Es gibt Reiseführer und es gibt Lonely Planet Travel Guides. Erstere beeindrucken meist durch Hochglanzpapier und Panoramafotos, sind aber leider nur selten dazu geeignet, ein Land zu bereisen. Sei es, weil die enthaltenen Informationen längst veraltet sind, sei es, weil man eigentlich reist, um selber Panoramafotos zu machen, oder sei es auch nur, weil das Hochglanzpapier bald schon durch den roten Staub Ostafrikas in arge Mitleidenschaft gezogen wird.
Ganz anders Lonely Planet. Geoff Crowther und Hugh Finlay (aus Australien bzw. England) beschreiben alles detailgenau. Kultur und Geschichte der ostafrikanischen Völker, Sprachen, Klima und Geographie werden erläutert. Zahlreiche Karten und Stadtpläne (meist mangels anderem Material von den Autoren selbst erstellt) erleichtern die Orientierung. Und für die praktischen Tips: Einkaufen, Essen gehen, Übernachten gibt es für jeden Ort in Ostafrika, an dem schon einmal Touristen waren, ausführliche Angaben zur Lage, Qualität der Einrichtung und den Preisen.
Hinzu kommen unbezahlbare Tips zu Sicherheit auf Reisen, welcher Bus fährt wo ab, wie finde ich was, welcher Safari-Gesellschaft darf ich mich anvertrauen und welcher nicht. In teilweise erfrischend respektos-schnodderigem Ton und mit einer gehörigen Prise australischem Humor gewürzt, ist dies Buch das einzige, was der Reisende nach Ostafrika wirklich braucht - wie ein ständiger Reisebegleiter, der überall schon war und Geheimtips und Infos für alle Eventualitäten bereithält. Alles nur in Englisch - aber wer das Buch nicht lesen kann, dessen Sprachkenntnisse eignen sich auch nicht für eine Reise auf eigene Faust in Ostafrika.
Damit der Traum von der Reise zum Kilimanjaro, zum Ngorongoro-Krater oder nach Sansibar, zu den Quellen des Nils oder den Rwenzoris zur Traumreise wird, ist dieser Reiseführer unentbehrlich. You could make it without a backpack but not without the LP Travel Guide.