Tales of Monkey Island

Als Fan der Urklassiker (mit Teil eins und zwei bin ich quasi aufgewachsen) bin ich angesichts der neuen Reihe von Telltale Games etwas ambivalent. Einerseits bin ich froh, dass es endlich eine halbwegs würdige Fortsetzung gibt, andererseits passt die Episodenform für meinen Geschmack nicht ideal zu Monkey Island.

Bislang hatte ich bei Telltale den Eindruck: je mehr eine Spielvorlage Humor und Wortwitz zulässt, desto kreativer und ausgefallener die Umsetzung. Die passablen Episoden rund um das trockene "Wallace & Gromit" waren aus meiner Sicht z.B. nie wirklich gut, das Duo von "Sam & Max" explodierte hingegen oft vor Witz und Ideen. "Tales of Monkey Island" siedle ich dazwischen an und deutlich näher am tierischen Ermittlerteam.

In Summe finde ich die witzigen "Tales of Monkey Island" recht gut, wobei das Niveau der einzelnen Episoden schwankt. Auch weil der Anspruch an "Monkey Island" angesichts früherer Klassiker hoch ist, waren zum Teil gespaltene Reviews in der Fachpresse die logische Konsequenz (die meisten Wertungen lagen zwischen 70 und 81% - was meine Einschätzung trifft). Durch das Episodenformat wirkt die Handlung manchmal zerhackt. Ein gemeinsamer Bogen spannt sich nur langsam ums bunte Treiben. Trotzdem bleibt die Story interessant und profitiert von Humor und witzigen Rätseln.

Die Entwickler scheuen sich nicht, altvertraute Figuren quasi mal so zwischendurch "nett" zu "verstümmeln". Stück für Stück passt Telltale "Monkey Island" an sich an und macht es sich zueigen - und nicht umgekehrt. Das geht zwangsläufig mit einer Entfernung von der Urvorlage einher. Ob das positiv oder negativ ist, wird jeder für sich entscheiden. Desweiteren mögen dramaturgische Cliffhanger und andere serientypische Stilmittel zum Weiterspielen motivieren, sie entsprechen aber nicht dem Geist der Originale. Um "Tales of Monkey Island" zu mögen, muß man auch in der Lage gravierende Änderungen zu akzeptieren. Das betrifft auch Optik und Steuerung.

Ich persönlich mag die Grafik, wobei sich über den Telltales-Stil streiten lässt - wie darüber, inwieweit die Figuren (v.a. Guybrush) dem Orginal gerecht werden (sofern einem eine solche Diskussion nicht zu dämlich ist). Ich denke, die zentralen Charaktere wirken sympathisch, auch dank der Synchronisation. Selbst die deutsche Übersetzung sitzt halbwegs gut und reicht nahe ans tolle englische Original heran. Neben der Sprachausgabe, kann auch die musikalische Untermalung überzeugen! Die Macher scheinen wie immer bemüht, die Systemanforderungen klein zu halten (wohl damit die Zielgruppe maximal groß bleibt). Schon mit 1,6Ghz und 1GB Ram ist man dabei (und was die Grafikkarte angeht, dürften 64Mb reichen).

Die Spieldauer der einzelnen Episoden liegt wohl zwischen zwei und vier Stunden, wobei der Schwierigkeitsgrad zwischen leicht und Durchschnitt pendelt. Jede Episode beginnt mit einer einfachen Eingewöhnungsaufgabe - für Leute, die zwischen den Episoden mehrere Wochen warten mußte, ist so eine Aufwärmübung wahrscheinlich keine schlechte Sache, um zurück in die Story zu finden - als All-In-One Spiel ist es nicht immer ideal. Telltale versucht zumindest das Haupträtsel jeder Episode abwechslungsreich und kreativ zu gestalten. Das gelingt nicht schlecht, so innovativ wie bei manchen "Sam & Max" Episoden wird es lange nicht. Die Steuerung ist typisch Telltale - für PC Abenteurer kann die konsolenartige Spielweise anfangs gewöhnungsbedürftig sein (sofern man die bisherigen Spiele nicht kennt), doch mit etwas Übung ist auch das keine Hürde.

Fazit: Es gibt an diesem witzig gelungenen Episodenabenteuer eigentlich nichts, was ich mies fand, aber ebensowenig gab es viel, was mich total völlig begeistert hätte. Die Reihe bewegt sich auf recht gutem Niveau. Nur kann sie der Urtrilogie nicht das Wasser reichen - den vierten Teil schnupft es aber mit Links. Macht dennoch Lust auf mehr (auch zumal von Lucas Arts ja leider nichts Neues zu erwarten ist.

Jeder, der schon einmal mit dem "Monkey Island Virus" in Berührung gekommen ist, wird nach zehn Jahren Wartezeit endlich mit einem tollen Computerspiel belohnt.

Als ich mir als damals 14jähriger im Jahre 1990 den ersten Teil der amüsanten Piratensaga zugelegt habe, war ich von den Socken. Damals stellte das formvollendete Klick and Point Adventure alles bis dahin Dagewesene in den Schatten. Trotz nicht allzu guter damaliger Prognosen, wurde The Secret of Monkey Island" zum absoluten Renner.
Nun, bei "The Tales of Monkey Island" verhält es sich etwas anders. Wir schrieben bei VÖ mittlerweile das Jahr 2010, und es gab/gibt sicherlich grafisch bessere Spiele, was aber nicht bedeutet, dass die Grafik schlecht - sie brauch einfach nicht besser sein, als sie ist. Die echten Gamer" werden in diesem Punkt über The Tales of Monkey Island" nur müde lächeln. Darum geht es aber bei diesem Spiel nicht.
Das Spiel ist kein Spiel für kühle Taktiker oder Actionfanatiker. The Tales of Monkey Island" ist ein Spiel für Rätselfreunde, das zugegebenermaßen an einigen Stellen schier unmöglich ist, ohne Lösung spielen. Tauschte man früher noch auf dem Schulhof Lösungen aus, so ist die Bandbreite der Genres sowie der Spiele auf dem Markt mittlerweile so groß, dass sich einzelne Spiele verlaufen.
Auch hier gibt es vom Spiel selber Hilfestellungen. So lässt sich bei den Einstellungen fixieren, ob bzw. wie häufig man Hilfe/Tipps vom Spiel selber bekommt. Wie das gehen soll? Ganz einfach. Weiß man an einem Punkt nicht weiter, sucht man sich einfach eine Figur im Spiel, spricht mit ihr und erhält daraufhin Hinweise - keine Lösungen(!) - um so weiter agieren zu können.

Das Spiel:
Die Steuerung ist zwar am Anfang gewöhnungsbedürftig, aber wesentlich besser, als noch die seines Vorgängers, der leider in vielen weiteren Bereichen eher dürftig abgeschnitten hat.
Die liebevolle Darstellung der Charaktere ist großartig und die Synchronsprecherbesetzung einfach genial. In The Tales of Monkey Island" gibt es keine großartig nervenden Quests, bei denen zu viel Geduld erforderlich ist. Auch gibt es keinen Monkey Kombat" wie in Monkey Island 4, oder ähnliches. Es gibt viele sehr unterhaltsame Zwischensequenzen, die das Spiel keineswegs langatmig machen, sondern es eher sogar noch aufpeppen.
Das Spiel ist unterteilt in fünf Teile, die sich alle unabhängig voneinander spielen lassen. Man sollte aber schon vorne anfangen, da man sonst Gefahr läuft, einige wichtige Informationen/Running Gags zu verpassen, die in späteren Teilen zwar nicht notwendig aber durchaus hilfreich sein könnten.

Die Geschichte:
Guybrush Threepwood (mächtiger Pirat) wird in Teil 1 an den Strand der Insel Flootsam Island gespült, von der schnellstens versucht wieder herunterzukommen, um seine bessere Hälfte - Gouverneurin Elaine Marley - wiederzufinden. Diese wurde - mal wieder - vom Geisterpiraten LeChuck entführt. Als ob das nicht genug wäre, hat LeChuck sogar noch eine große Pockenwolke über der Karibik in Position gebracht, mit der er versucht alle anderen Piraten, in erster Linie aber Elaine Marley gefügig zu machen, um sie schließlich doch noch für sich gewinnen zu können.
Es tauchen neben diesen altbekannten Hauptfiguren auch andere Nebendarsteller aus vorherigen Teilen wieder auf. So spielen Figuren wie die Voodoo Lady, Stan (er ist dieses Mal Anwalt) oder auch Totenschädel Murray wieder (z.T. wichtige) Rollen.
Ein wenig vermisst habe ich Herman Toothrott, wie auch die Schiffsbesatzung aus dem ersten Monkey Island Spiel von 1990 (Schwermeisterin Carla, Otis sowie Meathook). Dafür tauchen mit neuen Charakteren wie Piratenjägerin Morgan leFlay oder auch die meuternde Crew, angeführt durch grimmigen Chef Bugeye, auf die Guybrush in Teil 3 von Tales of Monkey Island" trifft, viele neue witzige und interessante Charaktere auf.

Fazit:
Es gibt zwei kleine Punkte, die man als negativ betrachten könnte, die aber den tollen Gesamteindruck des Spiels in keinster Weise trüben. Die Steuerung ist zu Beginn etwas gewöhnungsbedürftig, stellte für mich im Laufe des Spiels aber kein Problem dar, und die Endsequenz könnte länger sein, da man ein insgesamt recht langes Computerspiel hinter sich hat. Da hätte ich mir etwas mehr Abspann am Ende von Teil 5 des Spiels gewünscht.
Trotz alledem ist The Tales of Monkey Island" ein rundum gelungenes Computerspiel, dass sowohl alte Monkey Islands Fans begeistern dürfte als vermutlich auch neue Monkey Island Fans anziehen wird. Zu wünschen wäre es sowohl dem Spiel als auch seinen Spielern. Es hat Witz, Spannung, die üblichen Running Gags, sogar an einigen Stellen Gefühl und nimmt ab dem seinem 3. Tale" richtig Fahrt auf. Ich hatte vom Anfang bis zum Ende Spaß und Spannung, bin sehr begeistert und freue mich auf einen sechsten Teil, insofern es einen geben wird. Der faire Preis rundet das klasse Spiel ab.

Viel Spaß beim Spielen - ich hatte ihn!

Vorweg: Die Steuerung ist nervig. Zwar nicht so nervig wie in Monkey Island 4 (die Tastatursteuerung ist NICHT hakelig, die Maussteuerung ist seeehr gewöhnungbedürftig), aber dennoch hätte ich mir die gute alte Steuerung aus Teil 3 gewünscht.

Die Grafik ist Geschmacksache. Auch hier ist das Ganze mit Teil 4 verglichen ein gewaltiger Fortschritt, aber die Comic-Grafik von Teil 3 hatte mir besser gefallen. Trotzdem finde ich sie in Ordnung, obwohl andere moderne Spiele (z.B. Book of unwritten Tales) zeigen, dass 3D-Grafik heutzutage auch ohne kantige Grafik und mit mehr Details durchaus möglich ist.

Die Sprachausgabe ist brilliant! Durch den aus den andereren Teilen bekannten Norman Matt als Guybrush ist natürlich schon einmal der erste riesige Schritt gemacht worden. Auch die anderen wiederkehrenden Charaktere konnten mit den gleichen Sprechern besetzt werden.
Anders als bei Teil 4 scheinen die Sprecher nun zu wissen, um was es, bei dem, was sie da gerade sagen, geht. Ich hatte erst vor Kurzem den 4. Teil noch einmal gespielt und war dabei über etliche Sätze gestolpert, die anders betont werden müssten.

Aber was steckt hinter der Kulisse?

Wie ich finde, eine gute Story, viele neue, tolle und schräge Charaktäre, knackige, aber nicht zu schwere Rätsel, etliche Locations und verschiedene lustige, schräge, skurrile Situationen. Echt piratig und für jeden Monkey Island-Fan auf jeden Fall ein Muss. Und das ist es doch, was in einem Adventure zählt.
Denn auch die kultige AGS-Grafik ist durch ihre vielen Pixel nicht wirklich schön (und bevor sich jemand beschwert: ich mag sie trotzdem ;-)) und auch die Steuerung war mit dem "nimm", "benutze", etc. im Vergleich zu Monkey Island 3 umständlich. Trotzdem haben wir alle Adventures mit Freude gespielt und selbst heute geht unser Kinderherz bei einem Blick auf einen verpixelten Guybrush, Hoagie oder Simon immer noch auf.

Aus diesem Grund finde ich, dass die Grafik in einem Adventure zweitrangig ist. Und uns wird hier kein billiges Simon 3D vorgespielt und auch kein Monkey Island 4 Geschicklichkeits-Schrott mit Hakelsteuerung und einem zur Verzweiflung bringenden Monkey Combat präsentiert sondern ein klassisches Adventure in einem etwas anderen Gewand.

Die Spiellänge fand ich erstaunlich. Anders als bei Teil 3 oder 4, das an einem Wochenende erledigt war (bei Monkey Island 3 liegt es aber eher daran, dass ich es schon mindestens 50 Mal durchgespielt habe), brauchte ich für diesen Teil die Wochenenden des gesamten Novembers. Natürlich bin ich nicht durchgerannt, so ein besonderes Spiel muss man genießen, aber das konnte man auch ohne Probleme - und ich habe immer ungern das Spiel zwischendurch gestoppt.

Ich wünsche mir eine Fortsetzung von Tales of Monkey Island :) Mit den Gleichen Spielspaß, einer detailverliebteren Grafik ohne Ecken und Kanten (von mir aus gern in 3D, es muss kein "Runaway" werden) und einer besseren Steuerung - die von Monkey Island 3 war meines Erachtens perfekt.

Also: Kaufen! Spielspaß ist garantiert.