Allegro ma non troppo. (Wagenbach SALTO): Die Rolle der Gewürze und die Prinzipien der menschlichen Dummheit [Gebundene Ausgabe]

Wieder mal den Mund fusslig geredet, selbstverständlich erfolglos, weil Ihnen einer ein verstandes- und logikresistentes Konglomerat präsentiert hat aus mehr oder weniger esoterisch verbrämter Pseudowissenschaft und Verschwörungstheorien und was es noch so an beliebtem Schmarrn gibt, selbiges "bewiesen" durch apokryphe Hypothesen (im weitesten Sinne des Wortes), schwindelerregende Kombinationen aus alledem, gekrönt durch wirre Schlussfolgerungen, wobei alle Realität souverän ignoriert wurde, die nicht in den Wirrwarr passte? Oder kam Ihnen ein angebliches Standardwerk recht nebulös vor, und ärgerlicherweise ist der Verfasser des Ganzen ein Säulenheiliger des Fachs? -- Dann hab ich was für Sie! Nämlich eine geistreiche Wissenschaftssatire, die genüsslich all das soeben Aufgelistete und noch mehr am sorgsam gewählten Objekt ad absurdum vor- beziehungsweise am Nasenring herumführt, und zwar mit allem Zubehör: Mit wildgewordenen Vagheiten, Anachronismen, mit willkürlich erstellten und interpretierten Statistiken, mit leicht neben der Spur untertitelten Grafiken und Illustrationen der Extraklasse und vielem mehr.

Buchstäblich gepfeffert und (wein-)geistreich ist Teil 1, das sich mit aller Inbrunst dem Thema "Die Rolle der Gewürze (insbesondere des Pfeffers) für die wirtschaftliche Entwicklung des Mittelalters" widmet. Carlo M. Cipolla zieht alle Register; vermutlich kennt er seine Pappenheimer: In der Form hält er sich ganz unschuldig an den akademischen Usus, aber der Inhalt, der Inhalt... Allein diese Fußnoten-Sottisen, etwa, wenn er eine seriös daherkommende Statistik mit vielen Zahlen loslässt und am Ende zum k.o.-Schlag ausholt: "Was aber genau der 'rotated factor index' ist, [über den er sich gerade lang und breit ausgelassen hat], weiß nur der amerikanische Anthropologe, der ihn entwickelt hat." Unnötig zu erwähnen, dass der geneigte Leser nichts Näheres über jenen mysteriösen Anthropologen erfahren wird... Wer sich schonmal durch pseudowissenschaftliches Imponiergehabe quälen musste, der weiß: Cipolla musste nicht allzu sehr übertreiben -- weder hier noch andernorts. Die beliebten Phrasen der wissenschaftlichen Freischwimmer ("wie man weiß", "es ist allgemein bekannt, daß") samt ihrer Vorliebe für Anachronismen (exakte Uhrzeiten auf die Minute im 10. Jahrhundert, oder der "Drang nach Osten" schon im Hochmittelalter als mittelbare, aber zwingende Folge der Pfefferverteuerung) inclusive darauf aufgebauter Zahlenmystik und wildgewordener Spekulation, dazu virtuose Vagheit ("Das neue Jahrtausend kann man wohl zu Recht als das Jahrtausend des europäischen Abendlandes bezeichnen") streut er gekonnt über seine Satire. Cipolla zelebriert hier nachgerade die Kardinalfehler, die immer gern genommen werden, führt sie ad absurdum, und der verdutzte Leser reibt sich die Augen: Klar doch, der Bischof von Bremen und der Eremit Petrus waren die eigentlichen Begründer des europäischen Imperialismus. Dazu noch diese süffisanten Bildunterschriften... Cipolla lässt nichts aus, fügt alle grassierenden Unarten in exakter Dosierung ein, ohne je brachialkomisch zu werden. Ich möchte den sehen, der seine Mimik noch unter Kontrolle hat, wenn er das liest.
Hat man dieses pièce de résistance der Wissenschaftssatire verdaut, gibt's als zweiten Teil noch einen opulenten Nachtisch, der des ersten Teiles würdig ist: eine hochseriös daherkommende Abhandlung über "Die Prinzipien der menschlichen Dummheit". Selbstverständlich ist diese Nachspeise appetitlich garniert mit absurden Begriffsdefinitionen höherer Ordnung, mit Formeln, ohne die es in der Soziologie nicht geht, mit einer sogenannten Makroanalyse, mit viel syntaktischem Drahtverhau, Imponierprosa, variablengespickten Grafiken...

Geistreiche Erholung für Geist und Seele für alle, die gern denken und dabei ebenso gern lachen, und Erholung fürs Auge gibt's obendrein, denn auch Layout und Aufmachung entsprechen allen Erwartungen, die man an die feine SALTO-Reihe des Wagenbach-Verlages stellt.

Dem Titel sieht man es nicht an, das Buch enthält zwei wesentliche kulturgeschichtliche Beiträge.

Wir werden darüber aufgeklärt, dass unsere westliche Zivilisation im Wesentlichen auf der aphrodisierenden Wirkung von Pfeffer beruht (!).

Das wirklich verblüffende sind aber die Grundprinzipien der menschlichen Dummheit, ein Muss für jede(n), der menschliche Kontakte pflegt ...

Eine amüsante, aber einleuchtende Theorie zur menschlichen Dummheit. Egal, ob man eine Gruppe von Professoren untersucht, oder eine Gruppe von Busfahrern, das Mass an Dummheit ist konstant. (Er benennt dieses Mass gemeinerweise mit einem grossen Sigma für Stupiditas. Ergo: Sigma ist konstant).

Cipolla sagt aber auch im Detail, wie er das mit der Dummheit meint: Wer der Gesellschaft schadet, ist dumm, wer ihr nützt ist klug, und wer nichts schadet oder beiträgt, über den brauchen wir nicht zu reden. Allerdings ist so der Autodieb neutral, denn er zerstört nichts (in erster Näherung).

Ein Muss in der heutigen Diskussion um Intelligenz.