Alfred Hitchcock - The Early Years (6 DVDs)

Die Beschriftung der Box, das 12-seitige Beiheft und die DVD-Menüs sind ausschließlich in Deutsch gehalten (Ausnahme: der Titel der Edition). Diejenigen Interessenten, die nun auch deutsche Synchronisationen erwarten, werden glatt enttäuscht: Sämtliche Filme sind (nur) in ihrer Originalsprache enthalten. Allerdings gibt es generell die Möglichkeit, deutsche Untertitel einzublenden. Immerhin. Englische Untertitel werden leider nicht angeboten. Ich erwähne dies detailliert, weil die Amazon-Rezension behauptet: "Alle Filme liegen in der deutschen und englischen Fassung ... vor." (Von einigen Streifen gibt es bislang auch noch gar keine deutsch synchronisierte Version .) Dieser Umstand darf der DVD-Box jedoch nicht als Minuspunkt angelastet werden, denn es ist klar (wenn auch winzig klein) aufgedruckt "Sprachen: Englisch" - also keine Mogelpackung.

Die Bildqualität ist durchweg hervorragend: sattes, brillantes Schwarzweiß, digital remastered. Auch der Ton kann sich hören lassen, aber natürlich hat das Remastering von 70 Jahre altem Filmton auch seine Grenzen. HiFi-Qualität ist da nicht drin. Das wird aber wohl auch niemand ernsthaft erwarten. Das gilt nicht für die Musik zum Stummfilm "The Lodger" (Der Mieter); die ist wesentlich neueren Datums. Zum Ausgleich dafür darf man den zweiten Stummfilm "Downhill" (Bergab) dann in völliger Stille einnehmen. Das ist selbst für einen bekennenden Stummfilm-Freund wie mich eine (fast) völlig neue Erfahrung: Ein Kinofilm ganz ohne Ton! Dazu fällt mir nur eine Entschuldigung ein: Einem geschenktem Gaul guckt man nicht ins Maul, soll heißen: Lieber ohne Ton als gar nicht (ist ja als Bonustrack deklariert).

Über den Inhalt und Stellenwert der enthaltenen Filme gibt die Amazon-Rezension hinreichend Auskunft. Hierzulande dürfte vor allem "The Lady Vanishes" (Eine Dame verschwindet) allgemein bekannt sein. Dieser Film war in synchronisierter Fassung schon etliche Male im Fernsehen zu sehen. Ansonsten handelt es sich eigentlich durchweg um Premieren (natürlich nicht für den ambitionierten Hitchcock-Fan), die man so leicht nicht an jedem Kiosk finden kann.

Fazit: Eine gelungene Box zu einem günstigen Preis. Leider ist sie nicht geeignet, um jüngeren Generationen hierzulande das Phänomen "Hitchcock" näherzubringen. Denn nichtsynchronisierte Schwarzweißfilme mit Untertiteln schrecken erstmal gehörig ab. Dabei bieten viele der hier enthaltenen Produktionen eine atemberaubende Dichte und Intensität, und das ohne jeglichen technischen Schnickschnack. Davon können Matrix & Co wohl doch nur träumen...

Was diese Kollektion in einem fast strahlenden Licht erscheinen lässt, ist der traurige Umstand, dass Hitchcocks Frühphase im TV sträflich vernachlässigt wird. Auch wenn sie noch so toll sind, aber irgendwann ist gut gewesen mit der x-ten Wiederholung von "Die Vögel", "Der unsichtbare Dritte (North by Northwest)" oder "Psycho". Ich konnte kaum glauben, wie mager das Sonderprogramm zu seinem 100. Geburtstag war - immerhin wurden damals seine TV-Kurzfilme in den dritten Programmen gezeigt.

Immerhin drehte Hitch in den 30er Jahren - im Nachhinein auch seine "englische Phase" genannt - mehrere Filme, die zu seinen großartigsten überhaupt zählen, nämlich "Sabotage" und "The Lady Vanishes" (Eine Dame verschwindet). "Young and Innocent" ist einer meiner absoluten Lieblings-Hitchcocks, ein köstlich-leichter, humorvoller Streifen mit einer berühmten Schlusssequenz (die mit dem Jazz-Trommler und dem auffälligen Augenzwinkern). Für Hitchcock-Interessierte ist dieses Box-Set eine hervorragende Gelegenheit, den Meister des Suspense in einer seiner stärksten Schaffensperioden zu erleben. Die Kenner nehmen dankbar an, dass hier hervorragende Werke in exzellenter Qualität und im Originalton zu sehen sind. Das gute Bonusmaterial inklusive zweier seltener Stummfilme ist ebenfalls ein überzeugendes Kaufargument.

Einen kleinen Wermutstropfen gibt es dennoch (ob ich es jemals erlebe, dass ein makelloses Hitchcock-Set auf den Markt kommt?): Warum fehlt, verdammich noch mal, "Die 39 Stufen"? Das ist unlogisch, denn es ist der einzige Film, der aus dem hier präsentierten Zeitraum 1934-38 fehlt, ein herausragender noch dazu. Die sechs Filme, die Hitch in diesen 5 Jahren drehte, bilden quasi das englische Pendant zu seinen amerikanischen Meisterwerken zwischen 1958 und 1964 (Vertigo, Der unsichtbare Dritte, Psycho, Die Vögel, Marnie).

Dafür gibt's einen halben Stern Abzug. Macht aufgerundet trotzdem 5 - eine lohnende Anschaffung.

Ein letzter Hinweis: Es gibt weitere interessante Stummfilme von Hitchcock, wie "The Ring" und "The Manxman", außerdem spannende frühe Tonfilme wie "Blackmail", "Murder!", "Rich & Strange" und "Number Seventeen", allesamt Werke, die ich, im Rahmen einer Hitchcock-Magisterarbeit, zu sichten das Glück hatte. Das sind wahrscheinlich die echten "Early Years", die es bislang (bis auf "Blackmail") leider höchstens als Auslandsversand gibt, aber wer weiß... kommt Zeit, kommt vielleicht auch deutsche DVD!