Studierende, die sich das das Buch "Allgemeine Psychologie" im ersten Semester ihres Psychologie-Studiums kaufen, werden sich unter Umständen erst mal erschrecken: Das Alles ist Allgemeine Psychologie? Und wirklich, das von Müsseler herausgegebene Lehrbuch überbrückt mehr Forschungsgebiete, als es traditionellerweise für das Fach üblich war --- aber das ist der eine große Vorteil des Buches; der andere ist der enge Bezug zu neurowissenschaftlichen Befunden, der sicherlich viele Leser faszinieren wird.
Zum Inhalt: Im einleitenden Kapitel werden zwei übergreifende Leitideen beschrieben, die das Inhaltsgebiet der Allgemeinen Psychologie abstecken: Universalismus, d.h. die Antwort auf die Frage "Was ist allen Menschen gemeinsam?" und Funktionalismus, nämlich der Fokus auf "Prozesse und Mechanismen im Gegensatz zu Inhalten". Im engeren Sinne wird das Gebiet durch sechs übergreifende Abschnitte (Wahrnehmung, Aufmerksamkeit und Bewusstsein; Motivation, Volition und Emotion; Lernen und Gedächtnis; Sprachproduktion- und Verstehen; Denken und Problemlösen; Handlungsplanung und -ausführung) eingegrenzt, die in jeweils zwei bis vier (insgesamt 18) Kapiteln beschrieben werden.
Das Erstaunen (und vielleicht auch ein gewisses Erschrecken) angesichts der Themenfülle wandelt sich aber bald in Erleichterung. Potentielle Käufer sollten nicht nur Studienanfänger(innen), sondern --- vielleicht vor allem --- auch fortgeschrittenene Studierende und angehende Wissenschaftler(innen) sein. Sie alle bekommen ein Lehr- und Nachschlagewerk geboten, das nicht nur in Bezug auf die Breite, sondern auch auf die Aktualität und inhaltliche Tiefe von kaum einem vergleichbaren Buch übertroffen wird. Tatsächlich sind die von unterschiedlichen "jüngeren FachkollegInnen" (aus dem Vorwort zur ersten Auflage) geschriebenen Beiträge relativ anspruchsvoll, so dass das Buch für Einführungskurse vielleicht etwas zu schwierig sein könnte oder zumindest durch andere Texte ergänzt werden müsste. Aber insbesondere für fortgeschrittene Lehrveranstaltungen, aber auch für die aktive Forschungsarbeit ist das Buch aufgrund seiner Aktualität und der jeweils erreichten inhaltlichen Tiefe ein äußerst hilfreicher Begleiter. In seiner Funktion als Lehrbuch überzeugt "Allgemeine Psychologie" durch die Nutzung von strukturierenden Gliederungen, Grafiken und Textboxen, in denen spezielle Beispiele oder Methoden vertiefend erläutert werden. Abgerundet wird die Lehr- und Lernunterstützung durch zusammenfassende Kernsätze, Schlüsselbegriffe und weiterführende Literaturhinweise. Insgesamt kann ich das Buch an Studierende, Lehrende und Forschende sehr empfehlen; für Studium und Lehre vielleicht mit der geringen Einschränkung, dass die Kapitel für eine Einführung in die unterschiedlichen Themenbereiche jeweils sehr anspruchsvoll und komprimiert sind und daher wohl häufig noch weitere Texte hinzugezogen werden sollten.
