American Gangster - Extended Edition

In diesem Film passt einfach alles. Die Darstellung der für diese dunklen und spannenden 70er Jahre typischen Figurenkonstellationen und Kulissen ist meiner Meinung nach einfach perfekt. Nie zuvor habe ich so viel Liebe zum Detail in einem "historischen" Film beobachtet. Denn es geht hier um eine Geschichtsstunde. So waren die 70er in den USA, politisch wie gesellschaftlich. In diesem Sinne verdient Ridley Scotts Streifen die 5 Sterne.
Auch die Leistung aller Schauspieler ist brilliant. Russel Crowe hat mich hier so überzeugt wie lange nicht mehr: Die Mischung aus engagiertem Cop (besonders für einen, der immer auf Messersschneide lebt) und einigen typisch menschlichen Macken, machen die Figur sympatisch aber vor allem wiedererkennbar, ja zu einem in uns allen schlummernden Held, denn wir alle möchten heutzutage etwas Gutes tun, gegen alle Widrigkeiten und Korruption.
Denzel Waschington macht es auch großartig, keine Frage. Schon in einer so scheinbar banalen Szene, in der er einen Bediensteten schimpft, weil er seinen Tepich falsch reinigt, zeigt er sein vielfältiges Können. Und es ist die Figur des Frank Lucas, der zeigt, warum der Film "American Gangster" heißt. Frank und seine Botschaft sind absolut zentral in diesem Film. Frank ist kein gewöhnlicher Schurke. Er ist traditions-, familien-, und vaterlandsbewusst. Er nutzt seine Chancen, um nach oben zu kommen, wie schon die ersten Amerikaner es taten. Werte und Tugenden, die im traditionellen Sinne in den USA auch heute (zumindest in eher konservativen Kreisen) einen wahren Amerikaner ausmachen. ABER ein eben auch ein Gangster, und er nutzt auch den Krieg, die gefallenen Soldaten und die Macht für seine Zwecke. Dazu kombiniert er ganz selbstverständlich Begriffe wie Amerika auf eine seltsam patriotische Art mit Mord, Erpressung und Korruption. Und genau das betont Ridley Scott mehrfach im Film. Für mich spricht das alles für die auch typisch in den USA herrschenden Scheinheiligkeit. Alles wird missbraucht zu andern Zwecken.
Dennoch gibt es auch Menschen, einfache, hart arbeitenden Menschen, die genug Abstand davon nehmen können, um auch konsequent zu sagen: "Ich mache da nicht mit.", die zweite aber nicht mider wichtige Botschaft des Filmes.
Ich empfehle einen Film, der zusammen mit Streifen wie "Children of men" oder "13 days", viel über die damalige aber auch heutige Welt aussagen.

Die verlängerte Fassung liegt nur in der englischen Sprache vor, insofern ist der Aufschlag beim Preis das Geld nicht wert. Leider war in der Beschreibung nix davon zu lesen....

Okay, American Gangster ist kein Stoff, der sensationell neu wäre. Zu stark sind Anlehnungen an French Connection oder den Paten erkennbar, aber: Was Ridley Scott, Denzel Washington und Russel Crowe hier zu bieten haben, das ist professionelle Arbeit vom Allerfeinsten.

Wir schreiben die späten 60er Jahre. Frank Lucas(Denzel Washington) ist Fahrer des Mafiabosses Bumpy. Als dieser stirbt, übernimmt Frank das Geschäft. Niemand achtet den Emporkömmling, aber der verschafft sich schnell einen Namen. Frank kauft in großem Stil Heroin in Vietnam ein und lässt es über einen Mittelsmann der Army nach New York schaffen. Dort wird der Stoff unter der Bezeichnung Blue Magic zu einem Renner und Frank schießt sich an die Spitze der Mafiahierarchie. Nach und nach lässt er seine Familie an seinem Geschäft teilhaben. Aber auch korrupte Polizisten wollen ein Stück vom Kuchen abhaben. Während Frank sein Geschäft ausbaut, wird der Cop Richie Roberts(Russel Crowe) auf die Drogengeschäfte in New York angesetzt. Richie hat eine Menge Probleme in seinem Privatleben, aber als Cop ist er einzigartig, denn: Er ist nicht bestechlich. Richie kommt Frank auf die Schliche und setzt alles daran Franks Imperium zu zerschlagen. Aber das ist weitaus schwieriger, als er sich das vorgestellt hat...

Ridley Scott erzählt uns eine alte Geschichte. Aber das mit hervorragenden Stilmitteln, klasse Schauspielern und einem Händchen für die Story. Wie sich Washington und Crowe die Bälle zuspielen, das ist Kino vom Allerfeinsten. Der Zuschauer wird zwischen Abscheu und Sympathie hin und hergerissen, während die Story gnadenlos nach vorn geht. Mag man American Gangster Längen vorwerfen oder schlichtweg einen langweiligen Plot, ich kann nichts davon nachvollziehen. Der Film ist packend, unterhaltsam, spannend und lehrreich. Washington und Crowe sind dabei die Bonuszugabe.