Amelia

Sie war die erste Frau, der wie zuvor ihrem berühmten Landsmann Charles Lindbergh die Überquerung des Atlantiks allein in einer Propellermaschine gelang. Die Regisseurin Mira Nair (Zwei Welten, eine Reise) setzt der Draufgängerin Amelia Earhart, die in ihrer Lockheed Electra 1937 spurlos über dem Pazifik verschwand, mit "Amelia" ein filmisches Denkmal.

Mit Frauen in Männerrollen (in Boys Don't Cry) bzw. Männerberufen (in Million Dollar Baby) konnte Hauptdarstellerin Hilary Swank schon in älteren Filmen Erfahrungen sammeln und so nimmt man ihr ihre Verkörperung der Fliegerlegende auch zu jedem Zeitpunkt ab. Neben der ständigen Rekordejagd der Pilotin sorgt die Beziehung mit ihrem Förderer und späteren Ehemann, dem blendend aussehenden Publizisten George Putnam (Richard Gere), für emotionale Momente, denn die ungewöhnliche Liebesgeschichte zwischen den beiden Flugbegeisterten nimmt gleichsam den umgekehrten Verlauf. Amelia, ein freiheitsliebender Windhund mit Flügeln, kann sich nämlich zunächst nur schweren Herzens zur Ehe mit ihrem wesentlich älteren und weniger abenteuerlustigen Gönner entschließen; doch die Liebe reift an den gemeinsam durchlebten und durchlittenen Höhen und Tiefen, zu denen Flugunfälle ebenso gehören wie eine Affäre mit dem galanten Gene Vidal (Ewan McGregor mal wieder wie aus dem Ei gepellt). Mira Nair nutzt diese berührende Liebesgeschichte geschickt als Folie für ihr Lebensbild, das dennoch nicht voll überzeugt. Dafür konzentriert sich ihr Film zu sehr auf die vordergründigen Flugpionierleistungen der Aviatrice und reiht die einzelnen biografischen Stationen trotz der dazwischengeschalteten Szenen von Earharts Versuch der Erdumrundung im Jahre 1937 reichlich konventionell aneinander, woraus sich bekanntlich noch lange keine Spielfilmdramaturgie ergibt. Man hat fortwährend den Eindruck, dass der Film viele Dinge einfach nur anreißt (etwa die Ehekrise wegen Vidal) und die Charaktere und ihre Konflikte wegen der schnell fortschreitenden Handlung nicht auszuloten weiß. Herrliche Aufnahmen von Earharts vielen Flügen über verschiedene Kontinente, die zeitweise an Jenseits von Afrika erinnern, und ein gnadenlos fiebriges Finale verhindern jedoch, dass "Amelia" zur reinen Luftnummer wird.

Für Freunde von The Great Waldo Pepper und Steven Spielbergs Always.

Als die kleine Amelia Earhart(Hilary Swank) über die Wiesen von Kansas läuft und ein Flugzeug beobachtet, weiß sie genau das. Ihr Traum sollte Wahrheit werden. Heute ist Earhart noch immer die amerikanische Ikone Nr.1 wenn es ums Thema Fliegen geht. Ihr dramatisches Ende hat dazu beigetragen, dass der Figur Earhart ein Pathos anhaftet, der unvergänglich scheint. Die indische Regiseurin Mira Nair macht sich nicht als Erste daran Earharts Leben zur Grundlage eines Films zu machen. Ihr -Amelia- ist eine Hollywood Old-School-Produktion, wie es sie heute, in dieser Ausführung, kaum noch gibt. Das eigentliche Leben Earharts wird mehr oder weniger an den großen Herausforderungen festgemacht. Der Rest schwelgt in den Beziehungen Earharts zu George Putnam(Richard Gere) und Gene Vidal(Ewan McGregor) ohne dabei auf absolute Genauigkeit zu pochen. Die wunderbaren Flug- und Landschaftsaufnahmen, die sich mit den Bildern aus -Jenseits von Afrika- messen können, sowie eine Filmmusik, die ihresgleichen sucht und mit einem schlichten Soundtrack so gar nichts zu tun hat, sind dabei die Höhepunkte der Verfilmung.

Die New York Times und der Verleger Putnam wollen 1928 die erste Frau über den Atlantik fliegen lassen. Ihre Wahl fällt auf Amelia Earhart. Die soll vor allem gut aussehen und den Kommandanten der Maschine "geben". Fliegen soll ein Mann. Amelia spielt mit und wird die erste Frau, die auf Lindberghs Spuren folgte. Doch das reicht der resoluten Frau aus Kansas nicht. 1932 fliegt sie allein über den Atlantik. Eine Weltsensation! Mittlerweile ist Amelia mit George Putnam verheiratet(etwas widerwillig, wie sie im richtigen Leben einmal sagte). Sie macht Furore und wird als Werbeikone herumgereicht. Das führt zu Spannungen, denn Amelia will nur eins: Fliegen! Sie lernt Gene Vidal, einen Fluglehrer, kennen und hat eine Affäre mit ihm. Aber auch Vidal kann Amelia nicht von ihrem großen Traum abhalten. Sie will mit dem Flugzeug die Erde, auf Höhe des Äquators, umrunden. 1937 beginnt dieser Flug um die Welt. Sein größter Knackpunkt: Beim Flug über den Pazifik müssen Earhart und ihr Navigator eine kleine Insel finden, um die Maschine aufzutanken. Falls sie das Eiland verpassen, sind sie dem Tod geweiht...

Mira Nair erhebt mit -Amelia- keinen Anspruch auf eine authentische Dokumentation von Earharts Leben. Ihr Film ist großes Blockbusterkino der alten Schule und wird bei Freunden dieses Genre Begeisterung auslösen. Hilary Swank gibt die kantige, forsche Earhart perfekt. Eine gute Maske tat ihr übriges, um Swank ziemlich nah an Earharts wirkliches Aussehen heranzubringen. Richard Gere kann jede Rolle spielen; so auch George Putnam, den Mann, der Amelia liebte und sie auch vermarktete. Ewan McGregor hat in der kleinen Rolle des Gene Vidal keine großen Möglichkeiten, sein Können zu zeigen. Ohnehin sind bei -Amelia- die Lust am Fliegen und die wunderbaren Luftbilder die Hauptdarsteller. Kleine Schwarzweiß-Einspieler alter Aufnahmen und ein paar Originalbilder Earharts verpassen dem Film zusätzlich einen Schuss Historie.

Nair wollte den Geist der Pionierin Earhart auf Zelluloid bannen. Ich finde, dass ihr das gut gelungen ist. Ein Satz, den Earhart am Ende des Films sagt, bringt ihr Leben und ihr Wirken auf den Punkt: "Was wissen Träume schon von Grenzen!" In diesem Sinne kann ich ihnen -Amelia- als "gutes, altes Hollywoodkino" ans Herz legen. Wenn sie auf diese, fast schon ausgestorbene Gattung Film nicht stehen, lassen sie lieber die Finger davon.

Schade, ein sehr interessantes Thema wurde verschenkt! Dieser Film ist weder ein Fliegerfilm noch eine Romanze, dabei hätte der Stoff beides hergegeben. Wie man einen guten Fliegerfilm macht hat David Lean schon in 50-er Jahren mit "The Sound Barrier" gezeigt und wie ein hervorragender Film über zwei Menschen aussehen muss hat Clint Eastwood mit "Die Brücken am Fluss" gezeigt.
Dieser Film wird weder dem einen noch dem anderen Thema gerecht. Die sicherlich nicht einfache Beziehung Earhart/Putnam wird wie nebenbei erzählt. Und auch ihr letzter Flug, der ja wohl der entscheidende in Earharts Leben war und sie zur amerikanischen Legende machte, wird nur oberflächlich aus einer eher unbeteiligten Perspektive gezeigt. Es kommt überhaupt kein Gefühl dafür auf welche enormen psychischen und physischen Anstrengungen dieser "letzte" Flug Earhart und Noonan abverlangt haben muss. 1937 waren Flüge dieser Art alles andere als Routine, die Technik der Flugzeuge und der Navigation steckten noch in den Kinderschuhen. Auch war die Lockheed Electra alles andere als eine Langstreckenmaschine.
Der Film wirkt außerdem wie aus Fragmenten zusammen gesetzt. Die Fragmente fangen irgendwo an und hören irgendwo auf, einen roten Faden kann man nur ahnen. Die FSK ist mit 0 Jahren angegeben, und deshalb sollte der Film vermutlich hauptsächlich dazu dienen eine amerikanische Legende an den Kinokassen zu vermarkten. So entstand ein Film für "die ganze Familie", aber Amelia Earhart hätte besseres verdient.