Am Ende der Welt - At the edge of the World

Die Dokumentation begleitet Paul Watson und seine Sea Sheperds bei ihrer 3. antarktischen Kampagne. Das Ziel der Mission ist es, den illegalen Walfang der japanischen Flotte zu blockieren. Den Sea Sheperds stehen dafür zwei Schiffe, mehrere Schlauchboote und ein Hubschrauber zur Verfügung. Gefilmt wird mit mehreren Kameras - zum Teil unter extremen Wind- und Wetterbedingungen, weshalb Bild und Ton nicht immer dem Blu-ray-Standard gerecht werden. Es ist eben kein Hollywoodfilm mit Stuntleuten sondern ein Missionsbericht. Auch deshalb fragt man sich bei manchen Aufnahmen (wenn beispielsweise eines der Schlauchboote um Haaresbreite am Kiel des Walfängers vorbeizieht), wie sich überhaupt ein Kameramann für solche Einsätze hat finden lassen.

Die Doku nimmt sich kein Blatt vor den Mund und es gibt auch keinen Erzähler, der einem lang und breit die Rahmenhandlung erklärt. Man bekommt vielmehr einen Zusammenschnitt des Geschehens und darf/muss sich selbst sein Bild machen. Mitunter wird wild durcheinander geredet und längst nicht immer klappt alles - ganz im Gegenteil. Es ist ein internationales Team von Freiwilligen (Lehrer, Feuerwehrmänner, Studentinnen, Programmierer) und keine eingeschworene Crew. Sie teilen ihre Überzeugung, nicht aber ihre Ausbildung.

Wer einen einseitigen Bericht über fanatische Umweltschützer erwartet, die mit Freude Walfangschiffe versenken, wird eines Besseren belehrt. Mehr als einmal wird deutlich gemacht, dass es um die Beendigung des Walfangs geht, und nicht um die Gefährdung von Mensch und Material, wenngleich sich das nicht immer vermeiden lässt. Harte Arbeit, Kälte und Entbehrungen stehen an der Tagesordnung.

Es wird klar, wie sehr man am Ende der Welt auf sich allein gestellt ist, und das betrifft letztlich alle Schiffe, die dort operieren. Bei "Mann über Bord" darf man deshalb auch nicht zögern, den Gegner um Hilfe zu bitten. Das gilt wie gesagt für alle Beteiligten und macht die Doku umso beeindruckender, als über derartige Kontakte zwischen den erbitterten Gegnern in den Medien sonst nicht berichtet wird. Auch die Funksprüche zu Greenpeace und den japanischen Walfängern sind dokumentiert, wobei Greenpeace mit seiner selbstgefälligen Einstellung dabei objektiv betrachtet sogar noch schlechter wegkommt als die Japaner.

Neben Umweltschützern, die Stinkbomben werfen, Propkiller (Seile zum Blockieren der Schiffschrauben) auslegen oder bei hohem Seegang einfach nur grün in ihren Kojen liegen und auf besseres Wetter hoffen, sieht man auch immer wieder Paul Watson, wie er diversen Zeitungen über Funk Interviews gibt und so die Welt über das informiert, was die Japaner lieber ohne Öffentlichkeit tun würden: in kommerziellem Stil Wale schlachten.

Fazit: Ein beeindruckender Bericht über eine Schlacht am Ende der Welt, die erst zu Ende ist, wenn entweder der letzte Walfänger oder der letzte Wal aus dem Meer verschwunden ist. Es bleibt die Hoffnung, dass Letzteres nicht passieren wird.

Die beeindruckenden Szenen sind zahlreich, dabei ist nicht nur die Bildgewalt an sich gemeint, vielmehr bleiben die intimen Einblicke der Teammitglieder hängen. Zusammengewürfelte Menschen, die in einem idealisierten Weltbild ein Ziel verfolgen und dabei nicht zu Helden werden können, weil die notwendigen Methoden nicht immer politisch vertretbar sind, um den aussichtslosen Kampf zu gewinnen.

Erst 2011 ist es Sea Shepherd zum ersten Mal gelungen, den Walfänger komplett zur Umkehr zu zwingen. In dem dokumentierten Jahr hingegen erlebt man das Team an der Grenze seiner Möglichkeiten: Teammitglieder gehen auf weiter See verloren, der Treibstoff wird bedrohlich knapp und eine Zweckallianz mit den Walfängern muss eingegangen werden. So wird der anonyme Gegner plötzlich und unerwartet von seiner menschlichen Seite gezeigt, nur um wenig später wieder heftig bekämpft zu werden. Dabei bleibt dieser nicht die einzige Hürde, der viel größere und übermenschlichere Gegner ist das, was die Tierschützer eigentlich retten wollen: die Natur selbst. Die Wetterkapriolen und das unbändige Meer, die Suche nach dem Walfänger in den Nebelschwaden und zwischen Eisbergen sorgen für intensive Szenen, die dem Team mehr abverlangen, als die kurzen, aber heftigen Kampfszenen, in denen der Zuschauer wiederum die Bewunderung für die Taten, die durchaus heroischen Charakter haben, empfindet.

Schön wäre allerdings gewesen, wenn man die Möglichkeiten einer Blu-ray für die Bildqualität hätte nutzen können, damit sich die atemberaubenden Bilder noch eindrucksvoller beim Zuschauer einprägen würden. Doch leider entspricht diese nur einer ordentlichen DVD-Version und deswegen muss ich abschließend schweren Herzens doch einen Stern abziehen.

Der Film zeigt eindrucksvoll einen Blick hinter die Kulissen eines solch gewagten Unterfangens am Ende der Welt.
Monatelange Vorbereitungen liegen hinter den ehrenamtlichen Walschützern, die sich mit Spenden finanzieren und mit allen Mitteln versuchen werden, die Japaner zu stoppen. Die Illusion eines romantischen Ausflugs in Landschaften, die wie gemalt erscheinen, mit anschließender Demonstration, wird schnell genommen. Vielmehr zeigt der Film die auftretenden Probleme der ungelernten Freiwilligen auf hoher See, beginnend mit der Suche nach den Schiffen der Fangflotte inmitten der Antarktis.

Wer dachte, dass der Walfang mit Schlauchbooten kurz hinter der Hafeneinfahrt gestoppt werden kann, der irrt. "Am Ende der Welt" zeigt die 38 Tage dauernde Suche nach den Walfängern, die Vorbereitungen der Umweltschützer auf den Moment des Zusammentreffens und die Probleme mit Stürmen, Seekrankheit und aufkommendem Frust.

Der Film verzichtet auf die blutigen Bilder des Walfangs, sondern zeigt vielmehr den Umgang untereinander, die politischen Interessen von Greenpeace (die sich fein raushalten), aber auch den Umgang mit den Japanern. "Am Ende der Welt" kommt ohne populistische Bilder aus, die die "bösen Japaner", die liebevollen grauen Giganten und die unerschrockenen Walschützer zeigen. Durch die Interviews und Emotionen der beteiligten Personen, ihre Motivation und die Probleme bei so einem beschwerlichen Unternehmen bekommt der Zuschauer einen eindrucksvollen Einblick. Der Schutz der Wale erfordert viel mehr Mut und Einsatz, als viele zu glauben scheinen. Spätestens nach diesem Film sollte sich das allerdings ändern.