahne anzündet, wird brennen; Ein toter Kommie für Mommie; Abtreibung = Mord; Mit Schwertes Flammen, so lauten ihre Parolen. Dazu kommen Fremdenhass und natürlich leidenschaftliche Waffenliebe. Der 31-jährige Amerikaner Phil LaMarche hat sich mit seinem Debüt "American Youth" am Coming-of-Age-Roman für die Amoklaufgeneration versucht. Sein jugendlicher Held Theodore LeClare wird von der faschistischen Jugendbande angeworben, nachdem er sich durch seine Teilschuld an einem tödlichen Schusswaffenunfall qualifiziert hat. Erst mal in den Fängen der American Youth, gehen die Probleme für Theodore auf leider sehr vorhersehbare Art weiter: noch mehr Straftaten, Alkohol, Drogen und der obligatorische Flirt mit der Freundin des abgründigen Anführers. LaMarches sehr distanzierte Erzählweise in der dritten Person wäre glatt noch als Stilmittel durchgegangen, um die Orientierungs- und Sprachlosigkeit seines Protagonisten eindringlich abzubilden. Doch kombiniert mit der radikalen Schwarz-Weiß-Malerei verkommen auch die guten Momente zu Klischeebildern. Was womöglich als Generationserklärer geplant war, funktioniert damit eher als Weihnachtsgeschenk für Familienmitglieder um die 13. Wenn man den kleinen Geschwistern noch erklärt, warum die Bösewichter Ronald-Reagan-Shirts tragen, lässt nämlich auch das pädagogische Ende keine weiteren Fragen offen. (cs)

»Bei dir geht ja nichts ab«, sagte Bobby. »Lass mal die Flinte sehen«, meinte Kevin. Ted möchte die beiden so gerne beeindrucken, denn Freunde gewinnen ist schwer, wenn das Haus schon zum Verkauf steht, weil die Eltern in der kleinen Stadt keine Arbeit mehr finden. Er zeigt ihnen das Gewehr, geht nur einen Moment aus dem Zimmer. Da fällt ein Schuss, und Bobby liegt tot auf dem Esszimmerboden. Man kann an etwas schuld sein, auch wenn man es nicht getan hat. Einsamkeit und Verschweigen lasten schwer auf Ted, der niemandem sagen darf, was wirklich passiert ist, dem Vater nicht und schon gar nicht der Polizei. Und wenn man sich so verloren fühlt, gerät man schnell an die falschen Freunde. Denn plötzlich interessieren sich George und seine merkwürdige Gruppe »American Youth« für den Jungen, den in der Schule alle meiden. Und Ted will irgendwo dazu gehören, auch wenn ihm das Gerede über amerikanische Werte nicht geheuer sind. Erst als sich die gewalttätigen Aktionen der Gruppe auch gegen Kevin und seine Mutter richten, die Bobbys Tod so wenig verkraftet haben wie er, findet Ted die Kraft, sich zu lösen, den Mut zu einer eigenen Entscheidung. Phil LaMarche wurde 1976 in New Hampshire geboren. Nach seinem Collegeabschluss lebte er ein Jahr lang in einer Blockhütte in den Colorado Rockies und studierte anschließend Creative Writing, u.a. an der Syracuse University in New York. Seine Kurzgeschichte »In the Tradition of My Family« wurde verfilmt; »American Youth« ist sein erster Roman.

Phil LaMarche wurde 1976 in New Hampshire geboren. Nach seinem Collegeabschluss lebte er ein Jahr lang in einer Blockhütte in den Colorado Rockies und studierte anschließend Creative Writing, u.a. an der Syracuse University in New York. Seine Kurzgeschichte »In the Tradition of My Family« wurde verfilmt; »American Youth« ist sein erster Roman. Phil LaMarche lebt in New York.