Neil MacGregor, Direktor des British Museum präsentiert uns in diesem Buch 100 Objekte aus dem Zeitraum von vor 2 Millionen Jahren bis Heute. Ursprünglich von der BBC als Radiosendung konzipiert, in jeder Folge wurde ein Objekt erläutert, liegt dieser Geniestreich nun als Buch mit Abbildungen der Objekte vor, sowie einem Kartenteil der die jeweiligen Fundorte zeigt.
In 20 übergeordneten Abschnitten werden jeweils 5 Objekte vorgestellt. Diese stammen, dem Konzept der Reihe folgend, aus allen teilen der Welt. Das reicht vom Faustkeil bis zur Sonnenenergie betriebenen Lampe.
Neil MacGregor beschreibt dabei nicht nur die Objekte und wo sie gefunden wurden, sondern stellt sie in den Kontext ihrer Zeit und der Gesellschaft in der sie entstanden sind. Er erklärt was die Dinge uns über das Denken der Menschen erzählen, was Sie über die Organisation der jeweiligen Gesellschaft zeigen oder er erläutert wie die Ihnen zu Grunde liegende Technik oder Erfindung bis in die heutige Zeit hineinwirkt. Das die Bedeutung der Objekte und was sie repräsentieren immer auch gekoppelt ist and die Zeit in der der jeweilige Betrachter lebt macht McGregor ebenfalls deutlich. Menschen aus der Zeit in der die Objekte entstanden haben mitunter andere Dinge in Ihnen gesehen und empfunden als heutige Museumsbesucher.
Das Buch ist in einer wunderbaren Sprache geschrieben. McGregor gelingt es ausgehend von den Objekten ganze Entwicklungsschritte, Epochen oder Prinzipien zu verdeutlichen. Seine Sprache ist klar und unkompliziert, der Aufbau der Texte logisch und seine Erläuterungen stets nachvollziehbar. Seine profunde Sachkenntnis, aber auch seine Begeisterung, Neugier und Bewunderung für das was über Jahrtausende entstanden ist werden dabei deutlich. Bei aller Lesbarkeit sind seine Erläuterungen nie seicht.
Die in der Kindleversion enthaltenen Fotos der Objekte können allerdings mit denen einer gedruckten Version in keiner Weise mithalten. Man würde sie gerne größer sehen und da der Kindle nur Graustufen darstellen kann sind Liebhaber von Bildbänden mit dieser Version nicht glücklich zu machen. Der Technik geschuldet sind die Kindlebilder auch nicht kontrastreich genug um gänzlich überzeugen zu können. All das schmälert die Qualität des Bandes aber nur marginal. Von 5 Sternen müsste man eigentlich 6 vergeben.
Das gesamte Konzept und seine Umsetzung sind absolut gelungen. Eine meiner persönlichen Sachbuchentdeckungen des Jahres. Unbedingt zu empfehlen!