Agile Softwareentwicklung im Großen: Ein Eintauchen in die Untiefen erfolgreicher Projekte [Taschenbuch]

Agile Softwareentwicklung ist derzeit in aller Munde. Immer kürzere Entwicklungszeiten aufgrund des globalisierten Marktdruckes und der schnelle, technologische Wandel beeinflussen die Art der Softwareentwicklung. Vor allem große Firmen mit vielen Entwicklern sind diesem Druck ausgesetzt. Somit stellt sich die Frage, wie der Softwareentwicklungsprozess in großen" Projekten von den positiven Effekten einer agilen Methode profitieren kann, obwohl agil nur dann gut zu funktionieren scheint, wenn die Projektgröße nicht mehr als 5 bis 7 Entwickler aufweist. Das liegt vor allem am Kommunikationsaufwand, der quadratisch mit der Anzahl der Beteiligten wächst.
Jutta Eckstein hat sich als eine der ersten Buchautoren diesem Konflikt gewidmet und in ihrem Buch herausgearbeitet, dass der scheinbare Widerspruch durch geeignete Anpassungen in Organisation, Prozess und Technologie beseitigt werden kann.
Im ersten Kapitel wird zunächst beleuchtet, was groß" bei einem Projekt bedeutet und wie man diese Kennzahlen in den Entwicklungsprozess aufnehmen muss.
Im zweiten Kapitel wird kurz zusammengefasst, was agile Methoden auszeichnet und welche Einflussfaktoren zur Projektsteuerung überhaupt zur Verfügung stehen. Die Autorin gibt nützliche Tipps worauf mach achten sollte und was man vermeiden sollte. Dabei ist der Zielkonflikt zwischen notwendigem Formalismus und hilfreichem Pragmatismus zu optimieren.
Im dritten Kapitel werden diese Erkenntnisse zusammengeführt und auf das Thema Umgang mit großen Teams" angewandt. Dabei wird die gesamte Bandbreite von Prozessanpassung, Mitarbeiterführung, gruppendynamische Prozesse und Optimierung der Kommunikation beleuchtet. Das beinhaltet auch so spezielle Themen wie verteilte Teams und Open-Source Programmierung.
Das vierte Kapitel behandelt den agilen Prozess und beschreibt detailliert, welche Teilschritte umzusetzen sind, um den Prozess in seiner Firma einführen zu können. Das betrifft Anpassungen am Entwicklungsprozess sowie der Firmenorganisation.
Das fünfte Kapitel widmet sich dem Thema Technologie, ein entscheidender Faktor zum Erfolg, weil kurze Zyklen nur dann funktionieren, wenn Automatismen geschaffen werden, die durch die richtige Wahl von Technologie unterstützt werden.
Das sechste Kapitel behandelt das wichtige Thema, wie der agile Entwicklungsprozess im Unternehmen eingebettet sein muss, damit er funktionieren kann. In der Praxis sind bereits viele agilen Projekte gescheitert, weil das Management nicht die notwendigen Rahmenbedingungen von außen unterstützt haben. Ähnlich einer Checkliste beschreibt die Autorin alle Aspekte, auf die man achten muss.
Schließlich bietet das letzte Kapitel einen Erfahrungsbericht aus der Praxis, an dem man sehr schön mit verfolgen kann, wie Schritt für Schritt die Einführung eines agilen Prozesses in einem großen Projekt umgesetzt wurde, welche Probleme dabei auftraten und wie man sie im speziellen Fall lösen konnte.
Die Autorin wird ihrem Anspruch gerecht, in dem vorliegendem Buch zu beleuchten, dass agile Methoden in der Praxis wirklich für große Projekte funktionieren.
Das Buch ist sowohl für Neulinge zum Thema agil" geeignet, bietet aber gleichzeitig viele nützliche Erfahrungen aus der Praxis der Autorin, so dass auch Kenner der agilen Methodik hier auf wertvolle Tipps und Maßnahmen zur Anpassung der Prozesse im eigenen Unternehmen stoßen.
Die zweite Auflage wurde überarbeitet und aktualisiert, da seit Erscheinungsjahr 2004 der ersten Auflage auch die agilen Methoden selbst entscheidende Verbesserungen aus der Praxis erfahren haben. So sind aktuelle Themen, wie z.B. DevOps, Kanban, Lean Startups, continious delivery eingearbeitet. Wem agile Methoden bekannt sind, sich aber über die neuesten Trends informieren möchte, findet im vorliegendem Buch eine sehr schöne Gesamtsicht mit wirklichen Praxiserfahrungen.
Das Buch liest sich sehr angenehm flüssig, ist didaktisch gut aufgebaut und für alle Interessenten zum Thema agile Methoden wärmstens zu empfehlen.

Meiner Meinung nach konzentriert sich Frau Ecktstein viel zu stark auf "softe" Themen, wie z.B. Kommunikation und Feedback, und unterschlägt, dass bei größeren Projekten eben auch harte Fakten agil gestaltet werden können. Zwischen durch hatte ich eher den Eindruck ein Esoterikbuch als ein Projektmanagementbuch in Händen zu halten. Nett zu lesen, aber ich hatte doch mehr konkrete Informationen erwartet, die sich auch in echten Projekten verwenden lassen. Wer darüber Informationen sucht, sollte zu anderen Büchern greifen.

Agile Prozesse sind derzeit trendy. Jeder, der in der Software-Entwicklung etwas auf sich hält, beschäftigt sich irgendwie damit. Manche verdammen agile Prozesse als den Angriff der Anarchisten auf das Software-Ingenieurwesen, andere predigen das reine und vollständige agile Manifest, wieder andere verwenden nur einige agile Methoden und Praktiken, und einige benutzen das Schild „agil" um auf wesentliche Teile des Softwareentwicklungsprozesses gänzlich zu verzichten.

Alle sollten das erfreulich klare und geradlinige Buch von Frau Eckstein lesen.
Agile Prozesse sind weder Anarchie, noch Religion, sie können ganz oder in Teilen umgesetzt werden, und auf die Methoden und Praktiken, die sich gut in großen Projekten einsetzen lassen, geht Frau Eckstein intensiv ein.

Ein kurzer Überblick über agile Prozesse, die nach der herkömmlichen Meinung besonders für kleinere und mittlere Projekte geeignet sind, und die inzwischen etablierte Begriffswelt genügt, um den Leser auf das agile Pferd zu heben.

Die Frage, was kleinere von großen Projekten (außer der Größe) unterscheidet beantwortet das Buch sehr ausführlich. Zentraler Unterschied sind dabei die „soft factors" wie Teambildung und -dynamik, direkte Kommunikation und die bei sehr großen Projekten häufig anzutreffenden virtuellen Teams. Überhaupt überwiegen die sogenannten „soft factors" die methodischen und technologischen Aspekte im Projekt bei weitem. Folgerichtig nehmen Betrachtungen dieser weichen Faktoren den größten Raum im Text ein.

Ein weiterer Abschnitt befasst sich mit dem wichtigen Thema des Umgangs mit Technologien, also Auswahl von Entwicklungstechniken, -tools und -architekturen.
Hier wird insbesondere auch der Zusammenhang von agiler Entwicklung und großen Projekten verdeutlicht: Je größer ein Projekt, und damit ja auch das Produkt wird, umso wichtiger werden strukturelle Entscheidungen über Architekturen und Strategien, die in wohlüberlegten Standards und Programmierrichtlinien verbindlich festgelegt werden sollten.

Projekte finden immer in einem Umfeld statt. Der Umgang des agilen großen Projekts mit dem Unternehmen in dem es durchgeführt wird, ist Frau Eckstein ein eigenes Kapitel wert. Kommunikations- und Organisationsstrukturen werden ebenso angesprochen wie der Zusammenhang des agilen Projekts mit unternehmensweit verbindlichen Vorgehensmodellen. Die Zusammenarbeit mit der Abteilung für Qualitätssicherung fehlt ebenso wenig wie Betrachtung der Rolle des Kunden.

In dem Buch von Frau Eckstein finden sich eine große Menge von Beispielen aus realen Projekten bis hin zu einem vollständigen Projektbericht am Ende, die einem die praktische Anwendbarkeit der beschriebenen Praktiken plastisch verdeutlichen.
Fazit: ein rundum gelungenes Buch. Vielen Dank, dass Sie es für mich geschrieben haben, Frau Eckstein ;-))