A Christmas Carol [UK Import]

Diesen Film sah ich das erste mal Heilig Abend 1986, im Alter von zehn Jahren. Und noch heute, zwanzig Jahre später, zähle ich ihn zu den 3 besten Weihnachtsfilmen aller Zeiten.

Diesem "kleinen" Film gelingt es ganz vortrefflich, die Figuren aus Dickens Geschichte zum Leben zu erwecken. Die Story wurde schon so oft verfilmt, aber diese englische Version von 1951 ist mit Abstand die beste.

Alastair Sim ist zudem der beste Scrooge, den es je gab. Wenn er sich am Ende "zum Guten" ändert, treibt einem das wirklich Tränen in die Augen.

Auch für Cineasten ist der Film überaus interessant, was mir immer wieder auffällt ist die exzellente Kameraführung. Die düsteren schwarzweißbilder verleiten zu Vergleichen mit Carol Reeds Filmen ("Der dritte Mann", "Ausgestoßen"). Sie wirken zudem wirklich so, als seien sie direkt aus Charles Dickens Welt entsprungen.

Ich wage allerdings zu bezweifeln, das "Eine Weihnachtsgeschichte" noch als Familienfilm geeignet ist. Ich denke mal, kein Kind wird von solch einem Film heute mehr begeistert sein. Zu still, zu düster und zu altmodisch dürfte er heute auf kinderaugen wirken. So ist er wohl eher Erwachsenen zu empfehlen, die sich vielleicht irgendwann in einer Dezembernacht in eine feierlich-weihnachtliche Stimmung versetzen wollen.

Und jeder, der sich den Film aufmerksam anschaut, wird vielleicht auch irgendetwas von Scrooge in sich selbst entdecken, und anfangen darüber nachzudenken, ob man nicht ein besserer Mensch werden kann.

Und bevor wir hier zu rührselig werden, soll noch schnell gesagt sein, das es bedauerlich ist, das die DVD leider keinen englischen Ton enthält, und lediglich auf die alte ZDF - TV- Fassung zurückgreift.

Denn: Die englische Originalfassung ist um ca. 15 minuten länger! Aus der deutschen Fassung wurden Teile oder ganze Szenen herausgeschnitten. So ist zum Beispiel die Szene, als Scrooge von Marleys Geist heimgesucht wird, stark geschnitten und durch die Synchronisation in der Stimmung verändert worden. Erinnert ihr euch daran, das Scrooge plötzlich auf den Knien ist? Er ist erschrocken von Marley's Geist! Denn der brüllt und schreit voll Leidenschaft. Die Gespenstische Stimme, die er in der deutschen Fassung hat, ist jedoch auch ok.

Und desweiteren fehlt eine komplette Szene gleich nach Scrooge's Erwachen am Weihnachtsmorgen, was besonders schade ist. Da trifft er seine Haushälterin (die vorher für Marley arbeitete)und agiert vollkommen fröhlich, berauscht und verrückt. So kann ich letztlich nur jedem empfehlen, auch nach der englischsprachigen Dvd Ausschau zu halten.

Ich kann mir eigentlich kaum ein gelungendes Weihnachtsfest ohne Charles Dickens Weihnachtsgeschichte vorstellen. Die Geschichte vom alten Geizhals Ebenezer Scrooge, der am heiligen abend irgentwann im 19. Jahrhundert von drei Geistern besucht und von diesem zu einem besseren Menschen bekehrt wird, ist einfach zeitlos und sie dürfte wohl jeden Zuschauer dazu anregen, über sich und sein Verhalten anderen Menschen gegenüber nachzudenken.

Es existieren nunmehr etliche Verfilmungen von Dickens' Weihnachtsgeschichte. Zu den besseren zähle ich persönlich die Muppets-Weihnachtsgeschichte und die in der "Gegenwart" spielende Version mit Bill Murray "Die Geister, die ich rief". Auf diese Version mit Alasteir Sim habe ich mich ebenfalls sehr gefreut, da ich die Gelegenheit hatte, vorab die englische ungeschnittene Original-Version zu sehen. Diese Version ist zwar noch in schwarz-weiss aber hat zahlreiche Vorteile bzw. interessante Eigenheiten den anderen Verfilmungen gegenüber:

Sehr gut gefallen hat mir, dass die Vergangenheit von Scrooge sehr ausführlich dargestellt wird. Der Geist der vergangenen Weihnacht zeigt eine ganze Reihe von Ereignissen aus dem Leben des jungen Scrooge und wie er nach und nach ein skrupelloser Charakter wird. Einige der Sequenzen kommen so eigentlich nicht in anderen Filmen vor, vermitteln also ganz neue Hintergrundinformationen. Desweiteren ist die Erzählweise eher still (kaum Hintergrundmusik), langsam und dunkel. Die Optik passt daher gut ins 19.Jahrhundert, in dem eben auch die Geschichte spielen soll. Letztendlich ist es jedoch auch gerade Alasteir Sim, der den Scrooge einfach unglaublich gut spielt.

Höhepunkte der englischen Version waren für mich genau zwei Szenen: Einmal die Ankunft des Geistes von Scrooge' ehemaligen Geschäftspartner. Dieser wird hier durch erschütternde Schreie sehr unheimlich dargstellt. Auch die Stimme hat mir gut gefallen. Zum zweiten gibt es wohl die beste Szene aller Weihnachtsgeschichten-Verfilmungen ever, als Scrooge nach dem Besuch des Geistes der zukünftigen Weihnacht aufwacht und ein besserer Mensch ist. Sim spielt Scrooge hier wie eine Mischung aus Betrunkenen, Wahnsinnigen und Kleinkind. Unglaublich sehenswert, so würde sich wohl jemand verhalten, der dem Tode entronnen ist und sich nun zu ändern bereit ist.

Doch nun kommt es: Gerade diese zwei besten Szenen, insgesamt etwa 15 Minuten an Film, wurden für die deutsche Version geschnitten! Dies ist meiner Meinung nach kaum zu begreifen, warum man gerade diese Szenen weglassen wollte. Ich kann daher vielen anderen Rezensanten nur beipflichten: Die deutsche Version wurde leider leider völlig verschnitten. So bringt dieser Film nur noch wenig Spass. Desweiteren gewinnt dieser Film auch viel durch die englischen Original-Stimmen, so dass ich jedem nur empfehlen kann, sich die englische Version zu besorgen. Von dieser kann ich hingegen nur abraten.

Leider hat sich Kinowelt auch mit diesem Titel - wie schon so oft- wenig Mühe gegeben. Das "berühmteste Weihnachtsmärchen der Welt" wie sie selbst auf der Rückseite des Covers schreiben, hätte mehr verdient. So ist es leider nicht die "perfekte Unterhaltung für die ganze Familie" ( ebenfalls Zitat Cover )!!!
Es gibt nur die deutsche Version mit Untertitel, keine Originalversion mit englischen Untertiteln. Als ich diesen Film vor einigen Jahren in Amerika auf DVD gefunden und gekauft habe, konnte ich mit Freude zur Kenntnis nehmen, dass es von dieser wunderbaren Dickens-Vefilmung aus dem Jahr 1951 nicht nur eine schwarz-weiss Fassung, sondern auch eine colorierte Fassung gibt. Beide sind auf der US-DVD von VCI Home Video. Das Material ist also vorhanden, aber Kinowelt hat wieder mal auf Sparflamme gekocht und die Kunden in Deutschland für dumm verkauft. Auf dem Cover von Kinowelt habe ich keinen Hinweis gefunden, dass der Film nur in s/w ist. Fazit: eine herrlicher Film, jedoch unwürdige Umsetzung auf der DVD für Deutschland!