Akwaaba - Welcome to Ghana: Willkommen in Ghana [Gebundene Ausgabe]

Akwaaba Welcome to Ghana launched AKWAABA Welcome to Ghana, a picturesque compilation of sights, tradition and cultural experiences in the country, has been launched in Accra, as part of the year-long activities to commemorate the Golden Jubilee anniversary. Written by a German Author, Mr. François Maher Presley, and edited by Mr. Gerhard Buchmann, a German businessman who has lived in Ghana for over 40 years, the 194-page book has pictures with accompanying commentary from the perspective of the two Germans who have strong ties to the country. The author is a journalist, publisher and businessman with a passion for photography. The book is written in both English and German. Pictures of facial expressions of joy and seriousness, animals, clothes, markets, foods, architecture and construction are all captured with personal commentary on each footage. At the launch of the book, the German Ambassador to Ghana, Mr. Peter Linder, said it was only natural for Germany to celebrate with Ghana as the 5th independence anniversary also marked the 50th year of diplomatic relations between the two countries. Describing the book as new and intriguing , he said it presented a different perspective of the country and paid another fitting homage to the country in its anniversary year. Prof. J.H. Kwabena Nketiah, the immediate past President of the Ghana International Centre for Music and Dance, in his introductory statement said the book presented a dynamic picture of the country. He expressed satisfaction with the subjective perspective of the two Germans and he said it provided another refreshing dimension in the sharing of their experiences with others. Prof. Nketiah said while many Ghanaians take their diversity for granted as they go about their daily routine, socialise and participate in events, the visitor, who is used to different rhythms of life might not be able to make sense out of his initial encounters in the country. He said it was in that vein that the book was a welcome documentation to understand the rich Ghanaian culture and traditions as the eyes of a stranger may be big but cannot see the town clearly. Prof. Nketiah expressed the hope that the book would not only be available at tourist stands but also in schools and local bookshops nationwide. The president of the German-African Business Association in Hamburg, Mrs. Bianca Buchmann, in a commentary on the book, said it represented a personal authentic portrait of the country by the two men, who had felt, tasted and experienced it. She said the photographs were shaped primarily by artistic and passionate concerns and reflected the beauty of daily life in Ghana. Mrs. Buchmann who later read excerpts from the book with the author, interspersed with music from the violinist, Thomas Woernle, said the German-Africa Business Association s connection with the publication of the book was evidence of their aim of not only collaborating for business but also in all spheres of endeavours in the two countries. In an interview, Mr. Presley, who was born in Kuwait, said he had never visited Black Africa till he came to Ghana and fell in love with the country. He said that passion drove him on several adventures throughout the country, and with the support of his editor he came out with the book. The Director of the Goethe Institute, where the book was launched, Ms. Eleonore Sylla, said the institute had planned activities to commemorate the country s anniversary and the book launch was one of such activities. (Daily Graphic, Accra, Saturday, May 26, 2007, No. 150058)

Besuchern aus der nördlichen Hemisphäre oder anderen Teilen der Welt, die zum ersten Mal nach Ghana kommen, fällt bei Ihren Streifzügen durch das Land zunächst unweigerlich das Doppelgesicht Ghanas ins Auge, das Alt und Neu, Einheimisches und Fremdes, Tradition und Moderne in sich vereint. Bräuche und Strukturen aus der Kolonialzeit bestehen auch lange nach der Unabhängigkeit Ghanas weiter, ganz wie in vielen anderen ehemals von Kolonialherren beherrschten Weltgegenden, so z.B. in Lateinamerika oder in der Karibik. Hinzu kommt die Vielfalt der einheimischen Sprachen, des Kunsthandwerks und der kulturellen Bräuche und Traditionen der vielen unterschiedlichen ethnischen Gruppierungen, die hier zuhause sind. All dies begegnet einem nicht nur auf dem Lande und in den historischen Heimatgebieten der verschiedenen Volksgruppen, sondern mittlerweile auch in den Städten und Metropolen des Landes. Verantwortlich dafür ist die zunehmende Mobilität der Bevölkerung, die in der Kolonialzeit ihren ersten Höhepunkt erreichte und heutzutage durch sozioökonomische, politische und kulturelle Entwicklungsprogramme sowie durch Initiativen in den Bereichen Gesundheit, Bildung und Kommunikation noch einmal stark beschleunigt wird. Während diese bunte Vielfalt für die meisten Ghanaer ganz einfach zum normalen Alltag, zu ihrem sozialen Miteinander und zu den Festen und Anlässen, die sie begehen, gehört, mag der Besucher aus dem Ausland, gewohnt an andere Alltagsbilder und Lebensrhythmen, all dies zunächst als verwirrend empfinden. Jedweder Leitfaden, der ihm den Zugang zu dieser für ihn fremden Welt erleichtert, sollte willkommen geheißen werden, denn wie schon das alte Sprichwort der Akan besagt: Die Augen des Fremden mögen groß sein, aber sie können die Stadt dennoch nicht klar schauen. Meiner Ansicht nach hat genau diese Einsicht das Entstehen und die Ausarbeitung des vorliegenden Bandes geleitet. Bevor ich zum Schluss komme, möchte ich die Gelegenheit nutzen, um den Autoren von Willkommen in Ghana meine Glückwünsche auszusprechen. Sie haben nicht nur Weitsicht bewiesen, sondern diesen Band auch aus ihrer ganz eigenen, subjektiven Perspektive verfasst, die es ihnen ermöglicht, ihre über lange Jahre gesammelten Erfahrungen und Kenntnisse über dieses Land mit anderen zu teilen. Ich bin fest davon überzeugt, dass auch jene Leser, die nicht persönlich nach Ghana kommen können, durch dieses Buch im Geiste diesen Ort bereisen und sich durch die mehr künstlerisch als ethnographisch inspirierten Bilder anregen lassen werden. Aber auch ghanaische Leser dürften das, was uns mit diesem Buch zwei Außenstehende über ihre Erfahrungen in Ghana und ihre Eindrücke über unsere Kulturstätten, die für uns so selbstverständlich zum Alltag gehören, zu erzählen haben, sehr interessant finden. Daher hoffe ich, dass dieser zunächst an Besucher gerichtete Band nicht nur an Touristenständen, sondern auch in einheimischen Buchhandlungen erhältlich sein wird. Emeritus Professor J.H. Kwabena Nketia