Affirmation

Beverley Knight ist sicherlich eine der besten und innovativsten Black-Music-Künstlern unserer Zeit. Auch diesmal hat sie sich mit ihrem Album besonders viel Mühe gegeben. Anders als auf ihren ersten drei Longplayern macht Knight jedoch erstmals auch Rockmusik - was viele "Popstars"-Fans sicherlich wissen. Ihre erste Single "Come as you are" ist schließlich der Titelsong zur neuen Staffel auf Pro7. Und der Song ist auch richtig schon energiegeladen und fetzig. Auch "Straight jacket" bietet Rock vom Feinsten. Bei "Supasonic" erinnert mich Beverley dann an Prince und seinen Hit "Kiss" - es handelt sich demnach um eine Funk-Nummer. "Keep this fire burning" ähnelt dann im entfernteren Sinne vom Beat her Brandys "What about us". Aber Beverleys Song ist besser - in sich geschlossener als der der Kollegin. Es gibt auch eine Menge Balladen auf dem Album, z.B. das latin-angehauchte "Salvador", das bluesige "Remember me", "Fisrt time" und der sehr sphärischen Titelsong. Die schönste Ballade ist jedoch die Pop-Mid-Tempo-Nummer "Not too late for love", bei der richtig Gänsehaut aufkommt.

Beverley ist also auch diesmal wieder großartig - textlich, musikalisch und stimmlich! Ein Album par excellencne!

„Am Anfang war ich einfach nur schwarz, Engländerin und habe Soul-Musik gemacht. Die Engländer wollten es aber nicht hören!" sagt die 31jährige, dunkelhäutige Schönheit aus Wolverhampton, die ihre vierte CD mit dem vielsagenden Titel ‚Affirmation'- ‚Bestätigung', gerade veröffentlicht hat. Beverly Knights Stimme ist von der Qualität einer Anita Baker oder Oleta Adams, sie teilt aber ihr Schicksal als „Unbekannte Größe" mit Sängerinnen, wie Regina Belle oder Phyllis Hyman. Alle Kritiker nennen sie das größte lebende Soul-Talent der Britischen Inseln und doch ist ihr der internationale Durchbruch bisher verwert geblieben. Vielleicht lag es am kompromisslosen Urban-Touch der Vorgänger, man hat ihr das Ghetto-Kid-Image nicht recht abnehmen wollen, dafür hat Beverly Knight jetzt ganz auf eine Ausweitung ihres musikalischen Wirkens gesetzt. ‚Affirmation' ist poppiger, sogar rockiger als die Vorgänger, jetzt regiert der Brit-Funk bei den Uptempi. Dennoch ist hier nichts seicht, belanglos oder anbiedernd modisch. Knight schreibt alle Texte selbst und hat alle einladent abwechslungsreichen Songs mitkomponiert. Der Titelsong „Affirmation" beschreibt mutig ihre Jugendbeziehung und den sie misshandelnden Freund, „Remember Me" handelt von einem kürzlich an HIV verstorbenen Vertrauten, „Salvador" vertont ihre Zeit als Entwicklungshelferin in Süd-Amerika. Alles in allem ist ‚Affirmation' ist eine ganz großartige, positive, wunderschön groovende neue CD einer sehr eindrucksvollen Künstlerin, der man endlich allen Erfolg der Welt wünscht!

Christian Hodeige

Sptember 2004

Nach längerer Pause meldet sich Beverley Knight mit ihrem dritten Album "Affirmation" zurück, mit dem sie teils auch hörbar den tragischen Verlust ihres besten Freundes verarbeitet. Doch wer nun ein rein melancholisches und trauerndes Album vermutet, liegt falsch. "Affirmation" glänzt durch Vielseitigkeit! Zugegeben, der Großteil der LP sind wirklich Balladen, doch auch solche müssen nicht immer nur traurig sein, was beispielsweise die zweite Singleauskopplung "Not Too Late For Love" beweist. All denen, die bisher an Beverley Knights stimmlichen oder gesanglichen Qualitäten gezweifelt haben, oder auch all denen, die sie bisher nicht kannten, sei hier das Gegenteil gegeben. Das Album strotzt an vielen Stellen nur so vor Energie und Stimmgewalt! Da kann man gar nicht verstehen, dass die Künstlerin in Deutschland immernoch nur ein Geheimtipp ist. Eine solch facettenreiche Stimme hat man nämlich selten im Popbiz: Gefühlvoll ohne Ende, teils erotisch, aber immer kraftvoll und beeindruckend. In der ersten Single "Come As You Are" wurde das ja schon eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Besonders "Straight Jacket", man möchte meinen der beste Song des Albums, der auch durch ein fesselndes und dramatisches Arrangement mit vielen intensiven Streichern besticht, führt dem Hörer diese Stimmgewalt zur Schau. "First Time", ein besonders gefühlvolles Liebeslied, reiht sich da lückenlos in diese Liste mit ein. Der Titelsong "Affirmation" klingt in der Tat ein wenig nach James Bond Soundtrack, besonders durch den gelungenen Tonartwechsel im Refrain. "Keep This Fire Burning" sticht aus dem ganzen Album heraus, allerdings nicht negativ. Es erinnert etwas an "I Thought" von Brandy's Album "Full Moon" und ist eine Cover-Version. Durch diesen R&B-Track bringt Beverley doch gleich mehr Abwechslung in die LP und läd zum tanzen ein. "Till I See Ya" besticht durch ein gelungenes Arrangement und eine Ohrwurm-Melodie und könnte sich schnell zum Radio-Hit mausern, erinnert es doch entfernt an "Where Is The Love" von den Black Eyed Peas. "Below My Radar" ist ein Lied zum Fallen lassen. Gerade weil die Sängerin hier nur ganz zart singt, hat der Song eine unglaublich verträumte und schöne Atmosphäre. "No One Ever Loves In Vain" ist ein von Ex-Robbie-Williams-Songwriter Guy Chambers produziertes und geschriebenes Stück, in dem Beverley ihren Gefühlen stimmlich freien Lauf lässt. Obwohl auch viele andere Songs (z.B. "First Time", "Till I See Ya", "No One Ever Loves In Vain" etc.) an ihren tragischen Verlust erinnern, so spiegelt doch kein anderes Lied diesen Schmerz so gut wieder, wie "Remember Me". Nur vom (selbstgespielten) Klavier begleitet beschreibt Beverley ihre Gefühle über den Tod ihres Freundes. Der Hidden-Track "Fatal Factor" läd mit seinen mitreissenden Bläser-Arrangements wieder zum tanzen und feiern ein und beweist erneut ihre stimmliche Einzigartigkeit.
Fazit: Gut gemachtes und grandioses Pop-Soul-R&B-Rock-Album, dass durch Vielseitigkeit und die grandiose Stimme von Beverley Knight einfach nicht mehr aus den Ohren zu bekommen ist!