Empire Earth II

- Auf der Spieleverpackung steht etwas von mehr als 500 Einheiten und Gebäuden. Gemerkt hab ich davon nichts. Die Einheiten-Vielfalt der jeweiligen Epochen ist ziemlich begrenzt und egal mit welchem Volk man spielt, irgendwie sind die Einheiten und Gebäude alle gleich. Einige Gebäude und Einheiten sind in den verschiedenen Völkern schlicht und ergreifend die selben, ohne dem Stil des Volkes angepasst zu sein. Das ist wirklich realistisch! Toll! Da kommt so richtiges Flair auf! :(

- Da sehen eben auch bei den Chinesen einige Gebäude aus wie europäische Gebäude, welches in einem fernöstlichen Szenario dann natürlich alles andere als realistisch rüber kommt. Und da hat man im europäischen Mittelalter eben anstelle einer schönen Kirche halt ein Gebäude, welches vom Aussehen eher an einen griechischen Zeus-Tempel als an ein christliches Gotteshaus erinnert und Gebäude in der Zukunft sehen teilweise noch genau wie Gebäude der Gegenwart aus. Und einige der Gebäude verändern ihr Aussehen grad mal aller 5 Epochen!! So dass es von diesen angesprochenen Gebäuden nur drei verschiedene Designs im ganzen Spiel gibt. Eine derartig mangelnde und schlampige Detailtreue hab ich noch nirgends in einem Spiel gesehen.

- Ähnlicher Unrealismus auch bei den Einheiten. Da fegt eben im tiefsten, finstersten Mittelalter (12./13. Jhd.) plötzlich nichtsahnend ein Kavalerist aus dem deutschen Kaiserreich des 19. Jhd. um die Ecke und knallt mit seiner Flinte herum. Man erkennt ihn sofort an dem markanten spitzen Stahlhelm und der zugehörigen Uniform. Und besagte Einheit kann man TATSÄCHLICH im Mittelalter bereits im Stall ausbilden!!! Anscheinend wurden einige Bereiche des Spiels von den Programmierern im Vollrausch gefertigt, anders kann ich mir diesen grenzenlosen Diletantismus nicht vorstellen.

- In "Empire Earth 2" wurde ich mit einem weiteren, erstaunlichen Phänomen konfrontiert. Mir ist nämlich bisher nicht bewusst geweesen, dass stinknormale Steine und Felsbrocken, die 5000 v. Chr. von Steinschleudern abgeschossen werden, beim Auftreffen auf ihr Ziel bzw. auf den Erdboden explodieren und dabei einen Knall von sich geben, der klingt wie die Schiffskanonen der Kolonialzeit.

- Sehr lustig und total "realistisch" sind auch die Militärführer. Bei einer durchnittlichen Körpergröße von etwa drei Metern wirken selbst Preußens lange Kerls wie Zwerge dagegen.

- Desweiteren sucht man in "Empire Earth 2" einige der wichtigsten und berühmtesten Militäreinheiten der Geschichte, wie etwa den Streitwagen oder Helebardier, vergebens.

- Die Grafik ist zwar gut, aber z.B. die Wettereffekte sind eher extrem störend als schön. Im Winter bei Schneefall oder in der Wüste bei Sandstürmen sieht man zeitweise die Hand nicht mehr vor Augen und jeglicher Versuch der Orientierung, Navigation oder Handlung ist schier unmöglich, da man vor Nebel und Staubwolken nichts mehr sieht. Ganz toll.

- Die Brücken und Straßen sind ebenfalls überflüssig. die Brücken können gerade einmal bei extrem schmalen Flüssen verwenden. Hat man etwas breitere Flüsse, ist ein Bau von Brücken schon nicht mehr möglich. Warum eigentlich nicht? Die Straßen sollen die Einheiten angeblich schneller machen bzw. ihnen einen Bewegungsbonus verleihen. Das ist aber nicht nötig, da die Einheiten sowieso schon dermaßen schnell sind, dass es einfach nur total lächerlich ist, zu sehen wie sich diese fortbewegen. Einheiten zu Pferde fegen dermaßen schnell durch die Lande, als hätten sie einen Düsenantrieb. Flugzeuge späterer Epochen sind so schnell, dass man sie nur noch mit Ziehrahmen erfassen kann. Und selbst schwerfälligste Artillerie, wie etwa Katapulte und Belagerungstürme flitzen flink wie junge Gazellen über die Landkarte.

- Der Editor von "Empire Earth 2" ist unter aller Sau und extrem begrenzt. Ein ordentliches, selbst erstelltes Szenario hin zu bekommen, ist schlicht und ergreifend nicht möglich. Das fängt schon an bei der Tatsache, dass man zwar die Startepoche, aber nicht nicht die Endepoche festlegen kann und man hat auch nicht die Möglichkeit Technologien oder Einheiten zu sperren. Einen Trigger oder diverse andere Scripting-Möglichkeiten hab ich ebenfalls vergeblich gesucht.

- Die Auswahl der spielbaren Völker lässt ebenfalls zu wünschen übrig. Wo sind große Völker wie Franzosen, Russen oder Spanier? Stattdessen darf man sich z.B. zwischen Inkas, Mayas und Azteken entscheiden, die sich dermaßen ähnlich sind, dass ein zusammen gefasstes Volk aus dem mittel- und südamerikanischen Raum vollkommen genügt hätte. Ich vermisse in EE2 auch den Zivilisationsbaukasten sehr.

- Die 3 Kampagnen des Spiels sind schlecht und einfach nur langweilig, da sie kaum spielerische Abwechslung bieten. Und vor allem: Was hat ein Volk wie die Koreaner für eine spannende Geschichte, dass man einem so für Weltgeschichte unbedeutenden Volk gleich eine ganze Kampagne widmet?

- Zuletzt möchte ich noch die extrem schlechte Performance des Spiels erwähnen. Ich habe 1024 MB RAM, einen XP 2800+ und eine Radeon 9800 Pro mit 256 MB. Aber bereits bei Karten von mittlerer Größe mit 4 Spielern, ruckelt das Spielgeschehen mit einer Framerate von 10 fps vor sich hin. Selbst das Runterschalten der Details schafft da keine Abhilfe mehr.

Fazit: Ich spiele wieder den überaus genialen 1. Teil und ich rate absolut jedem von "Empire Earth 2" ab. Es gibt nichts Gutes an dem Spiel. Alles Flair und aller Realismus sind fortgehaucht. Ich habe noch nie ein Spiel gesehen, bei dem der Nachfolger so extrem viel schlechter ist als der Vorgänger. Das ist schon fast einen Eintrag ins Guiness Buch wert!

Man kann es als ambitionierter Strategie-Gamer, so leid es mir tut, nicht anders beschreiben, aber Empire Earth II hat in allen Punkten, mal von den Erwartungen die aus dem ersten Teil hervorgingen ganz abgesehen, vorweg genommen, versagt!

Man weiß eigentlich gar nicht wo man anfangen soll...

Das Gameplay zum Beispiel: Schon eine tolle Idee der Spieleentwickler, die Ressourcen unendlich zu gestalten und besonders die abwechslungsreichen Vorkommen, von Nahrung, Stein, Holz, Gold, Zinn, Eisen, Salpeter, bis hin zum Öl, ja sogar Uran gibt es in diesem Spiel. Doch zu früh gefreut, ist es doch lediglich Epochen abhängig diese Ressourcen auch nutzen zu können. So kann man beispielsweise Eisen, nur in den Epochen 1-6 abbauen, ab der 7. Epoche stehen diese Minenarbeiter nur noch tatenlos herum und man befindet sich im hauptsächlichen Gameplay, das ständige suchen nach Arbeitern die untätig herumstehen. Das zieht sich so durch alle Epochen und wird immer häufiger zur eigentlichen Aufgabe des Spielers, so daß das führen von taktischen Kriegen völlig in den Hintergrund rückt. Das nervt ungemein...
Auch das bauen ist damit verbunden, seine Arbeiter an die Hand zu nehmen und nie aus den Augen zu verlieren denn, wer glaubt sie wären fähig, zwei in Auftrag gegebene Gebäude hintereinander weg fertig zu stellen, der ist auf dem Holzweg.
Nach Fertigstellung eines ersten Gebäudes, stehen diese Arbeiter nur planlos herum und direkt neben dem zweiten noch zu erbauenden, denken sie sich wohl, ach wenn keiner was sagt, wozu soll ich mich denn hier krumm machen...?!

Das Spielen im LAN, mit zwei menschlichen und einem Computer Gegner, führt schon nach kurzer Zeit zur Unspielbarkeit, geht doch alles nur noch im "Ruckeltakt" voran, oder besser gesagt, das gesamte Spiel kommt zum erliegen! Auch das heruntersetzen der Grafikauflösung bzw. der Wetterdetails auf ein minimum, führt nicht zum Erfolg. Und das auf einem AMD 3200+ Rechner, mit 1024MB RAM und einer 6600GT Grafikkarte, ohne Worte...

Außerdem kann man die Grafikauflösung und auch die Mausempfindlichkeit einstellen wie man will, die Steuerung ist und bleibt "schwammig".

Die Grafik: Nach dem Vorspann, der noch gut gelungen ist, wird man in Empire Earth II mit einer Grafik "gefoltert", die doch sehr stark an eine Grafik-Engine aus den Spielen Anfang der 90er erinnert.
Je näher man an das Spielgeschehen heranscrollt, desto genauer erkennt man ein enorm starkes Defizit gegenüber Spieletiteln wie, Empires die Neuzeit oder Age of Empires II.
Liebe zum Detail, scheint bei Sierra und mad-doc software, vollkommens unbekannt. Absolut enttäuschend.

Die Spieltiefe gaukelt einem Anfangs, durch diverse Forschungsmöglichkeiten, selbiges nur vor welche aber nicht wiklich große Veränderungen im Spielverlauf mit sich bringen.
Im großen und ganzen, hat man nach 2 Stunden spielen und erreichen der 15. Epoche, eigentlich überhaupt keine Lust mehr auf das weitere Spielen und beendet das Game...

Fazit: Sehr viele und interessante Features für dieses Spiels, nur leider aus unerklärlichen Gründen, nicht ein einziges davon technisch auch nur ansatzweise gut implementiert worden.
Wer also ein gutes Strategie Spiel sucht, sollte von Empire Earth II lieber die Finger lassen und lieber als echte Alternative zu, Empires die Neuzeit oder Empire Earth dem ersten Teil greifen...