Als das Meer verschwand

Zugegeben, Brad McGann nimmt einen gewaltigen Anlauf, ehe die Geschichte in Fahrt kommt. Wer mit tiefsinnigen, warmen und melancholischen Bildern nicht viel anfangen kann, der wird die erste halbe Stunde des Films vermutlich nicht "überleben". Aber was dann passiert, wie sich Handlungsstränge, auf die wir vom Regisseur mit äußerster Präzision hingewiesen werden, zu einer Story verdichten, die vor Sinn und Verstand und vor allem jeder Menge Überraschungen fast schon platzt, das ist phänomenal. "Als das Meer verschwand" ist ein genialer Autorenfilm, der die Romanvorlage mit dem viel passenderen Titel "My fathers den" so kontrastreich und unterhaltsam auf Zelluloid bannt, dass man am Ende des Films sogar noch den Abspann genießt.

Der Kriegsfotograf Paul kommt nach 16 Jahren in der Fremde in sein Heimatdorf zurück. Er will zur Beerdigung seines Vaters. Im Ort scheint die Zeit stehengeblieben zu sein. Paul trifft die Familie seines Bruders, die ihm gegenüber sehr verschlossen reagiert. Er bezieht die ehemalige Wohnung seines Vaters und trifft dort in einer Hütte, die sein Vater mit Büchern und Alben vollgestellt hat, die 16jährige Celia. Zwischen den beiden entsteht nach und nach eine innige Beziehung, wie zwischen Vater und Tochter. Als Celia eines Tages verschwindet, richtet sich der Verdacht der kleinbürgerlichen Bevölkerung sofort gegen Paul. Der macht sich auf die Suche und landet prompt in der eigenen Vergangenheit. Im Geheimnis seiner Familie liegt der Schlüssel zu Celias Verschwinden. Paul ist wild entschlossen, dieses Geheimnis zu lüften. Als er die Schatten der Vergangenheit zerreisst, erwartet ihn ein unvorstellbarer Abgrund...

"Als das Meer verschwand" ist melancholisch, dramatisch und schonungslos offen erzählt. Die Story schlägt Haken und Purzelbäume, denen der Zuschauer jedoch problemlos folgen kann. Die Rückblenden sind exquisit gesetzt und sorgen nicht für Verwirrung sondern für Klarheit und Verständnis. Zum Schluss fügen sich Hunderte von Puzzleteilen zu einem perfekten Bild. Das Ganze wird untermalt von einem Soundtrack, dessen Herzstück Pattis Smiths magischer Gesang ist. Ein hundertprozentiger Treffer!

Matthew McFayden und Emily Barclay spielen das ungleiche Paar mit Hingebung und Liebe. Jede Geste, jedes Wort, jede noch so kleine Andeutung erscheint glaubwürdig.

Lassen sie sich also von der ersten halben Stunde nicht abschrecken. Manchmal braucht man einen langen Anlauf für einen gewaltigen Sprung. Und der ist Brad McGann mit "Als das Meer verschwand" gelungen. Nicht umsonst hat der Film etliche Preise eingeheimst. Ich werde mir in jedem Fall auch noch die Romanvorlage zulegen; denn dieser Film ist wirklich etwas Besonderes.

Ein kleiner Fehltritt, Vertrauensbrüche, Menschen, die damit nicht umgehen können - mehr braucht es nicht, um Generationen in einen Abgrund zu stürzen.

Ein erfolgreicher Bildjournalist kehrt zur Beerdigung seines Vaters in seine Heimat Neuseeland zurück - 15 Jahre, nachdem er das Land Hals über Kopf verlassen hatte. Er trägt teilweise verdrängtes Wissen um eine alte Schuld in sich, die das Schicksal über ihn und die Menschen in seiner Umgebung hereinbrechen lassen wird wie einen Tsunami, dem lange nichts vorauszugehen schien als das mysteriöse Zurückziehen des Wassers.

Brad McGann schrieb und drehte 2003 diesen Film, der sein letzter bleiben sollte [1], frei nach Motiven einer Romanvorlage von Maurice Gee und schuf eine atemberaubende Erzählung, wie man sie selten im Kino zu sehen bekommt. Weltpremiere war im Juni 2004 beim Sydney Film Festival.

Die 16-jährige Celia (Emily Barclay, 19) freundet sich mit dem berühmten Kriegsberichterstatter Paul (Metthew Macfadyen, 29), der in ihrer Schule Literatur unterrichtet, an. Sie trifft sich mit ihm in einer kleinen Hütte voller Bücher [2], verliebt sich auch ein wenig in den attraktiven Paul und stürzt aus allen Wolken, als sie bei ihm ein Foto von sich selbst als Baby findet. Als sie ihrer Mutter damit konfrontiert, kann Penny der Tochter nur unter Tränen antworten: "Wenn das doch so einfach wäre." Eines Tages ist Celia verschwunden...

Der mehrfach ausgezeichnete Film besticht durch die zunächst große Ruhe der Erzählung, die sich stetig zu einem Sturm der Zerstörung steigert. Wunderbar zart werden die Personen und ihre Beziehungen aufgebaut. Dabei fängt die Kamera von Stuart Dryburgh umwerfende Szenerien der dünn besiedelten Otago-Region ein. Berauschende Bilder einer Obstplantage zeigen uns die Jahreszeiten, in denen sich das in Rückblenden verschachtelte Geschehen abspielt. Die Musik von u.a. Patti Smith, Mazzy Star und Turin Brakes tragen ebenso zum außergewöhnlichen Gesamtbild bei wie die unverbrauchte Hauptdarstellerin.

Ein großer Film, der unter die Haut geht. Tragisch. Nicht leicht zu verfolgen. Aber die Art, in welcher die großen Themen um Schuld, Verzweiflung und den richtigen oder falschen Umgang damit scheinbar unmerklich in die Handlung einfließen, entwickelt eine leise, aber ungeheure Gewalt. Aber der Film zeigt auch, wie aus der Verzweiflung große Geschichten entstehen können, und setzt damit ein warmes Gegengewicht.

Es ist wichtig, alles zu verstehen, um das Ganze zu erkennen. Wer noch Zweifel an Aufbau und Logik hat, sollte sich den Film in aller Ruhe ein zweites oder drittes Mal gönnen. Sowie die Zusammenhänge unzweifelhaft werden, wird einem bewusst, dass man dieses Werk, die Schönheit seiner Sprache, Bilder und seiner durch die Verzweiflung leuchtenden Liebe zu den Menschen nie wieder aus dem Gedächtnis verlieren wird - bis hin zu den in ihrer Schönheit tief berührenden letzten Worten Celias.

TECHNIK & AUSSTATTUNG

Im Original 127 Minuten, Format 2,35:1 auf 35 mm Film, DD (IMDB)

Die deutsche 50 GB Blu-ray bietet Deutsch und Englisch in DTS-HD MA 5.1 sowie deutsche Untertitel. Das 1080p-Bild ist MPEG-4 AVC - kodiert. Das durchweg solide Bild fällt in dunklen Szenen durch Körnigkeit und Rauschen auf - ein Preis, den man mit Analogfilm zahlen muss, wenn man auf unnatürliche Ausleuchtung verzichtet.

Bei den Extras - sämtlich in SD - findet sich ein Audiokommentar des Regisseurs zusammen mit dem Produzenten Trevor Haysom und Emily Barclay. Etwa 21 Minuten laufen 10 Interviews mit Regisseur, Produzent, Darstellern und dem Kameramann Stuart Dryburgh. Neben "Entfallenen Szenen", "Hinter den Kulissen", dem deutschen Kinotrailer und dem Titelsong gibt es noch McGanns 16-minütigen Kurzfilm "Possum" anzuschauen.

film-jury 5* A0704 26.8.2011eg Genre: Mystery | Drama | Thriller

[1] Brad McGann starb Mai 2007 im Alter von 43 Jahren an den Folgen einer neun Jahre andauernden Darmkrebs-Therapie

[2] Originaltitel: "In My Father's Den"

Der erfahrene und in der Welt herumgekommene Kriegsfotograf Paul kehrt nach dem Tod seines Vaters in sein Heimatdorf in Neuseeland zurück. Dort wird er mit gemischten Gefühlen von seiner Familie und den ehemaligen Freunden empfangen und mit einer Vergangenheit konfrontiert, die er 17 Jahre lang verdrängt hat. Celia, die 16jährige Tochter seiner Ex-Freundin, sucht die Nähe zu Paul, der für sie Freiheit, Wagemut und Individualität verkörpert. Wie Paul seinerzeit, zieht auch Celia sich gerne in die Hütte von Pauls Vater zurück, um sich dort in ein Leben außerhalb der provinziellen Enge hineinzuträumen. Zwischen Celia und Paul entwickelt sich eine außergewöhnliche Beziehung, die von deren Umfeld mit Argwohn und Misstrauen beäugt wird. Als Celia plötzlich verschwindet, wird Paul zum Hauptverdächtigen ...
Ein (trotz Überlänge) sehr packendes Drama aus Neuseeland, das eher leisere Töne anschlägt. Was aber durchweg durch brillante Darsteller (allen voran die beiden Hauptfiguren) ungemein glaubhaft verkörpert wird. Brillant gefilmt und klug-vielschichtig erzählt, wird dieses Meisterwerk zu einem großen Filmerlebnis, das von einer verbotenen Liaison und von einem spießigen und trostlosen Umfeld handelt, welches die Menschen erdrücken kann. Und das sind sie irgendwie alle in dem Film!
Zwischendrin immer mal wieder kurze Momente des "Glücks".
Klare Empfehlung!!!!