Age of Empires - Collector's Edition

Age of Empires....ja, dieser Begriff ist sehr vielen bekannt. Die Legende unter allen Echtzeit-Strategiespielen! Mittlerweile sind schon viele Jahre vergangen, Ensemble Studios ist Bankrott, Age Of Empires III ist längst raus (mit 2 Erweiterungen), und doch sind seine Vorgänger nicht in Vergessenheit geraten!

Selbst heute, über 10 Jahre nach dem Release, macht es mir immer noch Spaß, eine Runde Age of Empires II zu spielen. Das besonders Tolle daran ist, dass man dabei auch was lernt: Wer waren William Wallace, Barbarossa und die Jungfrau von Orléans? Was war das Heilige Römische Reich? Den Erinnerungsfetzen vom langweiligen Geschichtsunterricht in der Schulzeit wird mit diesem Spiel neues Leben eingehaucht. Plötzlich macht Geschichte Riesenspaß!

Age of Empires I begleitet einen von den alten Griechen und Ägyptern über Mesopotamien und Ostasien bis zum Aufstieg und Fall Roms und Karthagos. Das Geschichtliche an den Kampagnen ist eher in Textform gehalten, und nicht in der erzählerischen Art und Weise wie bei Age of Empires II, daher bleibt hier wahrscheinlich weniger hängen als beim Nachfolger.

Age of Empires II setzt dann die spannende Reise durch die Zeit fort: Von der Dunklen Zeit nach dem Fall Roms durch die Hunnen über die blutigen Kreuzzüge im Orient, bis zu den Horden des Dschingis Khan aus den fernen Steppen der Mongolei. Man lernt Spanien's christlich-islamische Geschichte durch El Cid kennen und verteidigt schließlich das bröckelnde Aztekenreich gegen den erbarmungslosen Hernán Cortés und die Konquistadoren, Kanonen und Missionare Spaniens.

Die Spezialkampagne der "Eroberer" behandelt die wichtigsten historischen Schlachten:
Der Sieg der christlichen Liga über die Osmanen bei der Seeschlacht von Lepanto
Die Niederlage der Franzosen bei Azincourt zu Zeiten des Hundertjährigen Krieges
Die blühende Geschichte Englands bei der Schlacht von Hastings
Der Beginn des Untergangs des Byzantinischen Reichs bei der Schlacht von Manzikert uvm.

5 neue Völker, dutzende neue Technologien und Einheiten, sowie Schnee und Eis bringen Abwechslung ins Spiel, als auch die neuen Spielmodi und Karten (u.a auch "echte" Landkarten) in der Erweiterung von Age Of Empires II: "The Conquerors".

Was mir gefehlt haben:

Völker: Inder, Inkas, Italienische Stadtstaaten und bei Age of Empires I ebenfalls die Inder sowie die Trojaner.

Schlachten/Kampagnen: der Aufstieg des Karolingerreiches, die Seeschlacht der spanischen Armada gegen England unter Elisabeth I.; die Rosenkriege (zwischen York und Lancaster), die Eroberungszüge Timur Längs und General Belisars, die (1.) Türkenbelagerung Wiens, sowie die Entwicklung Italiens (insbesondere Venedigs) als Handels- und Seemacht im Mittelmeerraum während des Spätmittelalters. Allerdings kann man ähnliche, von Fans erstellte, Szenarios leicht im Internet finden und kostenlos herunterladen, zum Beispiel unter "Age of Kings Heaven"!

Ein besonderes Extra ist die Tatsache, dass man die Spiele in 4 verschiedenen Sprachen installieren kann: Deutsch, Englisch, Französisch und Spanisch. So hat man z.B. Zugriff auf die englische Originalversion. Alles in allem bekommt man hier für sein Geld sehr, sehr viel geboten. 2 Spiele, 2 Erweiterungen und hunderte Stunden Spielspaß; besonders geeignet für ältere Computer oder sogar den heutigen Netbooks (na gut, ohne Maus kann man AoE schwer zocken ^^). Spiele wie "Medieval II: Total War" sind zwar graphisch (und zeitgemäß) voraus, aber der Flair von Age Of Empires II wird niemals verblassen! Ein Spiel, das selbst heute noch das Potenzial hat, Age of Empires III in den Schatten zu stellen!

KLEINES UPDATE:

Age of Empires: Rise of Rome ist in diesem Spiel bereits auf Version 1.0a gepatcht. Leider hat dieser Patch einen gewaltigen Haken: wenn man ein Spiel laden will, welches man zu dem Zeitpunkt gespeichert hat, als irgendein Geschoss durch die Gegend flog (sei es nun ein Pfeil, ein Katapult-Felsen oder ein Bolzen einer Balliste), stürzt das Spiel ab. Daher mein Tipp: bevor man das Spiel in der Rise of Rome Erweiterung speichert, IMMER schauen, dass zu dem Zeitpunkt ja keine Geschosse auf dem Bildschirm unterwegs sind - sonst müsst ihr das Szenario von vorn anfangen!

Trotzdem ist ein Nachteil noch zu bemerken, nämlich dass Age of Empires I + II keinen Widescreen support hat. Aber im letzten Absatz meiner Rezension erkläre ich euch, wie ihr es zumindest für Age of Empires II doch aktivieren könnt. Ach ja, nochwas: ihr könnt Age of Empires II: The Conquerors auf 1.0c patchen, in dem ihr den Patch vom Internet downloadet und installiert. ABER ACHTUNG: dadurch wird die Original Spiel .exe von The Conquerors ungültig, denn nach dem Patch wird nach der Disc verlangt. Um dies zu lösen, einfach einen "no-cd crack" für The Conquerors 1.0c nach installieren des Patches downloaden und dies dann als neue Spiel .exe benutzen.

Zu Age of Empires 2 und Windows Vista/7: wenn man das Spiel auf den neueren Betriebssystemen spielen will, stößt man auf einen sehr argen Bug: die Farben werden komplett durcheinandergebracht. Das Wasser wird Lila, das Gras rötlich usw. Kurzum, das Spiel sieht scheußlich aus. Um diesen Fehler zu beheben, gibt es nur eine Lösung: man muss den Explorer killen (Desktop Symbole und Taskleiste verschwinden), und nachdem man fertig gespielt hat, den Explorer wieder starten. Dies tut man, in dem man Strg+Alt+Entf drückt und dann im Taskmanager unter den Prozessen explorer beendet. Will man ihn wieder haben, so drückt man wieder strg+alt+entf, geht auf neuer Prozess, tippt explorer ein und fertig!

ABER HALT! Es geht auch einfacher. Auf der Webseite "Age of Kings Heaven" kann man einen "Fix" downloaden, der einem die Spiel .exes ganz einfach repariert, statt jedesmal den Explorer killen zu müssen. Einfach in Google "DirectDrawFix.20130101-154045" eingeben, und auf den ersten Link klicken. Das führt zum Download von diesem Fix auf der Age of Kings Heaven Seite. Dort noch auf den roten "Download file" Button klicken - vermutlich muss man sich vorher kostenlos als Forenmitglied registrieren, bin mir aber nicht sicher - und dann die gedownloadete fix.exe Datei in den \Microsoft Games\Age of Empires II\ Ordner entpacken (z.B. mittels winzip oder 7zip oder jzip) und dann auf das .exe doppelklicken, und dieser fragt einen dann, wo sich die spiel.exe befindet, die es "reparieren" soll -> einfach auf den Age of Empires II und The Conquerors .exe files (letzterer befindet sich im Unterordner "Age2_x1") nacheinander auswählen und der Fix repariert sie nacheinander im Handumdrehen.

EDIT 2:

Ein Manko möchte ich hier noch anmerken: Bei Age of Empires I und II habe ich immer Probleme gehabt, die in-game Hintergrundmusik zum Laufen zu bringen. Auf meinem uralten Laptop von damals (Win xp) klappte es einwandfrei, aber sowohl auf meinem alten desktop (ebenfalls xp), wie auch auf meinem jetzigen tower (Win 7) habe ich das Problem, dass die Hintergrundmusik nicht spielt. Das ist nämlich so: Ich besaß vor Kauf dieses Produktes bereits die retail version von AoE II, und die unterscheidet sich insofern von diesem "all in one" DVD dadurch, dass da dort nur Aoe II drauf war, war auch der Aoe II soundtrack als eine einzelne Musikdatei mit auf der DVD. Das DVD Laufwerk hat dann beim Spielen (die DVD musste vor dem Starten des Spiels im Laufwerk drin sein), einfach die Musikdatei abgespielt, während man im Spiel drin war. So hatte man seine Hintergrundmusik.

Jedenfalls geht dies auch auf meinem neuen Tower nicht, und auch diese Collector's edition (die übrigens keinen disc-check hat), funktioniert in Sachen Hintergrundmusik nicht. Und hier ist der Grund: Ältere CD- (bzw. wahrscheinlich auch die ersten DVD-) Laufwerke besaßen einen "audio channel", wo also Audiotracks von der Scheibe direkt abgespielt "streaming" werden konnten. Das ist bei neueren Laufwerken nicht mehr der Fall. Ältere Computer hatten eben noch Laufwerke dieser Bauart. DAHER funktioniert die Hintergrundmusik nicht!!!!! Allerdings ist es seltsam, denn beim Spielen von AOE I (von dieser Collector's edition installiert) erscheint die Hintergrundmusik trotz der Tatsache, dass sich keine DVD im Laufwerk befindet - nur handelt es sich um die MIDI Version der Tracks, und nicht um die hochwertigen MP3s (sowohl bei AoE I und bei AoE II gibt es vom Soundtrack sowohl eine MIDI version, wie auch eine Mp3 version; der Unterschied ist riesig - die MIDIs kennt ihr sicher aus den Demo versionen, während die MP3s auf der Retail Version drauf waren).

Den hochwertigen MP3 Soundtrack gibt es zwar als Audiodateien auf der Collector's DVD, aber der ist nur von Age of Empires II, und, wie gesagt, spielt in AoE II selber nicht ab. Der mp3 Soundtrack von AoE I fehlt. Notlösung: sich den Soundtrack auf die Festplatte ziehen, dann eine Playlist auf Windows Media Player erstellen, auf 'Replay' einstellen, laufen lassen, und dann ins Aoe II Spiel rein. So hat man zumindest die Hintergrundmusik, obwohl diese dann quer durch das Hauptmenu und der Statistiken-Screen (nach einer Schlacht) läuft. Naja... :/ Und wer die hochwertige Mp3 Version von Aoe I haben möchte, der kann sich die Tracks von Youtube ziehen, in mp3s umwandeln, dann die selbe Prozedur wie vorhin erwähnt, nur vorher die Musiklautstärke von Aoe I runterschrauben, und dann gehts. Lesen Sie weiter... ›

Über die Genialität des Spiels wurde hier schon genug gesagt.
Mit dieser Rezession möchte ich nur klarstellen, dass dieses Spiel zu Unrecht schlechte Bewertungen erhalten hat, da die Hintergrundmusik fehlt.
Allerdings möchte ich darauf aufmerksam machen, dass sich der Soundtrack in Form vom mp3- Files auf der DVD befindet und somit Age of Empires nichts von seiner tollen Spielatmosphäre einbüßt.
Also bekommt man im Endeffekt zwei super Spiele incl. Addon UND Soundtrack zu einem sensationellen Preis. Also KAUFEN ;)

Ich denke zu den Spielen muss man fast nichts mehr sagen, es dürfte allgemein bekannt sein, dass diese enormen Spielspaß verursachen :-)

Jetzt bietet man in der Software-Pyramide die ersten beiden Teile inkl. Add-Ons für 10€ an, da muss eigentlich jeder Strategie-Fan (insbesondere jene mit nicht allzu aktuellen Rechnern) zugreifen....