After Dark, My Sweet [Taschenbuch]

Vorab:
"After Dark, My Sweet" von Jim Thompson aus dem Jahr 1955 habe ich soeben durchgelesen, allerdings im amerik. Original. Ich weiß daher nicht zu beurteilen, ob die spezifische Übersetzung dieser Diogenes Ausgabe dem originalen Text gerecht zu werden vermag.

Zum Inhalt:
Kid Collins, ehemaliger Boxer, der auch bereits in psychischer Behandlung war, 'driftet' durchs Land, als er in einer 'Roadhouse' Bar einkehrt. Hier trifft er nicht allein auf den widerlichen Bar-Keeper Bert, sondern ebenfalls auf Fay und wie kann es, bei Kid's 'Lebenslauf eines Losers' anders sein ... ?! Er trifft natürlich immer wieder auf problembeladene Charaktere, bzw. Menschen, die Ärger bedeuten und Fay ist da keine Ausnahme: Sie ist Alkoholikerin. Sie nimmt ihn mit zu sich nach Hause und da er im Grunde sowieso nicht wirklich etwas vor hat, in seinem Leben, läßt Kid sich darauf ein, für eine Zeit bei ihr zu bleiben. Er wird ihrer Launen, durch die immer wiederkehrenden, alkoholbedingten Persönlichkeitsmutationen gewahr, doch lernt er sie auch von ihrer weiblichsten Seite kennen. Kennenlernen tut Kid ebenfalls Dr. Goldman (die nahezu einzige anständige, gefestigte Figur in diesem Roman) sowie einen weiteren Charakter: Onkel Bud. Onkel Bud, der ohne tatsächlich vorhandene, familiäre Verwurzelungen, einfach so genannt wird, ist ein 'komischer Kauz'. Er macht fortwährend einen gutgelaunten Eindruck, zeigt sich freundlich, einlenkend, diplomatisch, niemals provokant oder impulsiv - doch unter dieser Oberfläche scheint mehr und anderes vorzugehen. Dies offenbahrt sich Kid Collins, als Onkel Bud und Fay ihn in einen längst gefassten Plan einweihen: Sie wollen ein Kind aus einer wohlhabenden Familie entführen, um Lösegeld zu erpressen - und Kid soll den Chauffeur spielen, der den Jungen nach Schulschluß 'abholt'. Die Aktion gelingt, doch - war es anders zu erwarten? - jetzt fangen die Probleme erst an: Der Junge ist zuckerkrank und braucht Insulin ... Kid muß sich an Dr. Goldman's Vorräten in dessen Praxis bedienen und der Gesundheitszustand des Jungen kann wieder hergestellt werden. Dann soll es endlich zu der, von Onkel Bud bereits gründlich durchkalkulierten Geldübergabe kommen, doch Kid hat dabei ein ungutes Gefühl, sein Instinkt sagt ihm, daß etwas nicht stimmt ... und 'After Dark, My Sweet' wäre kein Jim Thompson Roman, wenn sein Instinkt ihn täuschen würde!

Jim Thompson's Geschichten leben von den hervorragenden, realistischen und glaubwürdigen Charakterisierungen der Figuren und diesbezüglich macht "After Dark, My Sweet" keine Ausnahme - vielleicht zeichnet sich dieser Roman sogar ein wenig mehr, als andere Geschichten des Autors, durch eben dieses Attribut aus. Ich persönlich habe es beim Lesen allerdings so empfunden, daß die Story sich dadurch ein wenig in die Länge zieht. Die Charakterisierungen sind dabei, wie immer, vollends gelungen: Der etwas beschränkte Kid Collins, der dennoch über so etwas wie 'Bauernschläue' verfügt, die zwei Gesichter von Onkel Bud und vor allem Fay Anderson's Verhaltensmerkmale, die mit der Höhe (bzw. Tiefe) des Alkoholpegels variieren. Und auch die Story gibt Wendepunkte her, die sie am Leben erhalten: Als z.B. Onkel Bud endlich damit heraus rückt, was er eigentlich von Kid will, oder die Kindesentführung, die nicht auf Anhieb glückt. Die Insulin Situation. Ebenso, daß Bar-Keeper Bert's Rolle (wenn auch untergeordnet) über den Bartresen hinaus noch einmal an Bedeutung zu gewinnen scheint und sowieso das Geldübergabe Szenario, das auch immer noch nicht das Ende von allem ist ... dennoch: Ich habe das Lesen anderer Thompson-Stories ein wenig mehr genossen. Deshalb finde ich trotzdem, daß es sich lohnt, "After Dark, My Sweet" zu lesen, enttäuschen tut Thompson schließlich nie und der typische Noir-Stil ist unverkennbar - bis ganz zum Schluß! Empfehlenswert also allemal für jeden, der den Werken dieses Autors generell zugeigt ist.

"After Dark, My Sweet" ist übrigens 1990 unter der Regie von James Foley auch verfilmt worden (bislang nur auf US-DVD erhältlich, in Deutschland auch auf VHS), mit Jason Patric, Rachel Ward, Bruce Dern, George Dickerson und Rocky Giordani in den Hauptrollen, der Soundtrack stammt von Maurice Jarre.

-- theSilentNoirFreak